食醋由於釀製原料和工藝條件不同，風味各異，沒有統一的分類方法。若按制醋工藝流程來分，可分為釀造醋和人工合成醋。釀造醋又可分為米醋（用糧食等原料製成）、糖醋（用飴糖、糖渣類原料製成）。米醋根據加工方法的不同，可再分為燻醋、香醋、麩醋等。人工合成醋又可分為色醋和白醋（白醋可再分為普通白醋和醋精）。醋以釀造醋為佳，其中又以米醋為佳。

釀造醋品種雖因選料和製法不同，性質和特點略多於有差異，但總的來說，以酸味純正、香味濃郁、色澤鮮明者為佳。在使用時應注意清潔。存放在陰涼低溫處，防止生醭、汁液混濁、香氣散失、醋味淡薄或出現異味。

若按原料處理方法分類，糧食原料不經過蒸煮糊化處理，直接用來制醋，稱為生料醋；經過蒸煮糊化處理後釀製的醋，稱為熟料醋。若按制醋用糖化曲分類，則有麩曲醋、老法曲醋之分。若按醋酸發酵方式分類，則有固態發酵醋、液態發酵醋和固稀發酵醋之分。若按食醋的顏色分類，則有濃色醋、淡色醋、白醋之分。若按風味分類，陳醋的醋香味較濃；燻醋具有特殊的焦香味；甜醋則新增有中藥材、植物性香料等。

人工合成醋也稱醋精，用可食用的冰醋酸稀釋而成。其醋味很大，但無香味。冰醋酸對人體有一定的腐蝕作用，使用時應進行稀釋，一般規定冰醋酸含量不能超過3-4%。這種醋不含食醋中的各種營養素，因此不容易發黴變質；但因沒有營養作用，只能調味，所以，若無特殊需要，還是以吃食醋為好。

選購食醋時，應從以下幾方面鑑別其質量：一是看顏色。食醋有紅、白兩種，優質紅醋要求為琥珀色或紅棕色。優質白醋應無色透明。二是聞香味。優質醋具有酸味芳香，沒有其他氣味。三是嘗味道。優質醋酸度雖高但無刺激感、酸味柔和、稍有甜味、不澀、無其他異味。此外，優質醋應透明澄清，濃度適當，沒有懸浮物、沉澱物、黴花浮膜。食醋從出廠時算起，瓶裝醋三個月內不得有黴花浮膜等變質現象。

真醋的顏色為棕紅色或無色透明，有光澤，有薰香或酯香或醇香；酸味柔和、稍帶甜味、不澀、回味綿長；濃度適當，無沉澱物。假醋多用工業醋酸直接兌水而成，顏色淺淡、發烏；開瓶時酸氣衝眼睛，無香味；口味單薄，除酸味外，有明顯苦澀味；有沉澱物和懸浮物。

盛裝散裝醋的瓶子一定要乾淨無水。在裝食醋的瓶中加入幾滴白酒和少量食鹽，混勻後放置，可使食醋變香，不容易長白醭，可貯存較長時間。也可在盛醋的瓶中加入少許香油，使表面覆蓋一層薄薄的油膜，防止醋發黴變質。

在醋瓶中放一段蔥白、幾個蒜瓣，亦可起到防黴的作用。此外，食醋不宜用銅器盛放，因為銅會與醋酸等發生化學反應，產生醋酸銅等物質，食之於健康不利。

做菜用的醋一般是用米醋。不過做海魚的時候用香醋也不錯。

吃餃子、包子什麼的最好是用陳醋和香醋。

涼拌菜用陳醋比用米醋要好吃。

吃北韓冷麵的時候必須放白醋。

吃螃蟹、蝦什麼的最好是用香醋。