二戰之前，日本海軍是不如英國海軍的，那時候堪稱戰列艦之最的大和級還沒有服役，日本海軍只有2艘裝備了406毫米巨炮的長門級和4艘航速超過30節的金剛級是適合二戰戰場的戰列艦，其他4艘舊式超無畏艦都已經過時。英國海軍則有10艘戰列艦和3艘戰列巡洋艦適於作戰，而且這些軍艦火力都強於金剛級。

日本有長門，英國有納爾遜

艦載航空兵方面，日本海軍有4艘艦隊航空母艦和1艘輕型航空母艦適於作戰。英國海軍則有5艘艦隊航空母艦適於作戰。

但是到了太平洋戰爭爆發後，日本海軍已經超過了英國海軍，因為後者與軸心國作戰兩年多後，實力大減，損失了1艘戰列巡洋艦和2艘戰列艦，還有2艘戰列艦正在大修，航空母艦損失了3艘。更何況日本的大和號戰列艦已經開始服役了，新銳的瑞鶴級航空母艦也服役了。

日本有瑞鶴，英國有光輝

但是要看到，雙方差距有，但卻有限。英國海軍的技戰術水平依然是世界一流的。相對而言，日本海軍弱點不少，反潛差，防空弱，雷達技術低下，而這些恰好都是英國海軍的強項。英國海軍弱於日本海軍的主要是戰列艦主炮威力（僅限於大和級），艦載航空兵的反艦威力也不夠。

唯獨大和級是無解的，英華人只能期待雷達能幫其複製馬塔潘角的輝煌了

如果雙方採取艦載航空兵決戰的方式，可能會兩敗俱傷。因為英國裝甲航空母艦防護力強，艦隊防空強，日本飛機想突破防空火力網會付出很大代價，也很難擊沉英國裝母。而英國裝母載機量少，魚雷炸彈威力有限，也很難重創日本艦隊。

接下來日本海軍可能會選擇用戰列艦對決的方式。不過戰列艦較弱的英國海軍應該會選擇退避三舍，將雙方的對決拖到晚上，因為有雷達火控系統的英國戰列艦夜戰優勢更大。

鼎盛時期的話，就按照1941年6月的情況算吧。紙面總兵力的話，英國是強於日本的。但是實際作戰能力是不及日本的。

當時英國海軍艦船總噸位是130萬噸，而日本是119萬噸。雖然噸位上佔優，但是實際戰鬥力上，英國並不見得比日本強。

1941年的日本聯合艦隊，有6艘艦隊航母以及4艘輕型航母。以上10艘航母及其艦載機共組成了5個海上航空戰鬥群，是日本海軍作戰力量的核心。

日本的這批海航飛行員的平均飛行時間都在1000小時以上，最少的600小時，最多的3000小時，當時的日本航母機動艦隊在艦隊協同，甲板排程，飛行員技能等基礎技能方面無愧的是世界第一。

舉個例子，在一個由4艘航母組成的機動艦隊（也就是2個航空戰鬥群）的大規模作戰中，一個波次日方的艦載機編隊由其中一個航空戰鬥群2艘航母的俯衝轟炸機和另一個航空戰鬥群2艘航母的魚雷轟炸機以及4艘航母的戰鬥機統一護航。而下一個波次兩個航空戰鬥群出動的俯衝轟炸機和魚雷轟炸機互換。

這也就是為什麼日本海航能夠發起組織良好且很有效的大規模攻擊的原因。聽起來很簡單是吧？美軍要達到這種作戰協調與統籌能力，得等到1944年初。

組織是一方面。另一方面，英國海軍的航母艦載機效能遠不如日本海軍。戰鬥機效能上彼此相當，但是同期英國航母裝備的魚雷轟炸機還是類似一戰時期的雙翼機，飛行速度不超過200km/h，根本沒法用。

英國海軍相比日本海軍唯一的優勢就是其艦齡更新的戰列艦部隊。然而二戰就是航母超越戰列艦成為艦隊絕對主力的時期。

英國皇家海軍作為歷史上最悠久的海軍力量之一，在簽訂華盛頓海軍條約之前，英國一直奉行海軍規模大於第二和第三名總和的海軍發展戰略，即使在華盛頓海軍條約簽訂之後美英的實力被劃為同一水平，但是士兵素質的優勢卻使得英國皇家海軍一直到二戰爆發之前都是世界上作戰能力最強的全球性海軍。二戰爆發前，英國擁有復仇級、伊麗莎白女王級、聲望級、胡德級、納爾遜級戰列艦共15艘，再加上正在建造的五艘喬治五世級戰列艦和皇家方舟號航空母艦，可以說是當之無愧的世界第一海軍力量。 而日本海軍，在第二次世界大戰前則有金剛級、扶桑級、伊勢級、長門級戰列艦共十艘，以及六艘大型航空母艦和兩艘在建的超級戰列艦，整體實力相比起來也毫不遜色。尤其是日本海軍中的長門級戰列艦更是是七巨頭內實力最強的一個，再聯想到日本機動艦隊在珍珠港和馬來亞海域表現出來的作戰能力，實力強大的英國海軍和日本海軍真的發生海上戰爭的話，雙方的獲勝機率應該都是50%。

此外需要提及的是，相比美國二戰時期現在的戰艦，英國皇家海軍的戰列艦和驅逐艦在防空上並不是十分優秀，這在面對日本的魚雷攻擊機和俯衝攻擊機是無疑會成為一個短板，這並非空穴來風，二戰後期英國海軍航空母艦參與對日本本土的轟炸所面臨神風攻擊機的自殺式襲擊時所表現出來的防空能力明顯要比美國海軍差太多。而且日本的大和級戰列艦更是英國皇家海軍絕對無法對抗的敵人，所以假如給二戰末期英國皇家海軍和日本海軍在公海上一戰的話，明顯日本海軍的勝率要更高一點。