明朝滅亡的直接原因是財政危機，明代的稅收幾乎在二百五十多年的時間裡沒有增加(實際上是不斷減少，農業稅減少，商業稅減少的更多)。國家財政困難，導致發生饑荒，沒有錢去賑濟；發生戰爭，沒有錢支付軍餉。沒有錢賑濟災民，饑民作亂；沒有錢發軍餉，致飢兵作亂。飢兵與飢兵結合導致大規模的國內叛亂。政府軍隊缺乏戰鬥力，導致國家既無法消除外部侵略，也無法肅清內部叛亂。財政危機導致軍事危機，軍事危機導致更大的財政危機，如此惡性迴圈，明朝最終走向滅亡。

造成稅收基數有限的原因是洪武皇帝的財政政策，在其統治期間，確定了稅收定額制度。後來也偶爾進行過小的調整，但基本定額從來沒有被擯棄。於是以後，不管耕地增加多少，人口又上升多少，生產力進步多少，明代農業賦稅始終就維持在這個水平左右。

此外，商業稅不斷降低甚至在一些地方接近取消的事實是肯定的。但關於商稅降低這一點也沒有必要多說，因為即便在明初商稅很大程度也沒有認真徵收。商稅在整個明代始終都處於名存實亡的狀態，降低不降低都已經是沒有什麼實質意義。

從總體上看商業稅收，萬曆早期的一些資料在整個明代比較有代表性：“商業稅收入包括鹽稅250萬兩，茶稅10餘萬兩、市舶稅4萬兩、透過稅60萬兩、營業稅20萬兩，總額不過340萬兩”（後來一度有所增加，但基本上沒有太大區別）。對比一下，明朝的領土面積，人口數量都遠遠大於宋朝，然而宋朝政府從鹽、酒、茶三項中獲得的財政收入就接近5000萬兩白銀的價值。

而且，越到明代晚期增加賦稅的阻力反而越大。阻力來自兩個方面，一個是文官集團上層對皇帝施加的壓力；另一個就是基層的抵抗阻撓。

　　當然很大，甚至可以說明朝財政崩塌，導致明朝的滅亡。

　　那麼為什麼明朝的財務會崩潰呢？我細數原因有以下幾點：

　　1.明代的田稅確實不高，長期實行的是低稅率。據相關史料記載，明朝的田稅僅百分之二十左右的稅率，與中國歷史上其他朝代相比，，這個稅率實在不高，稅率低只帶來了國家收入的減少，而並未惠及民眾，因為大多數土地是掌握在地主土豪手中。地主豪族的剝削使得低稅率意義不大，反而造成了國用不足，後來崇禎年間屢為財政問題所困。

　　2.明朝的免稅集團太大了。大多數皇親貴族都享受朝廷的免稅政策，尤其是朝廷為了鼓勵科舉，對考上科舉的進士、舉人進行免稅或減稅，幾百年積累下來，越來越多的人不需要納稅，導致國家稅收減少。另外，這些免稅集團也透過不同的手段奪取百姓的土地，舉例說一下，例如一個百姓要納20%的田稅，但如果他把自己的土地賣給了免稅集團，這樣這個百姓就成了免稅集團的佃戶，他只需向免稅集團交納10%的稅。大家明白了吧？這個百姓原本要交20%的稅，現在只需交10%的稅，交少了，免稅集團又不需要交稅，所以這對於百姓和免稅集團都是好事，唯一利益受損的是朝廷，本應由朝廷收的稅被免稅集團收走了。百姓不明白的是，土地沒了，就等於沒了根。對於朝廷而言，沒有土地的農民其實是個安全隱患。

　　3.商稅太少。明朝自成立以來就對商業活動並不十分支援，尤其是明朝中期以後，由於多種原因朝廷禁海了，這對還處於資本主義萌芽的明朝是非常不利的，萌芽都被掐斷了。

　　總而言之，國家主要靠稅收，而明朝農稅和商稅都在不斷地減少，朝廷花費又大，到了明朝末期，軍事活動頻繁，到處打仗，花錢的地方太多，偏偏天災不斷，這個朝廷再也支撐不住了。

明朝滅亡有很多原因，但最直接的原因就是因為朝廷沒有錢了，整個朝廷財政崩潰，所以引發了一系列的事情，最後導致明朝滅亡。導致明朝滅亡的農民軍起義，很大程度上就是因為沒錢了。

因為在王朝的末年，每年的財政赤字都非常的高，可謂是根本就是入不敷出。這些入不敷出的赤字，自然而然的就加到了農民的身上。明朝末年的苛捐雜稅非常的多，壓在老百姓身上的擔子非常的重，再加上明末又發生了大災荒，老百姓實在活不下去了，最後不得不揭竿而起，最終形成了星火燎原的農民軍起義。李自成張獻忠就是這個時候脫揭竿而起，最後脫穎而出，成為農民軍起義的首領，最終滅亡了明朝。

而朝廷沒有錢的同時，廣大地主階級富豪官僚們卻一個個富得流油。這隻能說是明朝的稅收出了大的問題，導致官僚們把稅收負擔全轉嫁到老百姓身上。當時崇禎皇帝希望這些人能拿出錢來賑災，緩解一下社會矛盾，但是這些人死也不肯拿出來，最後導致問題越來越嚴重。後來李自成率領農民軍殺入北京之後，搜查這些官僚的家產，最後搜出了數千萬兩的鉅額資金，要是這些資金能夠用到賑災或者是其他方面，明朝自然是不會滅亡的。

明朝的稅收系統還有一個大的問題，就是無法收到商業方面的稅收，因為明朝從開始一直收的是農業稅。在明朝初年，還沒有什麼大的問題。後來隨著幾百年的發展，明朝的商業規模越來越大，這個時候就應該對商業進行收稅來補充國家的財政。但是當時朝廷各級官僚們和商業巨頭互相勾結，以祖製為理由，阻止皇帝從商業中收稅。

這就導致明朝空有龐大的經濟規模，但是卻收不到稅收，導致最後明朝財政崩潰，進而引發一些系列危機，最後明朝在這種危機中滅亡。