李自成從農民熬成“闖王”，其個人能力當然卓絕，而且內憂外患的明朝政府也不得人心，李自成起義當然是順天而行，並且提出＂均田免糧＂的口號，所到之處，攻城拔寨、摧枯拉朽。直到後來，他帶領大軍，攻入北京，成立了大順國，當上皇帝。但是，他的戰略有問題，那就是沒有鞏固的根據地，這一點連張獻忠都比不上。而且，他的部隊覺悟和紀律太差，搞得京城官場民間烏煙瘴氣。比如，縱容部下搶掠明朝大將吳三桂的愛妾陳圓圓，並擄掠其家小，讓後者寒心。之後，吳三桂投書多爾袞，請滿清入關，並自為先鋒殺向北京，在兩面夾擊下，大順只能重新全國流亡，成為流寇，最後李也不知所蹤。

成敗得失豈由天定，功過是非後人評說 

李自成(１６０６—１６４５)，原名李鴻基，李自成的一生轟轟烈烈，但他短暫的４０歲人生。

當年，李自成率領規模巨大的農民起義軍，勢如破竹，所向披靡，歷經勝利與失敗之坎坷，在短短的十年的時間，喊出“均田免賦”的偉大口號，部隊所到之處，大家奔走相告，沿途百姓扶老攜幼，歡聲雷動，喊著“迎闖王，不納糧”以迎闖王。

後來，帶領起義部隊乘勝一舉攻入北京，崇禎在煤山吊死，他正要當皇帝的時候，關外的大清鐵騎在“怒髮衝冠為紅顏”的吳三桂帶領下，大敗李自成，最後一路潰退，兵敗被殺於荒野。

據《明史》記載：李自成曾兩次返故里，在米脂居住，李自成率軍至米脂時，駐軍城外，並呼知縣邊大綬曰：“此吾鄉也，勿虐父老”、“遺之金，令修文廟，賑濟百姓”。第二次是1643年（崇禎16年）11月上旬，頭一年，時任米脂知縣邊大授接旨令，刨毀了李自成在三鋒子山的祖墳，並焚燒屍骨，揚言已斬斷了闖王家的“龍脈”，李自成率兵入延安、進米脂，命部屯駐城外，以馬鞍山行宮為大營所在地，並把農民軍大營所駐馬鞍山改名盤龍山，把他在行宮的住所起名為啟祥殿、兆慶宮，以為紀念。11月9日，李自成從米脂出發，前往長茆墕三峰子山祖墳祭奠，“戒馬萬匹，旌旗數十里”。祭祖後，“訪其宗人，金……”11日返回米脂，住在行宮，改延安為天保府，米脂縣為天保縣。

在李自成故鄉旁邊有一座高高的黃土山峁，名叫“下天峁，當地村民對此很引為自豪，他們說，李自成非凡間人物，乃天上下凡的天將，這“下天峁”是李自成作為星宿下凡的地方，但在我的眼裡，這裡是乾裂的土坡，種著一些旱作物， 絲毫看不出有什麼天相。但當地人堅持說，這裡是一塊風水寶地，形似一隻千年老龜：龜尾衝南，龜頭面北。龜頭朝向的正前方，是兩座山樑：一座就是我們腳下的“下天峁”；並列的另一座稱作“黃龍嶺”。你看看這兩座山樑的名稱，真是起得氣勢不凡。當年，崇禎皇帝下令挖掘李自成祖墳以破壞李自成的“風水”和“時運”時，面前的那２３座墳包皆已挖空掏盡，將所有遺骸付之一炬。如今裡面只是一座座事後重新壘起的空墳。具體時間是，這一年的正月初八，為了遏止李自成農民起義軍銳不可當的進攻鋒芒，米脂縣令邊大綬奉崇禎皇帝密旨和陝西督軍汪喬年指令，將李自成祖墳全部挖開並夷為平地。

敵人為了徹底破壞李自成家的“風水”，當年具體執行挖祖墳任務的邊大綬，還帶領手下一百多人把李自成家形似千年老龜的祖墳地，硬是將“龜頭”和兩隻“前爪”挖斷——今天我們從米脂縣城前往李自成永豐村老家時，必經李自成祖墳地——一條逼仄的山路就是從“龜頭”和“龜身”的斷裂處穿過的。

人家說，崇禎皇帝當年的這一毒手起了作用。不然，李自成也不會僅僅佔領北京４３天就被清朝打敗匆匆撤離，從此走上不歸路。

從這貧瘠山村走出的李自成，和他領導的農民起義，被人譽為推動中國社會向前發展的真正動力，但他的失敗並不是象一些村人說的由天註定，自然歸結於他的狹隘，後人在嗟嘆之餘，不斷地評價他的一些錯誤，有些是值得借鑑的。

站在“下天峁”上，眺望前方李自成的祖墳及故里，倘若李自成能象造反之初一樣潔身自好，體恤民情，在佔領北京取得勝利之後，能有效地避免軍紀鬆弛，驕奢淫逸、敲詐勒索，貪得無厭，這勝利果實說不定就在大順軍，但歷史沒有假設 。

至少到現在李自成還是一個禍害蒼生的反面教材。為什麼這麼說呢？第一，李自成作為鐵打的農民起義軍首領他作為典型的農民階級他沒有長遠的目光，他大肆屠城使得中北地區大量人口南流。第二，他沒有審時度勢，放棄了與明聯抗清的邀請，這才導致了吳三桂引清軍入關，使得八旗子弟得以在中原大肆屠殺漢人。三，李自成安於享樂，在佔領西安，建國大順後就不思進取，貪圖享樂，驕奢淫逸，對於整個華夏曆史沒有太多的積極貢獻，就好像是中國歷史的一場鬧劇。

後世對李自成的評價很多，不同時期評價不同。讓我們看看這些評價：

一、明請時期

這個時期對李自成的評價是“盜賊”，“逆賊”，“反逆”。李自成攻破了北京城，崇禎帝上吊自殺。這個時期的史料還記載了李自成起義軍的“暴行”，如“屠城”、“千里之地，空無一人”，“搶劫一空”等字眼。但誇大捏造的成份較多。

二、民國時期

“民族罪人論”認為李自成起義軍是清兵入關的主要因素。李自成史料考據學術的發展。李自成未死出家為僧的說法出現。

三、建國到九十年代

主要對李自成進行“階級論”，“帝王思想”等方面的分析探討。這個時期是對李自成評價最高的時期。