春節作為百節之首，在中國有著悠久的歷史。其最早可追溯到商周時期，那時的先人們為了祈願新的一年五穀豐登，會在春天來臨之際舉行盛大的祭祀活動。當然，隨著曆法的改進，其具體的日子是有區別的。據《呂氏春秋》所載，先秦時期已經有了除夕擊鼓驅除“疫癘之鬼”的“大儺”儀式記載。

據說漢朝時期長輩除夕夜已經開始給未成年的兒孫們發壓歲錢了，當時應為“壓祟錢”，為驅邪避祟之意。

唐朝時除夕夜守歲已經成為傳統，唐太宗李世民有一首詩就叫《守歲》：

暮景斜芳殿，年華麗綺宮。

寒辭去冬雪，暖帶入春風。

階馥舒梅素，盤花捲燭紅。

共歡新故歲，迎送一宵中。

宋朝時春節鳴爆竹，掛桃符（後演變成對聯）也已成為春節的傳統。這在王安石的《元日》一詩中也可得到印證：

爆竹聲中一歲除，東風送暖入屠蘇。

千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。

明清時期由於時代更近，年俗已經和現在的情況差不多了。明朝時文徵明有首詩名曰《拜年》，說明當時相互拜年已經很普遍。

不求見面惟通謁，名紙朝來滿敝廬。

我亦隨人投數紙，世情嫌簡不嫌虛。

年，說文解字，谷孰也。即谷熟為年。

《詩經，豳風，七月》有描述，“十月納禾稼”，“曰為改歲”，並舉行慶祝活動，“朋酒斯饗，曰殺羔羊。稱彼兕觥，躋彼公堂，萬壽無疆！”

新春伊始，永珍更新，意味著新的一年、新的一個輪迴已開啟。中國從夏朝開始就有過年的習俗，那時稱為歲首、元旦，可謂歷史悠久，因為各朝各代採用的歷法並非完全一致，因此過年的時間也並不一致。1914年民國政府引進西方曆法，將"元旦"之名移到陽曆1月1日，陰曆正月初一改名為"春節"，由此形成了雙春並重的格局。現代春節從1914年開始的，到2013年癸巳蛇年正月初一，是1914年以來的第100個春節。

天皇氏時代以立春為歲首，夏代都以孟春正月為元，以農曆正月初一為元旦。商代使用殷歷，以農曆十二月初一為元旦。周代使用周曆，以農曆十一月初一為元旦；秦代使用秦歷，以農曆初一為元旦。西漢前期仍然使用秦歷，漢武帝太初元年改用太初曆，以農曆正月初一為元旦。以後的時代除王莽和魏明帝一度改用殷歷，唐武后和肅宗時改用周曆外，各朝代均使用夏曆至清朝末年。民國時期意圖用西曆1月1日代替元旦，但是在民間阻力極大；後來在1914年形成了西曆1月1日為元旦，陽曆正月初一為春節的格局。

春節的習俗大致有下：臘月二十三日祭灶，二十四掃塵，二十五接玉皇，二十六洗福祿，二十九小除夕，三十日除夕夜，初一拜大年，初二祭財神，初三燒門紙，初五破五俗，初七人勝節，初八豐穀日，初十鼠娶親，十五元宵節。古代春節是重要節日，過節是十分隆重的事情，現在春節年味漸淡，成了全家人聚在一起的享受天倫之樂的節日。值得一提的是夕本是一種兇猛的野獸，它總是在三十天的時候來搶劫人民；年則是一位神仙，他幫助人們透過放鞭炮的方式擊敗了夕。因此除夕與過年都是與紀念偉大勝利的節日。

現如今春節已走出國門，成為中國重要的文化符號。"如同西方的聖誕節，春節成為傳播中華文化的重要載體。春節是中華民族文化的優秀傳統的重要載體，它蘊含著中華民族文化的智慧和結晶，凝聚著華夏人民的生命追求和情感寄託，傳承著華人的家庭倫理和社會倫理觀念。現如今以下國家也同樣過春節：南韓、北韓、日本、越南、泰國、新加坡、印度尼西亞、馬來西亞；另外華僑也過春節，他們所在的國家也跟著過春節。

歷史關於春節由來的爭議比較多，在夏至先秦時期，春節又稱“歲首”，夏代時，以春季一月為正月，到了秦始皇統一全國後，統一24節氣，將冬季的十月定為正月。但正式將春節定為全國性的節日卻是在漢朝。

漢朝初期，仍然沿用秦代留傳下來的秦歷作為農業生產24節氣的標準。

漢武帝時期，由於人們發現秦歷不是很適合當時農民的勞作生產，於是在漢武帝時期的天文學家落下閔、鄧平等人修改秦歷，並頒佈新的歷法《太初曆》，將原來秦歷中以冬季十月為正月的節氣重新更改回夏代的以正月為“歲首”。

春節作為中國曆朝歷代以來最重要的節日，在每個朝代的名稱都是不一樣的。在先秦時期叫“上日”、“元日”；魏晉南北朝時期被稱為“元日”、“元辰”；明清兩代則一直叫“元旦”。

我們現在所謂的春節，在古代一直稱為“元旦”，那時候是沒有春節這個概念的。到了民國時期，由於辛亥革命後，當時的中國逐漸採用西曆來紀年，後來為了區分農曆和公曆的區別，因此修改農曆正月初一為“春節”，公曆一月一日為“元旦”。到了新中國建立後，仍然採用民國時期的歷法，公曆一月一日為“元旦”，農曆正月初一仍然稱為春節日

所以說，中國古代一直都有春節的記載，只是那時候不是稱為“春節”，到了民國時期才改為春節，從此以後，中國的過年又稱為“春節”。

以說，中國古代一直都有春節的記載，只是那時候不是稱為“春節”，到了民國時期才改為春節，從此以後，中國的過年又稱為“春節”。