朱棣更喜歡朱高煦只是一方面的原因，畢竟在朱棣的幾個兒子中，只有朱高煦與其最為相像，而且他在靖難之役中還進行過口頭上的承諾，但這只是表象。我認為更為深層次的原因是，朱高煦代表的文官集團軍與朱高煦代表的武官集團之家的鬥爭，兩個政治利益團體各自選擇了一個代言人，都希望透過扶持各自的代言人上位，來實現自己利益的最大化。

永樂時期的國本之爭，是指朱棣的兩個兒子朱高熾與朱高煦為爭奪皇位繼承權的鬥爭。表面上看彷彿是朱棣因為偏愛朱高煦，想立他為太子，但又礙於傳統禮法，在兩個兒子中遲遲下不了決心引起的，實則不然。

從深層原因來看，這次國本之爭，是朱棣有意挑起的。

朱棣和徐皇后一共有三個嫡子，分別為朱高熾，朱高煦，朱高燧。

朱高熾是長子，自幼身體不好，但由於是嫡長子，早在朱棣還是燕王時，就被朱元璋冊封為燕王世子。並且，朱元璋對這個聰明寬厚的孫子頗為喜愛。朱高煦，是嫡次子。

原本朱高熾是燕王系名正言順的繼承人無疑。然而，朱棣透過靖難推翻了侄子朱允炆篡位成功，於是就面臨了立誰為太子的問題。

按照傳統立法，自然是該立嫡長子朱高熾為儲君，朝中文臣也普遍是這種想法。

然而，靖難之役中，朱高煦為其父衝鋒陷陣，立下赫赫戰功，在軍中也頗有勢力，得到了朝中大部分武將的支援。

儘管朱高熾也曾有堅守大本營北平，以弱勢兵力擊退李景隆50萬大軍的功績，但相對於朱高煦在前線立下的赫赫戰功，顯然遜色了不少。另外，朱高熾身體不好，體態肥胖，行動不便，不為其父朱棣所喜。

相反，朱高煦表現得英勇果敢，朱棣認為他十分像自己。雙方各成派系，朱棣也很是猶豫了一陣子。

不過，在永樂二年(1404年)朱棣還是立了長子朱高熾為太子，一方面是因為朱高熾身後的文官勢力，二則是朱棣很喜歡朱高熾的長子朱瞻基，希望皇位將來能夠傳給朱瞻基。

雖然太子名分已定，不過這場國本之爭並未落下帷幕。

朱高煦被封為漢王，但他找各種藉口不去雲南就藩，留在京城繼續謀奪太子之位。這裡面其實有朱棣故意縱容的成分。

總所周知，朱棣從來都不是個寬容的人，若不是他的默許，朱高煦焉敢如此？朱棣之所以如此，乃是為了制衡太子朱高熾。

朱棣是個疑心病很重的人，對太子從來沒有放心過。從他幾次北征回京城，無端責問太子，甚至跟朝臣試探太子在監國期間的表現就可知一二。朱高熾很得文臣之心，這正是朱棣不如他的地方，恰恰也是朱棣不放心的地方。

所以，朱棣才遲遲不讓朱高煦就藩，就是為了監視太子，讓他們相互鬥，從而維護自己的權力穩固。

永樂年間，朱棣對於太子的選擇，談不上“國本之爭”，相對後來萬曆朝立儲問題的激烈程度和拉鋸時間，朱高熾算是幸運很多了。

但朱棣的確對最終人選是有過遲疑的。原因也簡單，相對朱高熾的溫和，朱高煦的殺伐狠絕，盛氣凌人則更像朱棣，而做父親的往往都喜歡像自己的兒子。

朱棣的確對最終人選有過遲疑。但大體上，朱高熾的太子之位，還算穩固。朱棣對朱高熾有過動搖，也是因為有原因的。

第一，朱高熾體胖，行動不便，且身體狀況一直不怎麼樣。對於是否能夠勝任帝國的統治者，面對高強度的政務工作，朱棣是有擔心的。

第二，朱高熾性情溫厚，但作為一位君主來說，過度地寬厚，就代表著難以馭下。同時朱高熾一直和文官集團走的很近，這使得朱棣非常擔心其繼位後是否存在大權旁落的可能性。畢竟，皇權和文官集團此消彼長的對抗狀態，是貫穿整個封建歷史的。這點，從後來朱棣打壓解縉的事情，就可見一斑。

那為什麼最後朱棣還是選擇了長子朱高熾？朱棣同樣是從務實的角度考慮。

其一，朱高熾有豐富的治國經驗。在朱棣做藩王的時候，很多事情朱高熾就在接手管理了。到朱棣發動靖難造反，常年在外打仗，後方的事情也是朱高熾打理。後來做了皇帝，朱棣動不動就喜歡找蒙古人打架，監國的同樣是朱高熾。這是朱高熾擁有的重要優勢。

其二，朱高熾和大臣走的近，也說明其在朝臣中有眾多擁護者。雖然有難以馭下的風險，但這同樣是優勢。朱高熾的理政風格，做東宮太子時的一眾老師班底，還有朝臣的支援，這些同樣讓朱棣對貿然更換太子人選投鼠忌器。而從朱高熾之前的一些舉動來看，朱高熾和朝臣總體上還是處於一種非常和諧的狀態。

其三，朱高熾的嫡長子身份。這個身份，朱棣既看重，也不看重。不看重，是因為他自己就是奪了侄子朱允炆的皇位，信奉強者為王的人怎麼可能拘泥於禮教；看重，是因為如果他想讓自己後代以後能夠順利進行權力過渡，就必須遵循這條實行了千年的法則。很顯然，朱棣最後選擇了妥協。

其四，朱高熾的兒子朱瞻基，頗受朱棣喜愛。這個加分項是朱高熾獨有的。雖然朱高熾溫和，但是他兒子朱瞻基卻很有英武之風。朱棣就非常喜愛這個孫子，甚至外出打仗都帶在身邊，親自調教。可以說，朱高熾儲君之位的牢固，和自己這個兒子有莫大的關係。

正是因為以上種種，朱棣在朱高熾和朱瞻基之間猶豫過，最後依然選擇了朱高熾作為繼承人。