這個問題在大學裡面需要花至少一學年才能講清楚，要在短短几百個字的篇幅裡講明白確實不容易。

　　現在一般對心理學的定義是這樣的：“心理學是一門研究人類以及其它動物的心理現象、精神功能和行為的科學。”心理學既包含了理論研究的理論科學，又包含了實踐應用的應用科學。而且心理學還和社會學、語言學、生物學、醫學、管理學、經濟學、法學、軍事學、計算機資訊科技、藝術……等等學科有交叉。

　　從研究物件上來說，心理學的研究物件是人類和其它動物，主要是哺乳類、鳥類等恆溫動物。

　　從研究的領域來說，包括感覺、知覺、注意、記憶、思維、決策、學習、語言、情緒、智力、人格、行為、人際關係……等等。

　　從研究的方法上來說，有觀察法、訪談法、測驗法、問卷法、實驗法、神經心理學方法（腦電、腦磁等）、計算機模擬法……等等。

　　從研究的目的上來說，是為了描述、解釋、預測和控制人類或動物的行為。

　　從專業方向上來說，以中國心理學會（http://www.cpsbeijing.org） 為例，下屬的專業委員會有30個，分別是：

教育心理專業委員會發展心理專業委員會理論心理與心理學史專業委員會普通心理和實驗心理專業委員會工業心理專業委員會醫學心理專業委員會生理心理專業委員會體育運動心理專業委員會法律心理學專業委員會學校心理專業委員會心理測量專業委員會社會心理學專業委員會臨床與諮詢心理學專業委員會軍事心理學專業委員會人格心理學專業委員會工程心理學專業委員會決策心理學專業委員會老年心理學專業委員會民族心理學專業委員會護理心理學專業委員會語言心理學專業委員會社群心理學專業委員會網路心理專業委員會情緒與健康心理學專業委員會心理學腦成像專業委員會音樂心理學專業委員會眼動心理研究專業委員會心理學質性研究專業委員會腦電相關技術專業委員會（籌）積極心理學專業委員會（籌）

　　心理學從1879年馮特在萊比錫大學建立第一個心理學實驗室開始，宣告正式脫離哲學，成為一門實證科學，因此心理學和哲學有著一定的差異：

=================================================================

　　　　　　　　　　　　　心理學　　　　　　　　　　哲學

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

世界觀　　　　　　　　　　　唯物　　　　　　　　唯物/唯心/二元論

研究方法　　　　　　　　　實證方法　　　　　　　　邏輯思辨

關注焦點　　　人或動物的具體行為或心理過程　　世界本源、人性、人生意義等終極問題

==================================================================

　　有很多打著“靈脩”、“身心靈”等等的課程或培訓，其實屬於哲學的範疇，並不是心理學。

什麼是心理學？心理學被定義為關於個體的行為及心智過程的科學研究。讓我們來看看這個定義中的幾個關鍵詞：科學、行為、個體、心智。

心理學的科學性要求心理學結論建立在依據科學方法原則收集到的證據基礎之上。科學方法包括一組用來分析和解決問題的有序步驟。這種方法用客觀收集到的資訊作為得出結論的事實基礎。

行為是有機體適應環境的方式。行為就是行動。心理學的研究主題主要是人類和其他動物的可觀察行為。微笑、哭泣、奔跑、攻擊、交談以及觸控，這些都是你所能觀察到的行為的常見例子。心理學家探索在既定的行為情境和更廣泛的社會或文化環境中從事什麼，以及如何行事。

心理學分析的物件往往是個體——一個新生嬰兒，一名青少年運動員，一個正在適應宿舍生活的大學生，一位面臨中年轉行的男士，或者一位因丈夫患阿爾茨海默氏症正逐漸惡化而面臨壓力的女士。但是，研究物件也可能是一個正在學習用符號進行交流的黑猩猩，一隻走迷宮的白鼠，或者一隻對危險訊號做出反應的海兔。個體既可能在其自然棲息地也可能在實驗室的控制條件下接受研究。

心理學的許多研究者也認識到，不理解心智過程，即人類的心理活動，就無法理解人類行為。許多人類活動是在個體內部發生的——思考、計劃、歸因、創造以及做夢。很多心理學家相信，精神過程代表了心理學探索的最重要的方面。心理學研究者們已經設計了許多巧妙的方法來研究心理事件和過程，從而得以揭示這些隱秘的體驗。