AH-1Z武裝直升機的別名是“祖魯眼鏡蛇”，或者是“蝰蛇”，這款直升機是著名的“眼鏡蛇”反坦克武裝直升機家族中的一員，由世界上最大的直升機製造商研製並生產。

“眼鏡蛇”家族有多種直升機型號，每種都有自己的獨特之處，而這款名叫“蝰蛇”的武裝直升機更是其中的翹楚。

作為一種攻擊性武器，“蝰蛇”具有兩大特點：

第一，機動靈活

機動靈活是為了保護自己，為了達到這個目的，“蝰蛇”安裝了更安靜的4葉旋翼系統，該系統可承受23毫米高炮的射擊，且壽命長達10000小時。發動機採用T700-GE-410發動機系統，並且升級了更大功率的變速箱和傳動系統。

第二，火力強大

作為反坦克利器“蝰蛇”的火力系統可以說非常給力，翼下掛架增加到6個，其中兩個是翼尖掛架，可用於掛載“響尾蛇”，翼下掛架可掛載火箭巢或4聯“地獄火”發射架，最多可掛載16枚“地獄火”導彈，在右翼尖還安裝了“長弓”毫米波雷達，用於發射全天候的AGM-114L“地獄火”導彈。除此外它還可發射先進的APKWS 70毫米鐳射制導火箭。

2016年4月4日，美國貝爾公司宣佈再賣給巴基斯坦9架AH-1Z（蝰蛇）武裝直升機並搭配零部件和技術支援，總金額1.7億美元，預計2018年年底交付。這筆交易距上次美國對巴基斯坦出口15架AZ-1Z和1000枚“地獄火”導彈（總額9.53億美元）的合同僅僅才過了幾個月的時間，可想而知巴基斯坦對這款直升機的情有獨鍾。這款直升機是在AH-1基礎上改進過來的。AH-1經過多年的發展，已經發展出多個型號。AH-1Z是美國貝尓直升機公司著名的“休伊眼鏡蛇”的最新改進型。

AH-1Z配有3管20毫米口徑“加特林”機槍（750發）和8枚“地獄火”導彈，還可攜帶2枚“響尾蛇”空空導彈。它可以在各種氣象條件下全天候作戰，每出動一次可留空約2小時，巡航速度為每小時248公里。由於從新設計加強了機艙，增加了許多裝置所以重量達到約8噸。

AH-1Z有以下幾個特點：1）它在機鼻安裝了AN/AAQ-30“鷹眼”目標瞄準系統（TSS），包括一個前視紅外成像儀、一個微光彩色TV、一個鐳射測距儀、一個人眼安全鐳射目標指示器。

早期的“眼鏡蛇”只能在幾千米內識別目標，TSS第三代紅外成像儀可以使乘員在“地獄火”導彈射程外完成對目標的識別，在地面高炮射程外完成攻擊。TSS能在日、夜、或不利天氣下進行瞄準，TSS擁有不同的觀察模式，並能追蹤FLIR或由電視制導。2）乘員所佩戴的頭盔為法國太利斯公司研製的“Toprowl”飛行頭盔，也是該機飛行系統的核心之一。

頭盔內建高畫質投影電視系統，可以疊加的方式向乘員提供飛行資料和目標影象及資料，還可安裝夜視鏡以提供高度整合的夜視能力，安裝夜視鏡後，頭盔僅重2.2千克。它有24小時日夜兩用能力和提供40度視角。3）從新設計航電系統、告警系統和干擾系統

包括新型自衛套件、機載目標移交系統、機載系統監視器、2臺任務計算機、任務資料裝載模組。

其中自衛套件包括：4個AN/ALE-47箔條/紅外干擾彈投放器，它有自動、半自動、全自動模式；一套改進型的AN/APR-39B（V）2雷達告警接收機；一套改進型AN/AAR-47（V）2導彈告警單元；一套AN/ALE-47反制灑布器；還裝有紅外源抑制系統，以覆蓋引擎排氣。4）它的機艙、航空座椅都進行了重大升級，機艙進行了重新設計，開關按鈕排列有序，並採用了“手不離杆”操作杆和總距杆。前後乘員都配備有15*20釐米多功能平面顯示器，可顯示數字地圖。

目前美國海軍陸戰隊正在大批換裝AH-1Z武裝直升機，這是一款在AH-1W的基礎上改進而來的型號，AH-1Z與老款的武裝直升機相比外形上最大的不同就是使用了4葉旋翼，同樣UH-1Y也是採用了4葉旋翼系統。AH-1Z是美國貝爾公司研製的一款經典型號的改進版本，AH-1眼鏡蛇武裝直升機是世界武裝直升機的鼻祖，這是在UH-1直升機的基礎改進而來，最初的AH-1眼鏡蛇武裝直升機是採用一臺發動機的方式。

貝爾公司是美國著名的直升機生產廠商，該公司還研製成功了V-22B魚鷹傾轉旋翼機。貝爾公司在直升機領域有著非常紮實的基礎，AH-1Z是該公司最新的武裝直升機型號。AH-1Z武裝直升機是AH-1持續不斷改進的一個結果，具備非常成熟的基礎。

AH-1Z使用了兩臺1300千瓦的渦軸發動機，僅僅這個就是已經非常強悍了，透過使用大功率的渦軸發動機是的AH-1Z獲得了很強的掛載能力。在短翼上有6個外掛點，可以攜帶空對地導彈，空空導彈和火箭彈等武器，AH-1Z還有一門30管20毫米機炮，這是世界武裝直升機中少有的強大的火力。AH-1Z是一款機動能力的非常強大的武裝直升機，這個得益於機體設計和強大的發動機配置。

美國海軍陸戰隊是一直採用貝爾公司研製的武裝直升機，AH-1Z武裝直升機是在之前的型號的基礎上改進而來，所以該直升機在人機工程學上有良好的基礎。AH-1Z的航電系統非常先進，可以使用頭盔瞄準儀來對目標實施搜尋和打擊。AH-1Z是一款具備很強改裝能力的武裝直升機系列，目前除了美國裝備AH-1Z之外，還有巴林也購買了這款武裝直升機。