一，輕徭薄賦，積累國力。他在漢武帝時期是一位老臣。他在20年的進入宮禁從未犯過錯，贏得了漢武帝的信任，所以在漢武帝去世之前，把只有8歲的漢昭帝寄託於給他、金日磾、上官桀和桑弘羊等四個人。而霍光被任命為司馬大將軍。

儘管在漢武帝擊退了匈奴，但是因為一直征戰的緣故，結果國庫空虛，導致人們的思想發生了變化。在他宣佈“輪臺罪己詔”後，國家修養的政策基本確立。這一政策讓西漢國力暗中積累，這一時期史稱“昭宣中興”。

其次，北逐匈奴，解決外患。他輕徭薄賦，廢除了官方對於鐵鹽酒管理，使農業和商業迅速的發展。到了公元前72年，西漢終於到了對匈奴進行報復和決戰的日子。

霍光派出了五路的兵力，共出兵10萬人，北方把匈奴擊退2000多里，砍殺共計39,000多人，獲得70多萬頭牲畜。這年的冬天，匈奴單于親自率軍攻打烏孫，而西漢三國聯合起來反擊。天氣寒冷，降雪的深度都有幾尺高。匈奴人的迴歸之人不到他們之前的十分之一。後來，漢朝又派出3000名精銳部隊攻打匈奴，俘虜數千人。從那以後，匈奴人處於崩潰狀態，不再對漢朝構成了威脅。這也是他受漢朝統治者尊重的主要原因。

三是竭力護國，死而後已。蘇軾認為霍光在66年的時間裡幫助了那位幼小的皇帝，而且在這66年裡一直處於危難之間，而且不計較個人的名聲，這是忠於漢室的最好體現！

總之，霍光整體來說是功大於過。雖然治理家不夠好，但至少創造了西漢王朝的強盛，擊敗了北方的匈奴，為西漢獲得了榮耀和強盛。這是漢宣帝仍然尊崇霍光的原因。

霍光畫像

我不知道到底是誰封霍光為西漢第二權臣，要是霍光是第二權臣的話，我不知道還有誰能稱第一？霍光不僅掌握大權，而且可以廢立皇帝，這兩年很火的海昏侯劉賀就因為得罪了霍光，結果當了二十七天皇帝就被廢黜了！就連後來繼劉賀之後當了皇帝的漢宣帝劉詢也對霍光充滿了畏懼，每次見霍光的感受都是“若芒刺在背”！像霍光這樣權傾朝野的權臣，不知道西漢還有誰可以比擬的。

正因為霍光權傾朝野，霍光生前，漢宣帝也就是個傀儡而已，所以，等到霍光去世之後，漢宣帝肯定要清除霍光的勢力。而霍光的妻子曾經指使人毒死了漢宣帝的原配許皇后，霍光死後，漢宣帝開始追究此事，也使得霍氏家族感到了危機。於是，他們在地節四年準備發動政變推翻漢宣帝，而漢宣帝卻先下手為強，剷除了霍氏家族的勢力，霍光家族幾乎全部被殺，受此牽連而被殺的有千餘家，整個朝廷幾乎為之一空！

影視作品中的霍光

但是，漢宣帝在剷除了霍氏家族的勢力之後，並沒有否定霍光，依然保持了對霍光的尊崇。到漢宣帝后期，他在甘露三年追念自己取得如此巨大的成就，得益於一群功臣們的貢獻，於是他將一些重要的功臣供奉在宮中的麒麟閣，一共十一個人，稱為麒麟閣十一功臣，其中霍光居於首位，其次為大司馬張安世；大司馬、車騎將軍、領尚書事韓增；後將軍趙充國；大司農、御史大夫、丞相魏相；太子太傅、御史大夫、丞相丙吉；太僕、右曹、給事中、御史大夫杜延年；陽城侯劉德；太中大夫、給事中、少府梁丘賀；任諫大夫、丞相司直、御史大夫、左馮翊、大鴻臚、太子太傅、前將軍、光祿勳、領尚書事蕭望之；中郎將蘇武共計十一人。其他所有的人都直呼其名，而為了尊重霍光，只是稱呼為博陸宣侯，並不直呼其名。

漢宣帝畫像

為什麼漢宣帝在剷除了霍光的勢力之後卻依然保持了對霍光的尊崇呢？首先這是因為，霍光本人的巨大功績！霍光是權臣，正因為霍光有如此巨大的權力，所以霍光才具備了做出巨大貢獻的可能。在漢武帝晚年，國內各種矛盾尖銳，幾乎達到了爆發的邊緣。而且由於皇族內部的矛盾，漢武帝不得已讓小兒子劉弗陵即位為帝，劉弗陵即位的時候年僅八歲。在這種情況之下，漢武帝任命了幾位顧命大臣，而以霍光為首，其他幾位是金日磾、上官桀、桑弘羊、田千秋。丞相田千秋不過是個掛名，金日磾在不久後去世，上官桀、桑弘羊等人因為與霍光爭權先後被殺，而最後霍光成了唯一的顧命大臣，成為西漢王朝實際的掌舵人。霍光掌權後，採取有效措施使得漢武帝晚年的危局得到了改善，大漢王朝轉危為安，霍光是第一功臣。漢宣帝對此有著清醒的認識，正因為霍光有如此功績，才為自己後世的歷史地位奠定了基礎。

影視作品中的漢宣帝

其次，這就要說道漢宣帝自己了，在霍光廢黜了劉賀之後，霍光做主從民間找到了漢宣帝，霍光看中的是漢宣帝從民間長大，沒有什麼背景和勢力。不能不說霍光立漢宣帝是有私心的。所以，漢宣帝即位後，霍光表示要歸政，而漢宣帝根本不敢接受。漢宣帝真正掌權是霍光去世後的事情。但是，漢宣帝畢竟是霍光所立，對此漢宣帝不能不有所感激。而且要是徹底否定霍光的話，那麼霍光立自己為帝這件事情該怎麼說？要是徹底否定霍光，豈不是連自己繼位的合法性都要成了問題？

漢宣帝杜陵

也正是因為如此，漢宣帝採取的措施是，剷除霍光的勢力，卻並不否定霍光的歷史地位。他把霍光與霍氏家族進行切割，說霍氏家族後來的造反是他們自己的事情，不僅與霍光無關，而且也是對霍光的背叛。這也是漢宣帝比較高明的一點！