在古代，熱血男兒們的夢想要麼是十年寒窗金榜題名，官居一品青史留名。要麼是征戰沙場建功立業，學的好武藝，賣與帝王家。那麼具體的標準又是什麼呢？怎麼樣才算是真正的做到了這一步？怎麼才能真正在史書上留下名字？對於封建時代的人們來說，封爵無疑是最能代表對一個人最高榮耀的嘉獎了。

封爵制度是歷代君王們用於鞏固統治地位的工具，同時具有調整統治階級內部關係的作用，封爵後通常可以得到食邑和大筆財富。封爵制度在中國幾千年的歷史中也一直變化著，它代表著一種社會地位，擁有爵位的人無一不是對國家做出了巨大貢獻的，他們都是較為高階的統治階層。

封爵制度最早起源於商朝，大家都知道商朝採用的是分封制，而分封制就是早期封爵制度的雛形。商王將天下分給各位侯、伯們，到戰國時期才有了公、侯、伯、子、男這樣完善的五等爵劃分。到了漢朝時期，侯爵分為“列侯”與“關內侯”兩種，他們通常對應著我們常見萬戶侯與千戶侯。當然隨著時代的變化還出現過百戶侯和十戶侯，但是在有是以來的古籍記載中，千戶侯是出現頻率最高的。歷史上有名的將軍霍去病，深入漠北，封狼居胥，取得了在整個中國史上都無比閃耀的功績，成為了不折不扣的民族英雄，而他最後被封賞的爵位冠軍侯就是一個列侯，也就是我們今天討論的千戶侯。那麼千戶侯到底代表著什麼，在當時的年代具體能得到多少東西呢？

千戶侯顧名思義首先能夠得到一千戶以上人家的稅賦。古代的稅賦是很高的，一千戶人家的稅收總和是一筆不小的數字，至少遠遠大於侯爵們在朝廷拿的俸祿。我們以漢朝為例來計算下一千戶人家的稅賦大概有多少吧。古代農民手中田地的多少是使用者來計算的。一戶人家擁有大約一百畝的田地，而他們每年的糧食生產大概是兩百石，那麼千戶就是大約二十萬石。根據當時十五稅一的稅率計算的話，他們每年給千戶侯提供的收入為一萬三千石左右。用糧食代表收入大家可能不是很瞭解這個數字背後的含義，如果換算成財富的話大約是今天一個普通家庭年收入的六十多倍。

除了每年食邑帶來的的鉅額財富外，千戶們的另一個特殊待遇就是不用向皇室繳納賦稅，這一特殊權利也為侯爵們帶來了新的創造財富的渠道。有許多的地主將自己的田地掛在侯爵們的名下，這樣就可以省去繳納的一大筆稅款，而其中的一部分就直接流入了千戶們的手中。

所以如果能夠封得爵位，擁有自己的食邑的話，那麼真的是一輩子不愁吃喝，擁有著常人難以企及的財富。而且最重要的是，爵位帶來的財富不僅僅是物質方面的，他代表著擁有這個爵位的人為這個國家和人民做出了重要的貢獻，收穫了無數人的尊敬和敬仰，是對一個人精神層面最大的滿足。

取其名曰“千戶侯”，那自然是“千戶”的福利了，難道還能說當官的沒有俸祿、當兵的沒有補貼嗎？那自然是不可能的了。千戶侯在古代來說是個中上等的官位了，能夠享受一千戶或者千戶之上的“稅收福利”，也可以算是個美滋滋的肥差了！

古代“千戶侯”的說法歷來已久，基本上可以說是伴隨著五千年上下的悠悠中華民族來發展的。“千戶侯”這種說法最早來源於先秦時代的商周時期，但是在當時的時代背景下，“千戶侯”這一制度還不能說是形成，只能說它開始萌芽產生了，當時還只是“侯爵制度”的內在分支。東周時期（公元前771年～221年）的這段時間，侯爵制度的發展迎來了屬於它的“小高潮”，因為春秋戰國是“一鍋粥”的混亂格局，所以說天下諸侯國盡皆林立，大大小小的侯爵不盡其數，但是苦於當時諸侯割據的亂勢，各個國家對於“千戶侯”以及“萬戶侯”的設立基本上沒有。

公元221年，秦始皇兼併六國，和合天下。因為秦王朝大一統的預言，郡縣制被首次搬上了政治上，伴隨著郡縣制的“大分天下”，官僚制度也隨即迎來了改革。在此二者的綜合作用下，“千戶侯”的官職被淡化了。直至漢朝開始，“侯爵制度”才迎來了發展的再一次高潮，“郡國並行制”的實行，使得“侯爵制度”正式滲透於官僚制度其內在。

《昌言》是東漢末年哲學家仲長統“嘔平生之血，傾畢生之力”所著的哲學政治著作。此書曾提及到：“今通肥饒之率，計稼穡之入，令畝收三斛，斛取一斗，未為甚多。”書中的“斛”也就是古人口中的“石”，由此可知，漢朝的一畝土地平均可以收入三石糧食，而根據荀悅在《前漢紀·文帝二年》中記載到：“晁錯復說上之言曰：“今農夫五口之家，其服作者不過二人，其能耕者不過百畝。百畝之收，不過三百石。”其實雖然說漢承秦制，但是單純從土地方面來說的話，漢朝的土地還是略小於秦朝乃至戰國時期的土地面積的，因故漢朝宰相晁錯說一百畝土地收入不過三百石糧食。按照這樣來計算的話，一百畝地收入三百石糧食，那麼千戶侯所享有的千畝土地也就是收入三千石糧食，這還僅僅是滿打滿算生產的，而千戶侯只能爭得稅收，也就是說實際上千戶侯每年的收入小於三千石糧食。

透過以上論述我們能夠看出來，千戶侯隨著封建社會的發展，漸漸地由“侯爵”轉變為了“官僚”，其實質還是封建地主階級，是統治者壓榨人民的“中介”！