SR71偵察機，其實是上世紀60年代的產物。當時流行高空高速這些效能，而當時誕生了諸如米格21，F4“鬼怪”等戰機，其主要追求的就是高空高速效能，而SR71，同樣如此，較為重視高空高速效能，其中的另一個因素就是其偵查的用途。在進入60年代之後作，偵查機的日子越來越不好過了，由於當時的防空導彈系統以及截擊機等武器裝備的大量出現和裝備，現實要求偵查機必須具有更高的速度以及更高的高度。當時著名的U2偵察機，已經頻頻被中蘇等國的防空力量擊落，所以美國急需一款高空高速偵察機，其設計要求飛行高度3萬米，最大飛行速度在3.5馬赫左右

而正是因為這些強悍的效能，在其在服役時期，從未有過被敵方擊落的記錄。當時的諸如米格21等各種戰機是無法追上SR71的，更不用說攻擊了。這也就使得其成為了美軍的頭號寶貝，用於執行一些極為機密的偵查任務。

當然，強悍的效能是需要成本的，SR71同樣如此。飛機在超音速飛行時會有熱障，像鋁合金等在熱障時是無法承受那種溫度的，飛機會出現金屬疲勞甚至解體等各種安全隱患，而正是為了解決這個問題，SR71使用了鈦合金，鈦合金能夠顯著抵禦熱障時的高溫，但是由此而來的是就是極高的生產成本，因為鈦金屬實在太貴。而考慮到其作為偵察機並不需要太多，所以其製造量只有20餘架，實際上是完全夠用的

而另一個重要原因則是可替代的偵查方式越來越多，偵查衛星在冷戰中後期越來越多地出現在了雙方的使用之中，而像偵察機這種裝備會極大地增大風險，以及外交糾紛，所以，偵察機最終走向沒落。

任何一款軍用飛機，如果在正常服役20-30年之後被退役，那麼原因基本上都是一條——那就是相對於敵方而言，不再具備預定的效能優勢了。這時就需要被退役，由更新型的飛機來替代，從而能夠對敵方形成持續的效能優勢。這一點對於SR-71也不例外。

SR-71戰略偵察機有美國洛克希德公司臭鼬工程於上個世紀六十年代中期研發成功，1966年投入美國空軍服役，累計生產數量只有32架。這款偵察機最大的特點就是高空高速飛行效能，能夠在25000米高空以3.3倍音速（3500km/h）的高速飛行，能夠躲避當時各國空軍戰鬥機的截殺，同時也能躲過地面發射的地對空導彈追擊。

對於SR71這樣的高速偵察機，唯一可能的防禦方式就是提前探測或者透過情報人員事先知道其飛行軌跡，從而在其飛行前方進行部署導彈發射陣地進行埋伏，在其進入火力圈之後進行迎頭攻擊。不過這種方式都很難事先，因為SR71也具備一定的隱形能力，加上當時的防空雷達效能並不出眾，無法事先獲得位置訊號。

所以，說的通俗一點，當時各國空軍的戰鬥機和導彈都追不上SR71，即使發現也沒用，只能讓其大搖大擺的從陣地上空快速穿過並拍下影像資料。

但是到了八九十年代之後，導彈技術和防空雷達技術都已經大幅升級更新了，比如蘇聯於1982年裝備的S-300PMU，飛行速度已經達到2000m/s，也就是六倍音速能力，完全超越了SR-71的最大速度。再加上地面遠端雷達預警系統的支援，就可以對SR71這樣的高空目標進行有效截殺了。

在這種情形之下，SR71於1990年全部退役，不過於1995年曾有少量SR-71再次投入服役，但是1998年SR71真的是都退役處理了，變成了博物館的藏品，再也無法升空執行戰略偵察任務了。

幾個原因吧

現實防空技術的發展，本來黑鳥最引以為豪的就是它的3.4馬赫的速度和3萬米的升限。本來吧，那個年代比如S75這種防空導彈確實難打，畢竟地空導彈飛到這個高度已經沒啥燃料了，後勁不足，加上黑鳥飛得快，隨便改個線路導彈就該沒有燃料做側向機動了。

但是導彈發展那會多快啊，毛子迅速針對SR71開發了S200，你不是飛的高麼？那我拿大號穿天猴打。

而且SR71因為突破了熱障，機體溫度非常高、兩個大菊花更是紅外特徵明顯，這對於導彈的紅外追蹤來說再好不過了。而且雷達特徵也非常明顯，你想現代導彈技術都那麼強了，但凡是個飛機都強調隱形。

也因為SR71的高速和高空，讓他的生產、維護成本很高。尤其裡邊還得載人，你得讓環境適合人坐得住，至少隔熱方面就要下大工夫，而且極為費油，黑鳥未動，加油機先行，比如它飛上萬公里甚至得加10次油。這油還得是燃點特別高的，畢竟突破熱障之後機體溫度極高，因此他用的是一種叫JP7的高燃點燃油，這種油還特別貴。

換句話來說，現代戰鬥機導彈就算打不到你，我抓你加油機總行吧~

衛星技術的發展也同樣讓高空偵察機的意義變小。即便是需要偵察機，也可以由高超音速的無人偵察機-比如SR72（因為不載人，所以不考慮生存環境，加速和極速也能提的更快）。另外諸如全球鷹這類無人偵察機雖然容易被揍下來，但好歹裡邊沒人，不至於導致像當年U2被打下來，然後飛行員被抓這種尷尬場面。

總的來說，黑鳥本身這種載人高速偵察機的活完全可以由無人機、衛星去替代，而且替代品比他便宜的多。再者，現代偵測和導彈技術比當年大幅提升，黑鳥這種紅外和雷達特徵明顯的玩意無疑是個好靶子。所以，退役也是應該的