舍利是梵語，華譯為靈骨，或堅固子，乃佛的身骨。佛、菩薩、羅漢、高僧等，寂後火化，每凝結有舍利，或如珠，或如花，白色為骨舍利，赤色為血肉舍利，黑色為發舍利，也有雜色的，那是綜合而成。這種舍利子，是由人生前修戒定慧之功德結晶而成。若是佛舍利，世間無物能損壞，菩薩以下，其堅度便相應的減少了。 不信佛人常 說舍利子是結石，是沒燒淨的骨頭等，但其說並不能讓人信服，因為到目前為止，還沒有哪個不信佛的人死後能燒出舍利的，就是偶有未化之骨，也是輕擊即壞，硬度尚遠不如普通出家人的舍利！另外，舍利子也並不是傳說之物，而是世間實有。即釋迦牟尼佛真身舍利，在中國也有儲存，而且是國寶級！佛舍利是佛祖釋迦牟尼佛，圓寂火化後留下的遺骨和珠狀寶石樣生成物。2500年前釋迦牟尼佛涅盤，弟子們在火化他的遺體時從灰燼中得到了一塊頭頂骨、兩塊骨、四顆牙齒、一節中指指骨舍利和84000顆珠狀真身舍利子。佛祖的這些遺留物被信眾視為聖物，爭相供奉。 佛舍利在中國境內目前已知的分佈有七處。可分為建國前儲存下來的二處：寧波阿育王寺佛舍利及北京西山靈光寺佛牙舍利。建國後佛舍利有五次重大發現：即蘇州虎丘塔內發現迦葉佛舍利；鎮江甘露寺鐵塔出土釋迦佛舍利；北京房山雲居寺雷音洞發現釋迦佛舍利；陝西法門寺地宮出土釋迦佛指骨舍利；杭州雷峰塔地宮出土釋迦佛螺髻發舍利。