最早始於漢高祖劉邦，丹書鐵券”有了免死的許可權，最早在南北朝時期。早期鐵券免死次數大多在3次以下。從北魏至唐代，免死次數不斷增加，唐代後期，受賜鐵券者的子孫甚至可以憑鐵券免死1至3次。

明代時的免死金牌，謀逆之罪不可免，子孫不可免。

免死金牌當然不是說犯了什麼罪都可以赦免，比如說明朝的免死金牌背後還刻著四個大字，謀逆不宥，也就是說如果犯了謀逆之罪，哪怕你有免死金牌也沒用，照樣會被砍頭，不過話說朱元璋發了那麼多免死金牌，但是還沒等人家用呢，就因為擔心人家造反就將他們都殺了，這樣的話，那不是有和沒有是一樣的。

其實免死金牌是現在大家的一種叫法，其實在古代並不叫免死金牌，而是叫丹書鐵券，是漢高祖劉邦發明的，是為了獎賞給那些有功之臣的，但是當時的丹書鐵券只是一種象徵而已，並沒有免死的功能，丹書鐵券有免死功能的時候是在南北朝時期，宇文泰為了封賞救過他姓名的那個部下，就特意在丹書鐵券上面加上了免死功能。

但是因為後來在明朝，丹書鐵券的名聲被搞臭了，很多大臣都不想要這丹書鐵券了，於是清朝就取消了這一制度，所以說在清朝是沒有免死金牌這一說的，不過清朝還是有黃馬褂的，只不過黃馬褂是沒有免死功能的，充其量只是有炫耀功能，沒有什麼實際作用，而這免死金牌也就這樣沒有。

所以說，所謂的免死金牌，得看當時的皇帝怎麼對待，如果真的威脅到皇帝的權威，基業甚至性命。什麼牌都不好使了。

真相信免死金牌能免死，那離死也就不遠了。

免死金牌顧名思義就是能免除一些死刑，能持有免死金牌的不是皇親國戚，就是開國元勳，或者是功勞極大的高官。

理論上來說除了欺君罔上，造反這樣的罪行，都可以使用免死金牌。不過免死金牌是皇帝頒發的，最終解釋權歸皇帝。既然能給你，也就能收回去。

看過胡軍版的《朱元璋》的都記得，朱元璋在開國之初，就給34位開國元勳頒發了免死金牌。除了徐達、常遇春、李文忠、鄧愈等人因病亡故，其餘全部遭到朱元璋殺害。

這些被殺的功臣那個不是位列公侯？那個不持有免死金牌？李善長、藍玉、唐勝宗、陸仲亨等人最後不也被處死。

相反所謂的免死金牌更是“催命符”，有了免死金牌只會讓人膨脹，放鬆警惕。到時候皇帝想收拾你的時候，就是一句話的事。

免死金牌有時候會是催命符，並沒有保命的作用；歷史上能真正用免死金牌免死的很少，只有那種皇帝認可可以用的案子，你可以用，想處死一個人免死金牌是沒用的；

我們看一下歷史上的免死金牌案例：明朝開國皇帝朱元璋就曾經頒發給開國功臣們免死鐵券（就是和免死金牌一個效果）了，但沒有一個人用到，朱元璋在功臣們犯事的時候拿鐵券免死不認可呀，記的影視劇中朱元璋說發鐵券是自己給大家的一種恩典，一種榮譽，並不希望他們用，用可以，但不要濫用；但功臣可不這麼想，既然有免死的玩意，殺人放火、違反國法啥的都不是個事，他們認為免死鐵券可以免死。

由於朱元璋跟功臣們對免死鐵券理解的偏差導致了他們之間的矛盾越來越大。

其實統治者發放免死金牌，很大程度上就是作為一種榮譽發放的（或者是對功臣的一種感謝，這種回報並不能凌駕於國法之上），當要用也要看當權者認不認可，看自己犯的事造成的影響還有用免死金牌造成的負面影響有多大，如果副作用過大，再有免死金牌也沒用。

免死金牌在手，也就是作死的開始。歷史上有免死金牌的沒有幾個是善終的，就算是當代善終的，後世也沒有善終的。說白了給你免死金牌是希望你老老實實的給皇帝打工，奈何有些人看不透，總是仗著免死金牌而胡作非為，結果只能是不能善終。

看還珠格格時乾隆賜給紫薇跟小燕子免死金牌，是我第一次知道免死金牌能夠除了謀反不能免死之外，可以有次數的保自己或保別人的一種免除死罪的皇帝給的保障。瞭解之後，發現這個東西哪是古代皇帝御賜的免死金牌呀，應該叫皇帝御賜的催死金牌。

劉邦得了天下，對這些建國的功臣說：“我用金子在鐵書寫上你們的功勞和爵位，然後朝廷保留一份，功臣家裡保留一份，永遠表彰你們的功績，讓朝廷跟你們的子孫後代永遠記得你們為國家做出的貢獻。”史稱“丹書鐵券”。

趙匡胤陳橋兵變得了後周天下，怕自己一不小心就殺了後周黃室，所以給了後周皇帝柴宗訓一塊免死金牌，並規定即便是他的後人謀反，也不過是自盡於獄中，不得牽連其他族人。

朱元璋是歷史上發出去免死金牌最多的皇帝，發出去了據傳是34個免死金牌，然後這些從他手裡接過免死金牌的人基本上都以謀反的罪名又被他殺掉了。

所以古代皇帝御賜的免死金牌，其實最不能犯的就是功高震主，那個東西真的只是用來迷惑臣子的放下戒心的，皇帝的屠刀就在戒心放下的那刻揮起。