在中國，人們對管理會計物件的認識大致有以下幾種：（1）資金運動；（2）現金流量；（3）與企業價值運動有關的成本、利潤等。這些觀點從不同層面揭示了管理會計的有關內容，但都沒有把握管理會計的核心。筆者認為，管理會計的核心內容是成本，貫穿於管理會計的主要方法就是成本——效益分析方法，即對企業各種活動的形成與結果進行成本效益分析。因為，對於企業收益和形成與取得，有專門的機構與人員進行控制，會計人員不直接參與，也無法直接獲得有關資料。因此，對管理會計人員而言，在進行成本——效益分析時，成本問題應是其關注的重點。但管理會計所運用的成本概念，遠遠比財務會計（包括成本會計）裡的成本概念含義豐富。財務會計主要從核算的角度來運用成本，注重的是將成本與對應的收入進行配比，以便確認損益，它關注的是成本資訊的可靠性。管理會計對成本的認識和運用與財務會計有所不同，它以財務會計（特別是成本會計）提供的財務成本為基礎，對成本概念不同角度、不同層面加以展開，並運用於企業的經營活動。如果把人經營管理層面運用的成本叫管理成本，則可以認為管理會計關注的是管理成本，管理成本是管理會計的核心概念，也是管理會計的物件。
管理成本的內容大致可分為三類：
1、決策成本。它主要是企業管理當局作決策時需要考慮的成本。企業在進行生產經營活動、投資活動、融資活動時，都需要對不同的方案進行比較、選擇，然後從中選出可行的或者最優的方案來具體實施。在對不同方案進行財務比較、選擇的時候，一個共同的基礎就是看不同的方案成本的大小。這裡的成本就是決策成本。決策時需要考慮的成本很多，其核心是機會成本，機會成本選擇恰當與否，直接關係到方案的科學性與合理性。因此，在決策階段，會計人員應當提供科學的機會成本，為管理當局決策服務。
2、控制成本。企業的各方案確定以後，就需要各部門、各單位分工協作，相互配合來完成方案確定的任務。為了達到這個目標，管理當局需要制定各種預算指標和標準成本，透過對這些預算指標和標準成本的分解與落實，把各部門和各項任務都納入預算體系，促使各部門提高工作效率。同時，將各部門工人物實際完成情況與預算指標、標準成本進行比較，可以發現存在的問題，並及時進行糾正，保證目標的實現。在控制階段，會計人員不僅要參與預算指標和標準成本的制定，更要利用其掌握的成本資訊優勢，對生產經營活動進行全過程控制。管理會計所應用的控制成本，其核心是預算成本和標準成本。
3、責任成本。企業各種活動的結果既要透過其所取得的收入來反映，也要透過其所花費的成本來考核。為了有效評價各管理層的經營業績，需要對發生的各項費用進行考核。按照“誰負責，誰承擔責任”的原則來考核，其考核的依據就是各管理層的責任成本。但在對管理人員進行業績評價時，不能依據成本總額，而應依其所能控制的成本來進行。因為只有依據各自能夠控制的成本進行的評價才是恰當的，所以，責任成本的核心是可控成本。
二、管理會計是提供資訊和運用資訊的統一
通常認為，財務會計提供資訊，管理會計運用資訊。實際上，管理會計不僅運用資訊，而且也提供資訊。管理會計提供的資訊對管理當局的決策、控制和業績評價，更具有可靠性與相關性。
1、管理會計提供大量的與經營管理決策相關的資訊。例如，成本性態的劃分有助於管理當局獲得產品定價的相關資訊，以便於合理利用企業的生產經營能力；預期報酬率、貼現率等指標的生成和運用，便於企業進行籌資決策與投資決策。管理會計產生資訊的過程也是一個運用資訊的過程，兩者很難具體分開。這使管理會計既不同於財務會計，又不同於財務管理，它是生成資訊與運用資訊的統一。
2、管理會計提供的控制資訊是達到既定的目標，提高生產經營效率的重要保證，也為糾正生產經營活動中的偏差提供了客觀依據。例如，企業透過決策活動，確定了年度預算和投資規劃。這些預算與規劃的實施和完成有一個過程。管理者透過對實施過程中發生的成本標準進行確定、分解，可以對各管理層進行控制。同時各管理層還可以透過差異分析來糾正工作中存在的問題。這些資訊又是管理當局進一步進行控制的依據。
3、管理會計提供的責任成本資訊是管理當局評價其下屬的業績的基礎。當企業各種生產經營活動結束時，管理當局可以根據每個責任中心各項任務的完成情況，比較其各自所控制的成本的發生額與標準值的差異，對各責任中心的業績進行具體評價。同時，透過預算數與實際數的比較，還能發現目標正確、科學。這些反饋資訊對於制定企業目標，提高整個經營管理的效率，科學地評價管理制度，具有不可替的作用
在中國，人們對管理會計物件的認識大致有以下幾種：（1）資金運動；（2）現金流量；（3）與企業價值運動有關的成本、利潤等。這些觀點從不同層面揭示了管理會計的有關內容，但都沒有把握管理會計的核心。筆者認為，管理會計的核心內容是成本，貫穿於管理會計的主要方法就是成本——效益分析方法，即對企業各種活動的形成與結果進行成本效益分析。因為，對於企業收益和形成與取得，有專門的機構與人員進行控制，會計人員不直接參與，也無法直接獲得有關資料。因此，對管理會計人員而言，在進行成本——效益分析時，成本問題應是其關注的重點。但管理會計所運用的成本概念，遠遠比財務會計（包括成本會計）裡的成本概念含義豐富。財務會計主要從核算的角度來運用成本，注重的是將成本與對應的收入進行配比，以便確認損益，它關注的是成本資訊的可靠性。管理會計對成本的認識和運用與財務會計有所不同，它以財務會計（特別是成本會計）提供的財務成本為基礎，對成本概念不同角度、不同層面加以展開，並運用於企業的經營活動。如果把人經營管理層面運用的成本叫管理成本，則可以認為管理會計關注的是管理成本，管理成本是管理會計的核心概念，也是管理會計的物件。
管理成本的內容大致可分為三類：
1、決策成本。它主要是企業管理當局作決策時需要考慮的成本。企業在進行生產經營活動、投資活動、融資活動時，都需要對不同的方案進行比較、選擇，然後從中選出可行的或者最優的方案來具體實施。在對不同方案進行財務比較、選擇的時候，一個共同的基礎就是看不同的方案成本的大小。這裡的成本就是決策成本。決策時需要考慮的成本很多，其核心是機會成本，機會成本選擇恰當與否，直接關係到方案的科學性與合理性。因此，在決策階段，會計人員應當提供科學的機會成本，為管理當局決策服務。
2、控制成本。企業的各方案確定以後，就需要各部門、各單位分工協作，相互配合來完成方案確定的任務。為了達到這個目標，管理當局需要制定各種預算指標和標準成本，透過對這些預算指標和標準成本的分解與落實，把各部門和各項任務都納入預算體系，促使各部門提高工作效率。同時，將各部門工人物實際完成情況與預算指標、標準成本進行比較，可以發現存在的問題，並及時進行糾正，保證目標的實現。在控制階段，會計人員不僅要參與預算指標和標準成本的制定，更要利用其掌握的成本資訊優勢，對生產經營活動進行全過程控制。管理會計所應用的控制成本，其核心是預算成本和標準成本。
3、責任成本。企業各種活動的結果既要透過其所取得的收入來反映，也要透過其所花費的成本來考核。為了有效評價各管理層的經營業績，需要對發生的各項費用進行考核。按照“誰負責，誰承擔責任”的原則來考核，其考核的依據就是各管理層的責任成本。但在對管理人員進行業績評價時，不能依據成本總額，而應依其所能控制的成本來進行。因為只有依據各自能夠控制的成本進行的評價才是恰當的，所以，責任成本的核心是可控成本。
二、管理會計是提供資訊和運用資訊的統一
通常認為，財務會計提供資訊，管理會計運用資訊。實際上，管理會計不僅運用資訊，而且也提供資訊。管理會計提供的資訊對管理當局的決策、控制和業績評價，更具有可靠性與相關性。
1、管理會計提供大量的與經營管理決策相關的資訊。例如，成本性態的劃分有助於管理當局獲得產品定價的相關資訊，以便於合理利用企業的生產經營能力；預期報酬率、貼現率等指標的生成和運用，便於企業進行籌資決策與投資決策。管理會計產生資訊的過程也是一個運用資訊的過程，兩者很難具體分開。這使管理會計既不同於財務會計，又不同於財務管理，它是生成資訊與運用資訊的統一。
2、管理會計提供的控制資訊是達到既定的目標，提高生產經營效率的重要保證，也為糾正生產經營活動中的偏差提供了客觀依據。例如，企業透過決策活動，確定了年度預算和投資規劃。這些預算與規劃的實施和完成有一個過程。管理者透過對實施過程中發生的成本標準進行確定、分解，可以對各管理層進行控制。同時各管理層還可以透過差異分析來糾正工作中存在的問題。這些資訊又是管理當局進一步進行控制的依據。
3、管理會計提供的責任成本資訊是管理當局評價其下屬的業績的基礎。當企業各種生產經營活動結束時，管理當局可以根據每個責任中心各項任務的完成情況，比較其各自所控制的成本的發生額與標準值的差異，對各責任中心的業績進行具體評價。同時，透過預算數與實際數的比較，還能發現目標正確、科學。這些反饋資訊對於制定企業目標，提高整個經營管理的效率，科學地評價管理制度，具有不可替的作用