汽車空調的核心部件是空調的壓縮機，它負責將低壓的氣態製冷劑吸入，加壓為高壓的氣態製冷劑排出，為製冷劑的迴圈流動提供動力。因為正是製冷劑的迴圈流動過程中，在發動機艙內，製冷劑由氣態變為液態，這個過程中製冷劑要放出熱量；而在車內，製冷劑由液態變為氣態，這個過程中製冷劑吸收熱量，從而降低車內的溫度。在空調壓縮機的發展過程中，曾經有過多種形式的壓縮機，主要有曲軸連桿式壓縮機、軸向活塞式、葉片式、渦旋式等。透過本站對各種壓縮機結構和原理的介紹，會發現壓縮機的發展是向著積體更小（利於在車內安裝）、效率更高（降低開空調時動力損失，也即意味著降低了發動機的油耗）、低振低噪！

汽車壓縮機的作用是將製冷劑壓縮，使其溫度升高、壓力升高，此時製冷劑溫度高於環境溫度，利用風冷的方式，對製冷劑進行冷卻，之後，透過減溫減壓裝置，製冷劑的溫度降低、壓力下降，此時製冷劑的溫度低於環境溫度，空氣透過換熱器與製冷劑進行熱交換，空氣溫度降低，吹到車裡。

擴充套件資料：

汽車空調製冷系統主要由壓縮機，冷凝器，儲液器，膨脹閥，蒸發器，風機及管路與控制部件等組成。壓縮機是製冷系統的製冷劑迴圈動力源。壓縮機工作時，可把製冷劑氣體壓縮成高壓液態。並可持續不斷推進製冷劑迴圈，完成吸熱放熱過程。汽車空調壓縮機通常由發動機帶動，透過空調皮帶輪後面的電磁離合器的吸合與開啟來控制。

冷凝器是一種散熱器，類似於發動機水箱。主要有翅片與排管組成。冷凝器安裝在冷卻水箱前面，於冷卻水箱共用一個冷卻風扇。透過流動的空氣帶走冷凝器中製冷劑的熱量。製冷劑冷凝後存在儲液罐內，進行乾燥，吸溼處理。以去除製冷劑中的水分濾掉雜質，通常這個罐也稱做乾燥罐。膨脹閥用於控制高壓液態製冷劑向氣態的轉變。蒸發箱正好與冷凝器作用相反，此時蒸發器吸收外部空氣的熱量，再透過風機與管道就可以將涼空氣送到車廂內了。