在四大名著《水滸傳》中，好漢們只要一聚會，就會大碗喝酒，高興了還得摔碗。只見他們喝酒比喝茶水還要痛快，以壇計算，貌似個個都是千杯不醉的酒量。其實，這是因為古人釀製的酒度數不高，沒有像今天這樣三五十度的白酒，至少在明代以前是這樣，所以，有點酒量的人，喝個三五碗的，依然可以上山打老虎。古代人的白酒度數有多高，為何能做到千杯不醉？

大家要知道，古代的酒，知道宋代，酒的度數才提高了一點，但是也別指望出現什麼高度白酒，我們舉個例子說好了，李白大家都知道吧！詩仙，酒鬼，喝完就能吟詩作對，他喝的酒就是黃酒之類的釀造酒。對於古代釀造酒的製造工藝，一般都是糯米發酵而成，主要原料是糯米，釀造工藝簡單，口味香甜醇美，乙醇含量極少，因此深受人們喜愛。這種酒，夏天可以解暑，冬天煮著喝也不錯，煮酒論英雄不就是這麼來的嘛。

據記載，元代時，蒸餾酒和蒸餾器從西方傳入中原，人們這才學會了蒸餾糧食酒醪，也就是黃酒醪加熱，得到酒精濃度高的酒氣，再將收集好的酒氣冷卻，變成無色的酒液，這種酒液也就是辛辣濃烈的白酒，度數可達到30度到60度不等。元雜劇中，就常有去買一瓶打剌酥，吃著耍的句子，這裡的打剌酥就是指白酒。

李時珍治學嚴謹，由於受時代眼界所限，對於燒酒出現的時代估計不甚準確，但他對操作描述詳細，是描寫蒸餾最早的記錄。特別是提出當時燒酒是從液態法蒸餾開始。但是固態發酵和蒸餾始於何人尚無從查考。

華人好喝酒，已有幾千年的歷史。上下五千年的歷史，可以說就是一個酒的歷史。

高興時要喝酒，人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。

傷心時要喝酒，酒入愁腸，化作相思淚。

團聚時要喝酒，開軒面場圃，把酒話桑麻。

離別是更要喝酒，西出Sunny無故人，勸君更盡一杯酒。

年輕時好酒，老年還要喝，共把十千沽一斗，相看七十欠三年。

男人愛喝酒，女人也愛喝，醉酒佳人桃紅面，不忘嫣語嬌態羞。

真是，人生百年求一醉，酒不醉人人自醉啊。縱觀中華五千年的歷史，張養浩說，興，百姓苦，亡，百姓苦。最長300年左右的朝代更迭，每個朝代盛世又幾何。可以說，千年來，華人的快樂時光並不多。

人生本短，苦難如此多。何以解憂，唯有杜康，縱酒歡歌，似是最好的化解憂愁的方式。

然而，古人要醉，也不太容易。技術的落後，導致酒的度數不高。

中國是世界上釀酒最早的國家之一。據《神農本草》記載，中國早在遠古的神農時代就開始釀酒。酒的別稱杜康，實際是個夏朝的一個人名，相傳杜康善釀酒。

但中國古代早期的酒均為果酒與米酒。在公元十世紀，華人掌握蒸餾技術之前，都是用果實、糧食經過蒸煮、加酒麴發酵後經過壓榨而得來。這種方式得來的酒，水分含量高，雜質偏多，色黃，是為黃酒。這種黃酒的酒精度數低，甚至可能低於今天的啤酒，味道偏甜，喝起來甘甜爽口，不易醉。

在《水滸傳》裡，吳用他們智取生辰綱時，白勝買的酒就應屬於此種。楊志計程車卒口渴了，就買酒來解渴，且用瓢舀。那樣的炎熱天氣，要是今天的高度白酒，怕是不用蒙汗藥就能把士卒們醉倒。

也正因為古時的酒度數低，所以詩人們都喜歡在寫詩前喝點酒，有點微醺的感覺，文思就如泉湧了。李白斗酒詩百篇，一篇篇美文就在酒的催化下流傳千古了。

中國釀酒的歷史非常久遠，最早考古發現的是在中山王墓銅壺內的酒殘液，距今2200年。中國先民很早就懂得品味這個釀造出來、令人神魂顛倒的液體，還懂得為他們取一些雅名，比如竹葉青，女兒紅，花雕酒等。古人喝酒也很灑脫，動輒就是成碗成壺地喝，這看起來都是當代人所不能達到的酒量。可實際上，古代的酒度數並不是很高，喝再多也很難上頭。

中國的酒都是單純自然發酵的黃酒，酒精度數很低，酒糖含量卻很高，喝起來就很沒有泡的啤酒一樣。發酵的材料也主要是大米、黍米、粟米等穀物和各種果物，所以口感跟雞尾酒也很相近。總之古代酒的度數都不是很高，所以古人才能大口吃肉，大口喝酒而不用擔心喝醉。

酒不僅度數低，純度還很差勁。因為發酵過程難以控制，過濾技術也不成熟，古代的酒上面大多都飄著一層浮渣，這種酒古人稱之為“濁酒”，有詩曰：“濁酒一杯家萬里，燕然未勒歸無計。”說的就是在較差的環境下，人們只能喝到這種較差品質的酒。濁酒度數很低，就跟現代的米酒一樣，充滿甜味，毫無酒勁可言，只能用來解渴生津。

而清澈的酒也不是沒有，李白有詩曰：“金樽清酒鬥十千，玉盤珍羞直萬錢。”說明在唐朝就出現了比較清澈的酒。不過這種酒製造過程複雜，需要冬夏釀成，並經過長時間的靜置沉澱方能釀製成功。清酒度數跟濁酒相近，但是更加甜香醇厚。如此複雜的製作過程，使得這種清酒往往只有皇親貴胄才能享受，民間很少有人能喝到。

這種情況在元明時期得到了改變。蒙古人入駐中原，也傳來了蒸餾技術。蒸餾技術不僅使酒變得更加清澈，酒的純度也越來越高。這使得中國酒的度數越來越高，大碗喝酒的日子也一去不復返，小杯慢斟成了社會風尚。