是指依附在音節裡高低升降的音高變化的固定格式，也就是聲調的實際音值或讀法。調值主要由音高構成，音的高低決定於頻率的高低。

實質：調值指依附在音節裡高低升降的音高變化的固定格式，也就是聲調的實際音值或讀法。

調值是簡稱，詳細說應該是調值數的變化，

一聲就是由最高的5到5，聲音變化小，調值高。

二聲是35，從3到5，體現了二聲是升調。

三聲是214，先從2降到1，再從1升到4。

四聲就是51降調，從最高的5，降到最低的1。

調值的特點：

調值主要由音高構成，音的高低決定於頻率的高低。人們發音時是靠著控制聲帶的鬆緊來調節聲音的高低的。聲調是指相對音高。

同一個詞“春天”，儘管用精密儀器量出來的頻率即絕對音高大不相同，但音高走勢相同，即格式相同，都是平平的，因此意思完全一樣。

一個成年人讀“去”是從他的最高音降到最低音，一個小孩讀“去”也是從他的最高音降到最低音，小孩的最低音可能比成年人的最低音還高，但這兩個人說話時的音高走勢都是由高音降為低音的，音高的變化格式和升降幅度相同。

這種音高變化格式和升降幅度就是構成調值的“相對音高”。也就是說，這兩個人發音時絕對音高雖然不同，但相對音高相同，所以它們可以很順利的聽懂對方說的話。總的來說，相對音高就是用比較的方法確定的統一基調的音高變化的格式和幅度。

構成調值的相對音高在讀音上是連續的、漸變的，中間沒有停頓，沒有跳躍。