1、定義不同

步槍：步槍是單兵肩射的長管槍械。主要用於發射槍彈，殺傷暴露的有生目標，有效射程一般為400-1000米；也可用刺刀、槍托格鬥；有的還可發射槍榴彈，具有點面殺傷和反裝甲能力，是現代步兵的基本武器裝備。來復槍是指有膛線（又稱來復線）的長槍，單兵肩射的長管槍械。

機關槍：機關槍，簡稱機槍，是種全自動，可快速連續發射子彈的槍械。口徑20毫米以上的機關槍叫“機炮”(autocannons)。

2、發展歷史不同

步槍：步槍的發展過程基本上與手槍類似，都經過火繩槍、燧發槍、前裝槍、後裝槍、線膛槍等幾個階段，以後又由非自動改進發展成半自動和全自動槍等。

實際上，步槍之起源，最早的記載是中國南宋時期出現的竹管突火槍，這是世界上最早的管形射擊火器。隨後，又發明了金屬管形射擊武器——火銃，到明代又有了更大的發展。

15世紀初，歐洲開始出現最原始的步槍，即火繩槍。到16世紀，由於點火裝置的改進發展，火繩槍又被燧發槍取代。從16世紀至18世紀的300年間，囿於當時的技術條件，步槍都是前裝槍，使用起來費時費事，極為麻煩。

機關槍：19世紀80年代前，為提高槍械的發射速度，許多國家都研製過連發槍械，英華人J.帕克爾發明的單管手搖式槍械，1718年在英國取得專利，由於槍身太重，且裝彈困難，未引起普遍重視。世界上第一挺機槍由一名比利時工程師於1851年設計。

由於這挺槍是在蒙蒂尼工廠監製的，被定名為“蒙蒂尼”機槍。此種機槍當時還屬手動機槍，該槍發明之後不久，法軍又把它改為手動曲柄操縱、由25個擊發裝置進行擊發的第一挺機槍。

該槍曾在1870、1871年的普法戰爭中使用過，因故障太多被淘汰。 美華人理查德·傑丹·加特林 發明手搖式機槍，於1862年取得專利，首次使用於1861～1865年美國內戰。

3、分類不同

步槍：步槍按照自動化程度可以分單發步槍、手動步槍、半自動步槍和自動步槍。

機關槍：機槍通常分為輕機槍、重機槍、通用機槍和大口徑機槍。

機槍和突擊步槍同為具備自動射擊能力的輕武器，但是兩者在定位、效能等方面有明顯的區別。

首先，機槍分為重機槍、輕機槍、通用機槍等，其與突擊步槍相比，主要擔任的是中遠端的火力壓制和支援任務，因此它射程遠，一般有效射程在600~1000米範圍，子彈出口速度高，存速存能和威力都超過突擊步槍，具有相當大的威力。機槍作為壓制武器，持續火力能力是比突擊步槍強得多的，一般的機槍，理論射速都有每分鐘上千發，同時多采用大容量的彈鏈、彈鼓等供彈。突擊步槍射速一般每分鐘幾百發，最快也只達到每分鐘1000來發，比機槍慢得多，同時它的供彈能力也差得多，一般採用較小的彈夾供彈。

突擊步槍有效射程一般在400米左右，主要強調的是中近距離突擊作戰。

機槍由於射程遠、射速快等，因此設計尺寸、重量也遠超突擊步槍，一般的通用機槍，槍重就有十幾千克，重機槍更是在25千克以上，動輒四五十千克重的重機槍也不罕見，在作戰時，機槍班的成員需要將機槍拆開、分別攜帶零部件和彈藥，還得攜帶突擊步槍等自衛武器。而突擊步槍作為便攜的單兵輕武器，重量要求就更為苛刻，一般都只有幾千克重，比如95式突擊步槍，重量就是3.3千克。機槍的維護也比突擊步槍麻煩，一般機槍為了保證射擊精度，都設計有腳架，有重型腳架，也有輕型腳架，而突擊步槍除少數型號外，大部分是沒有腳架設計的。機槍班的成員，必須要攜帶備用槍管，因為射擊時，高速射出幾百發子彈後，槍管因為高溫，就會發生形變等，這時候就必須換槍管，再進行射擊。突擊步槍是沒有備用槍管的。

綜上所述，機槍和突擊步槍，用途不一樣，在戰場上是好搭檔，是不能相互替代的，在步兵分隊中，兩者缺一不可。

RifIe-步槍，別名-來福槍。

步槍是一型單兵肩射長管槍械、短兵相接時可使用刺刀進行“白刃格鬥”是從“火銃”“鳥槍”演變而來“有膛線”槍械。

分非自動、半自動、全自動、根據用途分普通步槍、卡賓槍、突擊步槍以及狙擊步槍……各種型別／型號的步槍56式半自動步槍M-16步槍56式突擊步槍

以上統稱步槍系列。Machine.gun-機槍／機關槍

是一型可連續發射槍彈的槍械、為保持發射穩定性通常設計有“兩腳”或者“三腳支架”口徑在12.7mm以上。

世界第一隻機槍是1883年英國美華人／Hiram.Stevens.Maxin“馬克芯”發明的。世界最早的機關槍機槍分：輕機槍、重機槍、通用機槍、班用機槍、航空機載機槍、高平兩用機槍、高射機槍等等。通用／班用機槍重機槍多管加特林機槍車載機槍

最邪惡的是“密集陣近防”多管／轉管機槍。

步槍射速慢，威力大，口徑適中，適合單兵作戰時使用，成本低，機槍射速快，威力大，口徑大，適合多人配用成本高。