春秋以前是貴族和百姓分治的社會。典型描述就是孔子曰的：刑不上大夫，禮不下庶人。貴族們擁有軍隊 任免 稅收權力。能夠聯合抗衡君主或者天子。天子無法實現大一統。到了孔子等人，出身貧賤而無謀生能力。他們也想做君子（原先是貴族的同義詞）。開始了他們領導的無產文人革命。直到秦朝才獲得近乎完全的成功。無產文人取代了貴族。無產文人上升為天子的經理人。然而他們沒有軍隊，沒有獨立任免權力，沒有獨立稅收。他們不可能抗衡天子。而只能像孔子提出的，以孝侍君。成為天子權力的分享和腐蝕者。也就形成了大一統。。天下所有權力，包括思想的權利，都統一在天子手中。即所謂孔子曰的，非禮勿動，非天子不議禮不制度不考文。董仲舒總結的：天人合一，代天言者，非天子而何。。但由於天子被臣子們包圍，且寡不敵眾。權力實際上是掌握在無產文人們的手中。

中國古代的大一統時代是個漫長的社會變革過程，春秋到戰國時期正是這一社會變革的重要階段。

春秋時期的天下局面是諸侯分治，尊周天子為天下共主，這種國家政權的體制是延續了周朝建立初始的政治體制，作為奴隸制國家的周朝來說，他是沒有足夠的實力進行天下集權的，而且周所遵循的政治理念也不符合天下大一統的思想。

到了春秋後期，周天子的號召力雖然存在，但在政治、軍事實力上遠不如各個諸侯國，諸侯國依然遵循周制，拱立周天子，既是因為周王室權威尚在，更重要的是春秋各個諸侯國並不願意樹立一個反面的榜樣，讓其他國家有徵伐自己的藉口。

到了戰國時期，周王室徹底沒落，此時已經是群雄並起，天下紛爭不斷，而各個諸侯國之間的爭鬥已經不再估計周王室和周天子的態度了，那個時代一切都是以實力說了算的。

周王室不但喪失了自己天下共主的權威，更是在地盤，經濟，人口方面遠不如一般的小諸侯。戰國時期是走向中國大一統時代的萌芽時代，這種諸侯紛爭的狀態更多的激發士族和貴族對天下共主，周制周禮的一種質疑，所以戰國時期的哲學思想以及政治理念層出不窮。

在文化和思想上進行了天下走勢的萌芽和摸索，直到戰國後期，秦國採用了法家治國理念，秦國經過幾代君王的建設，逐步尋找了一條符合社會發展，有利於社會變革的全新的社會制度——廢封立郡，中央集權。

秦朝憑藉先進的國家管理制度和強大的軍事能力，進行了統一全國的戰爭，最終實現了滅掉其他所有諸侯國，建立起了一個強大的中央集權的大一統王朝，這也是中國第一個大一統王朝。

秦國為後世的朝代摸索出了一個全新的社會制度道路，這種大一統的中央集權管理理念遠比原來的分封諸侯制要進步得多，強大得多。所以秦始皇被稱為千古一帝不無道理。

《封神演義》中說文王拉車八百步，姜太公遂保周王朝八百年。

當然這是後人胡謅的，不過周確實算得上古代中國最長的王朝了。其分西周與東周，其中，西周時期，周王室的威望實力都比較高，其疆域也算遼闊，各諸侯國也大多盡忠於周王室，故此時是周王室比較舒服的時代，那是真的“天下共主”。

然而隨著周幽王的上位，西周迅速衰落。公元前770年，周平王登基，此時原都城鎬京因犬戎已殘破不堪，故平王東遷洛邑。歷史進入春秋時期，此時為什麼沒有大一統呢？很簡單，春秋時期大家的思想還存在於爭霸上面，通俗的說就是天下是一家，而這個家中有些個年紀大，長的壯的孩子看誰都不服，但又都是親兄弟，咋辦呢，就積極表現，期望得到周天子的認可。此時雖然周失去天下共主的地位，但周天子的認可卻成了諸侯征戰的一個重要指標。

就像你雖然是我爹，可是我成人了，你也老了，該歇著了，諸多事情可以讓我出面了。

比較典型的就是春秋五霸了，以齊桓公為例，當華夏飽受戎狄等遊牧民族的侵害時 ，這位老哥打出來“尊王攘夷”的稱號，啥意思呢，尊我周天子，侵奪外夷地。齊桓公借周天子之權威，震懾諸侯，同時打擊四方夷狄，如此一來，周以外的敵人，如犬戎，若要征服中原，就必須先面對晉齊這樣的諸侯國，同樣的，這些非周土的勢力，反過來時刻受到周之諸侯的威脅。

像管仲提倡的“戎狄豺狼，不可厭也，諸夏親暱，不可棄也”就是這般道理。

但到了戰國就不一樣了，尤其是三家分晉之後，大家突然明白一件事，為什麼要得到周天子的認可呢？這韓趙魏瓜分晉這個數百年的諸侯國，周天子也沒話說啊，如此的天子還聽什麼聽。

就跟家裡老人得病了，好不了的那種，家裡的孩子，不論大小都想拿點遺產，怎麼拿呢？打唄，誰拳頭硬，誰拿的多。老父親周王室也管不過來，畢竟一不小心自己說不定就被兒子打死了。

當然戰國和春秋的時間劃分尚有爭議，但三家分晉無疑是戰國時代的標誌性事件，當然還有著名的田氏代齊。

這兩起事件，周天子只能幹看著，什麼也做不了，於是乎諸侯征戰，變法圖存成為這時期的主要程序。

那為什麼秦能統一麼？奮六世之餘烈吧。數代秦王的變法打下基礎，到了嬴政這代，統一成為必然的趨勢了。

畢竟長大了不是，等各位及成人，不一樣不聽家裡人的話麼？