曹雪芹寫的紅樓夢可能寫完了，也可能沒寫完，裡面提到很多皇帝貴族之間的鬥爭，在當年算禁書。後來曹公過世之後，一部分手稿因為朋友借閱沒有歸還而散失，另一部分，她的夫人覺得比較危險，燒掉了一些。後來清朝末年一個姓程的書商想要出版紅樓夢，四處蒐集手稿，買到了一些紅樓夢的手抄本。但是不全，只有前78回，其中還有一些是半回的。為了能夠順利出版，他喊了好朋友高鶚在原文基礎上續寫了後四十回，成為了一本完整的書。

《紅樓夢》120回回目是全壁，胤祍寫就，前八十回殘篇由胤祍泣血而寫，後四十回續書由弘皙寫就。因《紅樓夢》有預測性、讖語性，《紅樓夢》也預測了清十二帝的根脈傳承。前八個大清皇帝國運昌隆，讀著《紅樓夢》前八十回自是堂皇有象，後四十回是晚清四個皇帝的運祚，讀著當然寡淡。

108回之說也是對“清帝祚”的暗示。清代第十一個皇帝光緒，自己願望之樹被慈禧弄死，是未達圓滿的。第十二個皇帝溥儀命運多舛，他的牌位並未進奉先殿，縫衣做活的他就是“巧姐”，故有108回之說；但溥儀畢竟接受過冊封，故清代總的應為12個皇帝。《紅樓夢》程甲本是120回。

紅樓夢採用金瓶梅筆法，以家喻國，明是小說暗是史，悼明之亡，詛清之滅（曹雪芹諧誅或詛咒沾滿漢人鮮血的滿清，白茫茫大地真乾淨，金簪血裡埋都是此意）。她還採用水滸傳結構，計108回，鼓勵文人不仕清，還要反清復明。她還有西遊記風格，帶有玄幻色彩，天馬行空。之所以常本80回示人，主要是後二十八回寫的血雨腥風，隱寫明亡史太過直白，沒法廣泛流傳。120回本是把後28回改寫成後40回出版的。紅樓夢隱寫嘉靖到臺灣明鄭淪陷約120年曆史，作者是1708年被康熙凌遲處死的崇禎四皇子即朱三太子朱慈炤。其人身為皇子，本當補天，卻無法復國，為不使華人忘卻歷史，曲筆隱寫那一段風月寶鑑（清風明月史），激勵漢人不忘歷史，復興漢家天下，重振大好河山。

一百零八回，是已故紅學大家周汝昌老先生的說法。他認為，六在中國文化傳統中是一個吉利的數字，六六三十六，三個三十六恰好是一百零八，所以《水滸傳》有一百零八將。曹雪芹則用一百零八回敘述賈寶玉與三個表姐妹林黛玉，薛寶釵，史湘雲之間的不盡之情。其中林黛玉代表的是一種纏綿，激切，憂慮的情，薛寶釵代表的是一種冷靜，清醒，穩重的情，史湘雲代表的是一種風流，本色，堅定的情。曹公全書設想用一百零八回寫完三人的三部曲，前七十八回基本寫完黛釵本傳，後三十回則是湘雲本傳。在曹公已佚原著中，結尾是寶玉，湘雲歷經苦難，最後終得重逢，結為劫後夫妻。關於一百二十回，大概有三種說法。第一種，仍是周先生的說法。他認為，曹公確已寫完了一百零八回，而且已在貴族上層中流傳。有一次乾隆幸皇八子永璇第，發現了《石頭記》抄本，大為震怒，"索書甚急″，地方官員對曹雪芹施加壓力，甚至以拆房相脅。此時不僅文字將被抄沒，曹公本人亦性命堪憂，在巨大壓力和親友勸說下，曹雪芹忍痛割愛，刪去原作中的後二十八回，續寫了四十回以進呈，所以成了一百二十回。第二種說法，源於胡適。他認為後四十回為高鶚所續寫，由於高與曹經歷不同，所續四十回完全違背了曹公原意，是狗尾續貂。第三種，是當前比較流行的說法。認為高鶚沒有時間，也沒有能力續寫後四十回。應當相信程偉元在刻印《石頭記》序跋中所說的，是程和高蒐集了散失在民間的曹公佚稿，加以整理歸納，修繕補充，形成後四十四，與已流行的前八十回合成一百二十回。各種說法也都有不足之處，尚待新材料的發現予以修正。

《紅樓夢》只有八十回，是因為後邊的部分遺失無著，也一直無考，下落不明，故而有此一說。

這是根據本書作者曹雪芹在書中提示的相關資訊給出的判斷。在原書第一回中，曹雪芹就明確寫到“披閱十載，增刪五次”。任意一個懂得文學創作的人士都應該知道，這是一個作家在給自己的文字做最後的定義，遵循的就是修改增刪的原則，還其作者本意。每一個篇什只要行進到了修改增刪的階段，那就說明作者在根據整部書稿的擘劃書寫，達成文字以後的事情，是修正和彌補闕漏，在做拾遺補缺的工作，也是要給文字上色著墨，讓它更加明麗驚豔，異彩紛呈。

無疑，這部書是絕對寫完了的。

這從脂硯齋和畸笏叟兩個人的邊鼓點評中也可以得到有力的佐證。這裡不再展開。

此其一。其二是關於一百零八回或者一百二十回的問題。

先說一百二十回。這是目前通行本的既有章回，也是經過了程偉元、高鶚等人修補整理的最後敲定文字。

這個文字遵循了白話文小說百二十回的傳統，一律將長篇小說寫成這般形式和規模。比如我們瞭解到的《水滸傳》《三國演義》等等名著。

這個一百二十回，應該是一個既有的約定俗成。也是程、高等人對此書的認定。

但這種說法卻沒有得到曹雪芹原著和脂硯齋、畸笏叟評點的最客觀肯定助力，屬於無從稽考的說辭，誰也無法予以明確認證，同樣也無從否定，權當是一種真實的客觀存在過，同樣也無可厚非。