金陵十二釵指的是：林黛玉、薛寶釵、賈元春、賈探春、史湘雲、妙玉、賈迎春、賈惜春、王熙鳳、巧姐、李紈、秦可卿。這十二位女子。

對於她們的過去未來，在太虛幻境“薄命司”的簿冊中都有判詞註明了。不過由於原著僅完成了前八十回，所以對於她們的結局就有個各種說法。現結合通行本說一下她們的最後命運。

林黛玉

是由西方靈河岸上的絳珠仙草下凡投胎而生，她來世是為了以眼淚償還神瑛侍者的，也就是小說中的賈寶玉，最後因她與寶玉的愛情失敗淚盡而逝。還有其他說法是她拒絕皇家利用和親，而招致被打死。也有一說她嫁給了北靜王做了王妃。

薛寶釵

最終“金玉良緣”夢想成真，但隨著寶玉出家，仍未擺脫“薄命”的命運，最後成了“活寡”。

元春

雖貴為皇妃，但結局也不好，僅活了四十三歲就因病而死。另一種說法是參與了宮廷內鬥，被皇上賜死，自縊身亡。

探春

最後遠嫁海疆，嫁給了鎮海統制周瓊的兒子。也有說她被皇家和親嫁到了海外。

史湘雲

最後嫁給了一位公子，結果婚後不久，丈夫病亡，她也成為寡婦。另外的說法是她嫁給了王孫公子衛若蘭。

妙玉

因迎接元春省親被請到賈府，入住櫳翠庵。最後被賊人擄走強迫下海，她不從被殺害。

迎春

最後嫁給渣男孫紹祖，一年後被折磨而死。

惜春

最終削髮為尼。

王熙鳳

最後病死賈府。但另一說是最後被賈璉休掉，所以“哭向金陵事更哀”。

巧姐

最後由劉姥姥做媒，賈璉作主嫁到姓周的地主家。另一說，巧姐最後是嫁給了板兒，做了一個農婦。

李紈

年輕守寡，但其子賈蘭最後成名，她也被加封誥命夫人，但不久後病死。另一說，賈蘭考中進士後，被朝廷任命去海疆平亂而戰死，她最後還是沒能擺脫悲慘的命運。

秦可卿

是十二釵中死的最早的一釵，在第十四回就病死了。另一說是她和公公賈珍私情敗露而“淫喪天香樓”。

四春、釵黛湘、紈鳳秦、巧姐、妙玉。

以上是“正冊”。

香菱。

以上是“副冊”。

晴雯、襲人。

以上是“又副冊”。

所謂“金陵十二釵”，是十二人一組的幾組女子。“正冊”是主子，有姑娘、有媳婦，也有客人；“副冊”是“半個主子”，是侍妾；“又副冊”是奴才，是丫頭了。

命運如何？寶玉看到的“金陵十二釵”，是在“薄命司”裡，當然都是薄命。

具體來說，有的早死（元春、迎春、黛玉、秦可卿、鳳姐、香菱、晴雯），有的守寡（寶釵、湘雲、李紈），有的遠離家人（探春），有的青燈古佛（惜春），有的墮落（妙玉），有的雖然逃得殘生，卻由富貴而貧賤（巧姐，襲人）。

《紅樓夢》是悲劇，但並不是沒有幸運幸福的人。只不過幸運的人，不會出現在“十二釵”的行列之中。