經常有人問：美國科學衰退了嗎？

在我看來，研究這個問題首先應該弄清楚美國民眾科學觀的變化，民眾對科學是否失去了信心？

如果一個人生長在對科學相對無知或者是不支援科學的環境中，那麼他自然會認為科學不重要，並且得不到相應的科學訓練。因此，探析公眾對科學的態度是解答美國科學是否衰退的一個重要因素。

在研究美國公眾對科學素養時，我們採用了一項權威調查資料，此項調查是由六個科學常識構成，分別是地心溫度、板塊構造論、地心說、原子粒、宇宙大爆炸、進化論等。

根據資料顯示，美國成年人的科學素養水平總體上較低且比較穩定。在前三個問題中，有近百分之八十的人答對，可是在後三個問題的正確率卻在百分之四十左右。相比於其他國家的民眾科學素養，美國民眾已經算是不錯的了，其中歐盟與美國相差無幾，而中國和日本略低於美國。

以上資料說明了美國民眾對科學的認知在近幾十年中並沒有下降，對科學的熱衷始終如一。

統計結果顯示：1950年2月至2007年6月《新聞週刊》上一共刊登了兩千五百六十篇文章。根據文章中科技所佔的篇幅含量，在0-2之間進行評分，比如1950年為0.12，表明《新聞週刊》每刊登16篇非科學類的封面文章就會刊登一篇科學性的文章。最終結果顯示，資料呈現很大波動，但總體來看是上升的。最後一年指數為0.35，約為1950年0.12的三倍，足見科學相關的內容報道量大大增加，其中醫學和生物學類的文章居多。

由於《新聞週刊》是精英知識分子決定和傳閱的，因此很不具有代表性，但是科學的發現和突破本就是少數人完成的，你不可能指望一個目不識丁的人去研究科學，所以也能將就看。

為進一步研究美國民眾的科學興趣，我們將研究物件設定為《紐約時報》暢銷書單，將1950-2007年之間的3月、6月、9月和12月的資料進行分析比較，結果表明,美國公眾對科學的興趣並沒有下降，其中生物科學和醫學類的書籍增加最多。

綜上所述，美國民眾對科學並沒有失去興趣，總體穩定，並且在某些方面還有所增長。