金文是“吉金文字”的簡稱。商周時人們對鐘鼎彝器非常重視，所以在上面鑄上政令、契約，諸侯貴族還常鑄上他們光榮事件的一些文字作為永久紀念。這種文字也普遍地鑄在青銅兵器、貨幣、符璽上，統稱為“金文”。金文最早出現在商代末期，盛行於西周，內容多為關於當時祀典、賜命、詔書、征戰、圍獵、盟約等活動或事件的記錄，都反映了當時的社會生活。金文字型整齊遒麗，古樸厚重，和甲骨文相比，不再顯得板滯，而是變化多樣，更加豐富了。金文由甲骨文演變而來，在結構上與甲骨文沒有多大的區別，但在形體上有明顯的不同：筆畫粗壯，肥筆較多；轉彎處向圓轉。以後金文又陸續有所發現。宋代文人歐陽修、趙明誠都著書對金文作過研究和記載。雖然金文是書法之鼻祖，但它隨著歷史的發展，逐漸被淘汰，不及碑文傳世的多，但越是稀少，越顯得珍貴。金文因鑄於銅器，它比書於竹簡布帛上的文字更垂久遠，因此對後代書法有更大的影響。青銅器與書法藝術有如此淵源，它對中國文字和書法的發展所發生的作用，確實是不容忽略的。

中國古代稱銅為紫金，青銅器鑄造的銘文，被稱為金文。

在金文之前，有陶文和甲骨文，金文之後還有簡牘文、籀文、大篆小篆等。

為什麼金文會成為書法之祖，這要分析來看。

中國書法以漢字為唯一載體的書寫藝術，至今依然是西方人眼中，不可思議的神奇藝術形式。

金文之前的文字，其實都是象形符號。陶文表達了一種對神的敬意，祭祀用的器皿上專門的符號，如圖一就是回形紋，代表了祭天神。

甲骨文基本上不是人與人之間用來以交流資訊為目的的，而是一種特殊的標記，是解讀神的預兆之後，由專門的貞人刻錄下來給部落頭領看的一種“神示”，如圖二。

金文的出現，首先是繼承前期陶文甲骨文的使用意義，其後發展，具備了人物事件記錄的文章功能，而且是人特意書寫之後，再做“範”鑄造在青銅器上，現代稱之為“銘文”。如圖毛公鼎，如圖何尊。

先秦時期，出現了籀文、大篆、石鼓文，秦始皇統一中國“書同文”出現了小篆。

以上所說都是屬於古文字。

再聊聊所謂的中國書法，首先歸功於發明毛筆的蒙恬將軍，一個有思想的武將，發明文官工具。其次是蔡倫紙張的發明。全民盛行使用毛筆寫字，則是因為中國的科舉考試。

書法，其實就是有錢的王公大夫們追逐幾個寫字特別的人，欲得之、效仿之而產生的流行風！科舉考試不能憑游龍走鳳的書法，恰恰相反，必須只寫一種“千人一面體”，作為“楷模”即“楷書”，避免憑書識人營私舞弊。清代叫“館閣體”。

華人特別崇拜祖先，把文字書寫最原始的一種文字—金文，就當做書法之祖。

金文是“吉金文字”的簡稱。古人以祭祀為吉禮，祭祀用的青銅禮器稱為吉金。商周時人們對鐘鼎彝器非常重視，所以在上面鑄上政令、契約，諸侯貴族還常鑄上他們光榮事件的一些文字作為永久紀念。這些青銅禮器上面鑄的銘辭、款識等文字稱為鐘鼎文。這種文字也普遍地鑄在青銅兵器、貨幣、符璽上，統稱為“金文”。金文最早出現在商代末期，盛行於西周，內容多為關於當時祀典、賜命、詔書、征戰、圍獵、盟約等活動或事件的記錄，都反映了當時的社會生活。金文字型整齊遒麗，古樸厚重，和甲骨文相比，不再顯得板滯，而是變化多樣，更加豐富了。金文由甲骨文演變而來，在結構上與甲骨文沒有多大的區別，但在形體上有明顯的不同：筆畫粗壯，肥筆較多；轉彎處向圓轉。

傳世的有銘文的鐘鼎彝器很多，較著名的有大盂鼎、散氏盤、毛公鼎、王孫鍾、宗周鐘等。大盂鼎是西周康王時期的著名青銅器，內壁有銘文，總共291字，為西周青銅器中所少有。其內容為：周王告誡盂（人名），殷代以酗酒而亡，周代則忌酒而興，命盂一定要盡力地輔佐他，敬承文王、武王的德政。其書法體勢嚴謹，字形、佈局都十分質樸平實，用筆方圓兼備，具有端莊凝重的藝術效果，是西周早期金文書法的代表作。散氏盤為西周後期厲王時代的青銅器，其銘文結構奇古，線條圓潤而凝練，因取橫勢而重心偏低，故愈顯樸厚。其“澆鑄”感很強烈，表現了濃重的“金味”，因此在碑學體系中，佔有重要的位置。現代著名書法家胡小石評說：“篆體至周而大備，其大器若‘大盂鼎’，‘毛公鼎’……結字並取縱勢，其尚橫者惟‘散氏盤’而已。

毛公鼎是西周青銅器中赫赫有名的重器之一，作於西周晚期的宣王時期。內壁鑄有多達498字的長篇銘文。其內容是周王為中興周室，革除積弊，策命重臣毛公，要他忠心輔佐周王，以免遭喪國之禍，並賜給他大量物品，毛公為感謝周王，特鑄鼎記其事。其書法是成熟的西周金文風格，結構勻稱準確，線條遒勁穩健，佈局妥帖，充滿了理性色彩，顯示出金文已發展到極其成熟的境地。金文基本上屬於籀篆體。這些文字，在漢武帝時就已被發現，當時有人將在汾陽發掘出的一尊鼎送進宮中，漢武帝因此將年號定為元鼎（前116年）。以後金文又陸續有所發現。宋代文人歐陽修、趙明誠都著書對金文作過研究和記載。雖然金文是書法之鼻祖，但它隨著歷史的發展，逐漸被淘汰，不及碑文傳世的多，但越是稀少，越顯得珍貴。金文因鑄於銅器，它比書於竹簡布帛上的文字更垂久遠，因此對後代書法有更大的影響。青銅器與書法藝術有如此淵源，它對中國文字和書法的發展所發生的作用，確實是不容忽略的。

最早的甲骨文隨著殷亡而消逝，金文起而代之，成為周代書體的主流，因鑄刻於鐘鼎之上，有時也稱為鐘鼎文。據考察，商代銅器上便刻有近似圖畫之金文，其後繼續演進，至商末之金文亦與甲骨文一致。此種金文至周代而鼎盛，緒延至秦漢。但商代器物和銘文皆少，秦漢以已至末流，所以應算周代為主流。

金文書法，是以金文筆意創作的書法。

金文的發展促進了書法藝術的發展。西周時期的金文是一種很成熟的書法藝術，向為書法史家所重視。它改寫了長期以來認為的，談書法只能從隸、楷書始和魏晉南北朝以後才有真正書法藝術的傳統認識，並把中國書法藝術的歷史推溯至 3000 多年前。金文的書體，一般稱為大篆或籀書，也有稱為古籀的。籀是周宣王時的史官，籀書即為他所寫的字書。青銅器銘文是按照墨書的原本先刻出銘文模型的陶範，再翻範鑄造出來的。由於商周時期已有很精湛的青銅鑄造技術，所以翻鑄的金文一般都能夠在相當程度上體現出墨書的筆意。因此，商周的金文實際上是一種墨書的書法藝術。商代的金文書法是在甲骨文的基礎上產生的。它的字數不多，字型瘦長，筆道遒勁雄美，行氣疏密有致，結構嚴謹，情勢凝重，各有風韻。有人曾歸納為兩種風格，一種是筆勢雄健，形體豐腴，筆劃起止多露鋒芒，間有肥筆，另一種則是運筆有力，形體瘦筋，筆劃多挺直，不露或少露鋒芒。