顧名思義，奶牛就是以生產牛肉為主產品的牛。奶牛在體型外貌上的基本特點是：體軀低垂，四肢較短，頸短 而寬，鬌甲平廣寬厚，背腰平寬，胸深厚，腹部緊湊，尻部寬平， 股部深厚。

皮薄骨細，全身肌肉豐滿，細緻疏鬆型表現明顯。從前 望、側望、上望和後望均呈“矩形”（長方形）。 優良的奶牛體型應 呈長方形。在比例上，前、後軀較長，中軀較短，全身顯得粗短,緊湊。

面板細緻，薄而鬆軟,皮下脂肪發達，尤其是早熟的奶牛，其背、腰、尻及大腿等部位的肌肉豐滿，肌肉中間夾有豐富的脂肪而形成大理石狀花紋。被毛細密，富有光澤，並部分呈現捲曲狀，這是優良奶牛品種的特徵。

奶牛的品種較多，不同品種奶牛的生長特點各不相同。養殖肉 牛，應根據奶牛的生產目標，從品種、年齡、外貌等多方面進行選 擇，有利於降低飼養成本，提高生產效益。用於奶牛生產的品種主 要是國內地方品種，多處於由役肉兼用體型向專門化奶牛體型培育 的過渡期。

而引進的國外品種則多為專用型品種，具有標準的肉用 牛體型。 外貌是識別奶牛的重要依據。不同生產型別的牛具有不同的外 貌特徵，外貌是體軀結構的外部表現，內部組織器官的發育情況是 構成外貌的基礎。

透過頭、尻部等外貌表現，可以判斷奶牛的健康 狀況、生產型別與種用質量。從整體看，肉用牛外貌特點是：體軀低垂，皮薄骨細，全身肌 肉豐滿、疏鬆而勻稱。 從側望、俯望、後望的輪廓都是長方磚形， 整個體軀粗、短、寬、深。

頭部寬，頸短粗。髻甲寬厚多肉，與背 腰在同一直線上。胸寬、深，肋骨開張，肌肉凸顯。背腰寬、平、 直。腹部圓桶形。尻部寬、平、直而富有肌肉。腰角豐圓，不突出， 坐骨端距離寬，厚實多肉。四肢上部深厚多肉，下部短而結實。

四 肢間距離大，肢勢端正，蹄質良好。面板富有彈性，鬆軟柔和。從部位上看，與產肉效能密切相關的重要部位是鬌甲、背腰、 前胸和尻、股等。鬌甲部如前所述，前胸飽滿，突出於兩前肢之 間。

肉垂細軟而適度發達。肋稍直立而彎曲度大。兩肩與胸部結合 良好，無凹陷痕跡，顯得十分豐滿多肉。 背腰寬廣，平直，多肉。中軀呈粗短圓筒形。尻部對奶牛特別重要，要求寬、平、長、直而 富有肌肉。

大腿寬、深厚，顯得十分豐滿。腰角豐圓，坐骨端距離 寬，厚實多肉，連線腰角、坐骨端與飛節三點，構成豐滿多肉的肉三角形。前視：胸寬而深、鬌甲平廣，肋骨彎曲，構成矩形；側視：頸短而寬、胸尻深厚、股後平直，構成矩形；俯視：髻甲寬厚、背腰寬平、尻部廣闊，構成矩形；後視：尻部平直、兩腿深厚、臀肌豐滿，構成矩形。

簡而言之，奶牛的外貌特徵可以用“五寬五厚”來概括，即額 寬、頰厚，頸寬、垂厚，胸寬、肩厚，背寬、肋厚，尻寬、臀厚。