肌肉力量不只是維持人的基本生活能力，它對於維持健康也有很重要的作用。英國科學家研究發現，每增加1公斤肌肉力量，死亡風險下降3%。 “泵”回靜脈血 我們全身的血液迴圈是靠心臟一下一下的收縮，把血液擠到血管中，然後流遍全身的。但是由於小血管遍及身體各個角落，流進小血管的血液要回到心臟，單靠心臟這一個“泵”的力量，就顯得不夠了。 特別是小腿和腳部，離心臟最遠。因此，血從心臟流到腳尖，再流回到心臟的過程也較長；而且腳位於身體的最下端，所以流下去的血，要是沒有足夠的壓力，就不會那麼順暢地流回到心臟。 這時，小腿肚和腳部的肌肉像“泵”一樣，壓迫血管使血液往上流，經由小靜脈、靜脈，最後流回到心臟，使人體整個的血液迴圈得以順利。 所以，肌肉素有人體第二心臟之稱。肌肉越發達，肌肉收縮越有力，就越可促使靜脈血液迴流至心臟，促進血液迴圈。當然，若是本身血管有毛病，這效果就大打折扣了。 消耗血糖的“工廠” 大家都知道運動是糖尿病治療的重要手段。過去認為糖尿病人主要是做一些慢跑、步行之類有氧運動。但是近幾年，美國運動醫學會推薦糖尿病人可以適當增加一些增長肌肉的力量練習。 因為肌肉是體內最大的葡萄糖儲存庫，也是最大的葡萄糖消耗工廠，因此對血糖的調節具有重要意義。肌肉越強壯，它的能量代謝就越大，消耗體內“糖”的能力就越強。 另一方面，肌肉質量多，就能使胰島素提高代謝效率，處理的葡萄糖多，在一定程度上可以降低患2型糖尿病的風險。 肌肉體積萎縮、功能減弱，也會影響血糖的調節能力。有些2型糖尿病的發生也同肌肉的衰退有一定關係。因此，運動強壯肌肉的作用也有助於改善血糖的調節能力。