太陽能光伏發電的優點：
太陽能光伏發電發電過程簡單，沒有機械轉動部件，不消耗燃料，不排放包括溫室氣體在內的任何物質，無噪聲、無汙染；太陽能資源分佈廣泛且取之不盡、用之不竭。因此，與風力發電、生物質能發電和核電等新型發電技術相比，光伏發電是一種最具可持續發展理想特徵(最豐富的資源和最潔淨的發電過程)的可再生能源發電技術，具有以下主要優點：
①太陽能資源取之不盡，用之不竭，照射到地球上的太陽能要比人類目前消耗的能量大6000倍。而且太陽能在地球上分佈廣泛，只要有光照的地方就可以使用光伏發電系統，不受地域、海拔等因素的限制。
②太陽能資源隨處可得，可就近供電，不必長距離輸送，避免了長距離輸電線路所造成的電能損失。
④光伏發電本身不使用燃料，不排放包括溫室氣體和其它廢氣在內的任何物質，不汙染空氣，不產生噪聲，對環境友好，不會遭受能源危機或燃料市場不穩定而造成的衝擊，是真正綠色環保的新型可再生能源。
⑤光伏發電過程不需要冷卻水，可以安裝在沒有水的荒漠戈壁上。光伏發電還可以很方便地與建築物結合，構成光伏建築一體化發電系統，不需要單獨佔地，可節省寶貴的土地資源。
⑥光伏發電無機械傳動部件，操作、維護簡單，執行穩定可靠。一套光伏發電系統只要有太陽能電池元件就能發電，加之自動控制技術的廣泛採用，基本上可實現無人值守，維護成本低。
⑦光伏發電系統工作效能穩定可靠，使用壽命長(30年以上)，如1983年建設的10KW民用光伏電站，原址是在距離蘭州市40公里左右的村莊，當時國內的光伏行業發展並不完善，在這個偏遠地區建設光伏電站是因為該地區國家電網基礎設施不完善，榆中地區很多偏遠的鄉村雖然用電量不大，但是還是沒有通電，這個光伏電站為附近的村莊帶去了光明。晶體矽太陽能電池壽命可長達20～35年。在光伏發電系統中，只要設計合理、選型適當，蓄電池的壽命也可長達10～15年。
太陽能電池是一種大有前途的新型電源，具有永久性、清潔性和靈活性三大優點。太陽能光伏發電與火力發電、核能發電相比，太陽能電池不會引起環境汙染；太陽能電池可以大中小並舉，大到百萬千瓦的中型電站，小到只供一戶用電的獨立太陽能發電系統，這些特點是其他電源無法比擬的。
太陽能光伏發電的缺點：
①能量密度低。儘管太陽投向地球的能量總和極其巨大，但由於地球表面積也很大，而且地球表面大部分被海洋覆蓋，真正能夠到達陸地表面的太陽能只有到達地球範圍太陽輻射能量的10％左右，致使在陸地單位面積上能夠直接獲得的太陽能量較少。通常以太陽輻照度來表示，地球表面輻照度最高值約為1.2kw／㎡，且絕大多數地區和大多數日照時間內都低於1kw／㎡。太陽能的利用實際上是低密度能量的收集、利用。
②佔地面積大。由於太陽能能量密度低，這就使得光伏發電系統的佔地面積會很大，每10kw光伏發電功率佔地約需100㎡，平均每平方米麵積發電功率為100w。隨著光伏建築一體化發電技術的成熟和發展，越來越多的光伏發電系統可以利用建築物、構築物的屋頂和立面，將逐漸克服光伏發電佔地面積大的不足。這一缺點會隨著技術的提高逐漸淡化。
③轉換效率低。光伏發電的最基本單元是太陽能電池元件。光伏發電的轉換效率指光能轉換為電能的比率。目前晶體矽光伏電池轉換效率最高為26.3%，非晶體矽光伏電池在光的不斷照射下會發生所謂Staebler-Wronski效應，光電轉化效率會下降到原來的25%。由於光電轉換效率太低，從而使光伏發電功率密度低，難以形成高功率發電系統。因此，太陽能電池的轉換效率低是阻礙光伏發電大面積推廣的瓶頸。
④間歇性工作。在地球表面，光伏發電系統只能在白天發電，晚上不能發電，除非在太空中沒有晝夜之分的情況下，太陽能電池才可以連續發電，這與人們的用電需求不符。
⑤受氣候環境因素影響大。太陽能光伏發電的能源直接來源於太Sunny的照射，而地球表面上的太陽照射受氣候的影響很大，長期的雨雪天、陰天、霧天甚至雲層的變化都會嚴重影響系統的發電狀態。另外，環境因素的影響也很大，比較突出的一點是，空氣中的顆粒物(如灰塵)等沉落在太陽能電池元件的表面，阻擋了部分光線的照射，這樣會使電池元件轉換效率降低，從而造成發電量減少甚至電池板的損壞。
⑥地域依賴性強。地理位置不同，氣候不同，使各地區日照資源相差很大。光伏發電系統只有應用在太陽能資源豐富的地區，其效果才會好。
⑦系統成本高。由於太陽能光伏發電的效率較低，到目前為止，光伏發電的成本仍然是其他常規發電方式(如火力和水力發電)的幾倍，這是制約其廣泛應用的最主要因素。
⑧晶體矽電池的製造過程高汙染、高能耗。晶體矽電池的主要原料是純淨的矽。矽是地球上含量僅次於氧的元素，主要存在形式是沙子(sio2)。從矽砂一步步變成純度為99.9999％以上的晶體矽，要經過多道化學和物理工序的處理，不僅要消耗大量能源，還會造成一定的環境汙染。
太陽能光伏發電的優點：
太陽能光伏發電發電過程簡單，沒有機械轉動部件，不消耗燃料，不排放包括溫室氣體在內的任何物質，無噪聲、無汙染；太陽能資源分佈廣泛且取之不盡、用之不竭。因此，與風力發電、生物質能發電和核電等新型發電技術相比，光伏發電是一種最具可持續發展理想特徵(最豐富的資源和最潔淨的發電過程)的可再生能源發電技術，具有以下主要優點：
①太陽能資源取之不盡，用之不竭，照射到地球上的太陽能要比人類目前消耗的能量大6000倍。而且太陽能在地球上分佈廣泛，只要有光照的地方就可以使用光伏發電系統，不受地域、海拔等因素的限制。
②太陽能資源隨處可得，可就近供電，不必長距離輸送，避免了長距離輸電線路所造成的電能損失。
④光伏發電本身不使用燃料，不排放包括溫室氣體和其它廢氣在內的任何物質，不汙染空氣，不產生噪聲，對環境友好，不會遭受能源危機或燃料市場不穩定而造成的衝擊，是真正綠色環保的新型可再生能源。
⑤光伏發電過程不需要冷卻水，可以安裝在沒有水的荒漠戈壁上。光伏發電還可以很方便地與建築物結合，構成光伏建築一體化發電系統，不需要單獨佔地，可節省寶貴的土地資源。
⑥光伏發電無機械傳動部件，操作、維護簡單，執行穩定可靠。一套光伏發電系統只要有太陽能電池元件就能發電，加之自動控制技術的廣泛採用，基本上可實現無人值守，維護成本低。
⑦光伏發電系統工作效能穩定可靠，使用壽命長(30年以上)，如1983年建設的10KW民用光伏電站，原址是在距離蘭州市40公里左右的村莊，當時國內的光伏行業發展並不完善，在這個偏遠地區建設光伏電站是因為該地區國家電網基礎設施不完善，榆中地區很多偏遠的鄉村雖然用電量不大，但是還是沒有通電，這個光伏電站為附近的村莊帶去了光明。晶體矽太陽能電池壽命可長達20～35年。在光伏發電系統中，只要設計合理、選型適當，蓄電池的壽命也可長達10～15年。
太陽能電池是一種大有前途的新型電源，具有永久性、清潔性和靈活性三大優點。太陽能光伏發電與火力發電、核能發電相比，太陽能電池不會引起環境汙染；太陽能電池可以大中小並舉，大到百萬千瓦的中型電站，小到只供一戶用電的獨立太陽能發電系統，這些特點是其他電源無法比擬的。
太陽能光伏發電的缺點：
①能量密度低。儘管太陽投向地球的能量總和極其巨大，但由於地球表面積也很大，而且地球表面大部分被海洋覆蓋，真正能夠到達陸地表面的太陽能只有到達地球範圍太陽輻射能量的10％左右，致使在陸地單位面積上能夠直接獲得的太陽能量較少。通常以太陽輻照度來表示，地球表面輻照度最高值約為1.2kw／㎡，且絕大多數地區和大多數日照時間內都低於1kw／㎡。太陽能的利用實際上是低密度能量的收集、利用。
②佔地面積大。由於太陽能能量密度低，這就使得光伏發電系統的佔地面積會很大，每10kw光伏發電功率佔地約需100㎡，平均每平方米麵積發電功率為100w。隨著光伏建築一體化發電技術的成熟和發展，越來越多的光伏發電系統可以利用建築物、構築物的屋頂和立面，將逐漸克服光伏發電佔地面積大的不足。這一缺點會隨著技術的提高逐漸淡化。
③轉換效率低。光伏發電的最基本單元是太陽能電池元件。光伏發電的轉換效率指光能轉換為電能的比率。目前晶體矽光伏電池轉換效率最高為26.3%，非晶體矽光伏電池在光的不斷照射下會發生所謂Staebler-Wronski效應，光電轉化效率會下降到原來的25%。由於光電轉換效率太低，從而使光伏發電功率密度低，難以形成高功率發電系統。因此，太陽能電池的轉換效率低是阻礙光伏發電大面積推廣的瓶頸。
④間歇性工作。在地球表面，光伏發電系統只能在白天發電，晚上不能發電，除非在太空中沒有晝夜之分的情況下，太陽能電池才可以連續發電，這與人們的用電需求不符。
⑤受氣候環境因素影響大。太陽能光伏發電的能源直接來源於太Sunny的照射，而地球表面上的太陽照射受氣候的影響很大，長期的雨雪天、陰天、霧天甚至雲層的變化都會嚴重影響系統的發電狀態。另外，環境因素的影響也很大，比較突出的一點是，空氣中的顆粒物(如灰塵)等沉落在太陽能電池元件的表面，阻擋了部分光線的照射，這樣會使電池元件轉換效率降低，從而造成發電量減少甚至電池板的損壞。
⑥地域依賴性強。地理位置不同，氣候不同，使各地區日照資源相差很大。光伏發電系統只有應用在太陽能資源豐富的地區，其效果才會好。
⑦系統成本高。由於太陽能光伏發電的效率較低，到目前為止，光伏發電的成本仍然是其他常規發電方式(如火力和水力發電)的幾倍，這是制約其廣泛應用的最主要因素。
⑧晶體矽電池的製造過程高汙染、高能耗。晶體矽電池的主要原料是純淨的矽。矽是地球上含量僅次於氧的元素，主要存在形式是沙子(sio2)。從矽砂一步步變成純度為99.9999％以上的晶體矽，要經過多道化學和物理工序的處理，不僅要消耗大量能源，還會造成一定的環境汙染。