主要是因為後繼型號難產。當然美國陸戰隊是從上世紀70年代開始裝備英國的第一代“鷂”式，也就是美國海軍陸戰隊所謂的AV-8A型。1969年當英國皇家空軍建立第一支鷂式戰機中隊時，美軍便開始表示對這款短距起飛/垂直降落戰機的興趣，美國海軍陸戰隊直接向西德利霍克瞭解該機的資料。但是美國國會擔心採購英制鷂可能會影響裝備美製近距離空中支援戰機。

但是四等人迫切需要一種具備相當格鬥能力的“自己”的戰機，而不是依賴海軍的航空母艦。1971年美國海軍陸戰隊用進口的鷂式取代其他戰機。同時美國海軍也在推動所謂SCS控制艦的概念，說白了是15000噸的改裝兩棲攻擊艦，擁有鷂式和直升機的輕型航母，第一艘“臨時控制艦”是用“關島”號改裝的。每當國會準備削減美國海軍航母預算時，SCS設計就會被拿來作為海軍也希望控制預算的“佐證”。

1976年，14架鷂式暫時裝備“富蘭克林羅斯福”號，事實證明鷂式對惡劣環境的支援能力超過普通艦載機，但美國海軍擔心鷂式會影響裝備其他先進艦載機，因此不斷壓制海軍陸戰隊使用大型艦艇和大型民用傳播甚至駁船改造輕型航母計劃，併到處遊說說鷂式腿短且無法滿足空中格鬥需要。最終美軍組織鷂式與F-4鬼怪進行對抗性格鬥，事實證明推力向量能力使得鷂式可以在格鬥中掌握主動。

1979年美國海軍陸戰隊開始推動AV-8B的研製，並且對AV-8A進行改進。二代鷂式也就是AV-8B在1985年進入現役，AV-8A和改進為AV-8C的戰機在1987年退役。鷂式對美國海軍陸戰隊意義重大，算是四等人自己搞空中支援的關鍵，所以在F-35B大量入役前，鷂式一定會飛下去的。

鷂式戰鬥機在美國空軍現役編制中是獨一無二的，這是美國空軍為數不多的幾款從外國設計改裝而來的作戰飛機之一。鷂式戰鬥機的起源可以追溯到上個世紀60年代英國設計師西德利哈里，鷂式戰鬥機並不是世界上第一架可以垂直短距起降的作戰飛機，但卻是第一個具備完全使用能力的垂直起降戰鬥機。

圖為鷂式戰鬥機

鷂式戰鬥機所表現出來的可靠性迅速的引起了美國海軍陸戰隊的注意，雖然仍然被稱為黑寡婦。但是相比美國空軍上個世紀60年代進行的XF-109計劃而言，鷂式戰鬥機要可靠太多。鷂式戰鬥機加入美國海軍陸戰隊之後，除了繼續執行偵察和空中攔截任務，後續的改進還具備對地攻擊能力和近距離空中支援能力。

圖為鷂式戰鬥機

儘管航電裝置十分簡陋，且在服役中暴露出的很多缺點，但是除了不能使用AIM-120遠端空空導彈，美國海軍陸戰隊仍然對鷂式戰鬥機非常滿意。而且，在上個世紀90年代的改裝過程中，鷂式戰鬥機安裝了ANAPG-65雷達，這使得鷂式戰鬥機可以語音美國空軍其他戰機一樣具備超視距空戰能力。

圖為鷂式戰鬥機

在進入21世紀以後，鷂式戰鬥機增加了瞄準吊艙和升級了LINk16資料鏈系統。這允許鷂式戰鬥機在8000米的高空仍然能進行精準的對地打擊，極大地增加了飛機執行任務時的安全性。除此之外，由於升級了資料鏈系統，鷂式戰鬥機還可以與地面部隊liteling pod裝置一起共享實時影象，這讓鷂式戰鬥機服役40年之後仍然受到歡迎。

美軍服役的鷂式戰鬥機並不是在空軍，而是在美國海軍陸戰隊的兩棲攻擊艦上，而且也不是鷂式戰鬥機，而是經過改進叫AV-8B垂直起降攻擊機，作為美國海軍陸戰隊的兩棲攻擊部隊的對地支援用，AV-8B之所以會服役這麼久是因為在F-35B服役之前，美軍只有這一款垂直起降的固定翼攻擊機，沒有替代品。

在英國阿根廷馬島戰中，鷂式戰鬥機表現出色，被美國看中，在使用中效能好，安全可靠。經技術進步，現役鷂式戰鬥機能滿足需求，好用。因此美國研製鷂式戰鬥機的替代者F35B，這說明鷂式戰鬥機的效能得到美軍海軍陸戰隊認可。所以能服役到現在。

鷂式戰機並不是在美國空軍中服役的，而是在美國海軍陸戰隊。同時，美國進口的鷂式戰機，進行了一些改進工作，被稱為AV8A/B，效能反而要比原版的鷂式戰機還要強一些。

鷂式戰機之所以會被美國海軍陸戰隊看中並引進，主要是其實戰需要以及這種戰機的效能確實優秀。美國海軍陸戰隊擁有自己的兩棲攻擊艦等戰艦，同時也擁有著自己的航空兵部隊，但是普通固定翼戰機是無法在兩棲攻擊艦上使用的，而美陸戰隊作戰中經常需要航空兵部隊支援，武裝直升機雖然火力也很強，但是畢竟速度太慢，而固定翼戰機又不能及時跟隨部隊作戰。

於是美陸戰隊看上了英軍的鷂式戰機，其具有出色的垂直短距起降作戰能力，這對於較為小巧的兩棲攻擊艦而言再合適不過了，能讓兩棲攻擊艦以及登陸部隊的航空作戰能力迅速提高。而為和美國沒有自行研製呢？這主要是由於對這種特殊戰機的需求不足，只有陸戰隊需要這種戰機，而在盟友已經研發有現成戰機的情況下，自然不必花費巨資再去研發一款新式戰機了。

而如今美軍的F35B還在緩慢生產中，全部形成戰鬥力並取代AV8B還是需要一段時間的，因此AV8B暫時還不會退出美陸戰隊的裝備序列中。