春秋晚期起中國就有鍊鋼生產了，鍊鋼生產在中國已有2500多年的歷史。
中國是世界上最早生產鋼的國家之一。考古工作者曾經在湖南長沙楊家山春秋晚期的墓葬中發掘出一把銅格“鐵劍”，透過金相檢驗，結果證明是鋼製的。這是迄今為止我們見到的中國最早的鋼製實物。它說明從春秋晚期起中國就有鍊鋼生產了，鍊鋼生產在中國已有2500多年的歷史。
春秋戰國時期，楚國製造的兵器聞名天下。《史記·禮書》和《苟子·議兵篇》中都談到楚國的宛（今河南省南陽）出產的兵器刃鋒象蜂刺三樣厲害，這肯定是鋼製的。因為鐵製的刀劍過於柔軟，不可能達到象蜂刺一樣的銳利程度。當時西方古羅馬士兵使用的刀劍是熟鐵的，在戰場上交鋒時一刺便彎，再刺之前非要放在地上用腳踩直不可。公元1世紀時歐洲人普利尼曾經說過：“雖然鐵的種類多而又多，但是沒有一種能和中國的鋼比美。”可是春秋戰國時期，華人究竟是採取什麼方法進行鍊鋼生產的呢？人們在文獻資料中還沒有找到記載，而考古工作者在對河北易縣燕下都出土的部分鋼兵器進行科學檢驗的時候卻揭示出中國最古老的鍊鋼法。
我們知道，生鐵、熟鐵和鋼的主要區別在於含碳量上，含碳量超過2％的鐵，叫生鐵；含碳量低於0.05％的鐵，叫熟鐵；含碳量在0．05％－2％當中的鐵，稱為鋼。中國古代最早的鍊鋼工藝流程是：先採用木炭作燃料，在爐中將鐵礦石冶煉成呈海綿狀的固體塊，待爐子冷後取出，叫塊鍊鐵。塊鍊鐵含碳量低，質地軟，雜質多，是人類早期煉得的熟鐵。再用塊鍊鐵作原料，在碳火中加熱吸碳，提高含碳量，然後經過鍛打，除掉雜質又滲進碳，從而得到鋼。這種鋼，叫塊鍊鐵滲碳鋼。河北易縣燕下都出土的鋼兵器，都是用塊鍊鐵滲碳鋼製造的。
用塊鍊鐵透碳鋼製造的刀，雖然比較鋒利，但仍然達不到能夠“斬金斷玉，削鐵如泥”的程度。因為這種鋼的質量還不夠好，煉這種鋼碳滲進的多少，分佈的是否均勻，雜質除掉的程度，都非常難掌握，而且生產效率極低。為了提高鋼的質量，中國古代工匠從西漢中期起發明了“百鍊鋼”的新工藝。
春秋晚期起中國就有鍊鋼生產了，鍊鋼生產在中國已有2500多年的歷史。
中國是世界上最早生產鋼的國家之一。考古工作者曾經在湖南長沙楊家山春秋晚期的墓葬中發掘出一把銅格“鐵劍”，透過金相檢驗，結果證明是鋼製的。這是迄今為止我們見到的中國最早的鋼製實物。它說明從春秋晚期起中國就有鍊鋼生產了，鍊鋼生產在中國已有2500多年的歷史。
春秋戰國時期，楚國製造的兵器聞名天下。《史記·禮書》和《苟子·議兵篇》中都談到楚國的宛（今河南省南陽）出產的兵器刃鋒象蜂刺三樣厲害，這肯定是鋼製的。因為鐵製的刀劍過於柔軟，不可能達到象蜂刺一樣的銳利程度。當時西方古羅馬士兵使用的刀劍是熟鐵的，在戰場上交鋒時一刺便彎，再刺之前非要放在地上用腳踩直不可。公元1世紀時歐洲人普利尼曾經說過：“雖然鐵的種類多而又多，但是沒有一種能和中國的鋼比美。”可是春秋戰國時期，華人究竟是採取什麼方法進行鍊鋼生產的呢？人們在文獻資料中還沒有找到記載，而考古工作者在對河北易縣燕下都出土的部分鋼兵器進行科學檢驗的時候卻揭示出中國最古老的鍊鋼法。
我們知道，生鐵、熟鐵和鋼的主要區別在於含碳量上，含碳量超過2％的鐵，叫生鐵；含碳量低於0.05％的鐵，叫熟鐵；含碳量在0．05％－2％當中的鐵，稱為鋼。中國古代最早的鍊鋼工藝流程是：先採用木炭作燃料，在爐中將鐵礦石冶煉成呈海綿狀的固體塊，待爐子冷後取出，叫塊鍊鐵。塊鍊鐵含碳量低，質地軟，雜質多，是人類早期煉得的熟鐵。再用塊鍊鐵作原料，在碳火中加熱吸碳，提高含碳量，然後經過鍛打，除掉雜質又滲進碳，從而得到鋼。這種鋼，叫塊鍊鐵滲碳鋼。河北易縣燕下都出土的鋼兵器，都是用塊鍊鐵滲碳鋼製造的。
用塊鍊鐵透碳鋼製造的刀，雖然比較鋒利，但仍然達不到能夠“斬金斷玉，削鐵如泥”的程度。因為這種鋼的質量還不夠好，煉這種鋼碳滲進的多少，分佈的是否均勻，雜質除掉的程度，都非常難掌握，而且生產效率極低。為了提高鋼的質量，中國古代工匠從西漢中期起發明了“百鍊鋼”的新工藝。