紫檀是有很多品種的，比如小葉紫檀，大葉紫檀，尚比亞紫檀，非洲紫檀，等等，由於紫檀的品種不一樣價格也不一樣，相差特別大，就拿手串來說小葉紫檀手串200以上一串，尚比亞紫檀20一串，

紫檀、紫檀木和小葉紫檀，是木製品市場上常現的幾個名稱，三者之間有什麼關聯？是否指的是同一種木材呢？不少人難免或多或少地存在困惑。

植物分類學中有一種木材，中文名叫檀香紫檀，拉丁文名叫Pterocarpus santalinus，豆科紫檀屬。這種木材，就是目前學術界、木業界、收藏界唯一認可的明清傢俱用材中的紫檀，也即傳統上所指的紫檀。

之所以強調檀香紫檀，就是要為分析比對找一個參照物。以下圍繞檀香紫檀，淺析紫檀、紫檀木和小葉紫檀各自的含義和三者之間的關係。

在近代及其之前的歷史上，紫檀就是紫檀，沒有如今這麼多五花八門的名稱。

相關“紫檀”這一名稱，最早出現於晉代，崔豹《水經注》雲，“紫栴木，出扶南、林邑，色紫赤，亦謂紫檀也”。唐代開始有了紫檀進口和使用的文字記載，也以“紫檀”稱之，如《舊唐書》中“子庫皆雕紫檀軸”之表述。唐後歷代，“紫檀”之名沿襲使用，明清由於紫檀大量使用，文獻中相關“紫檀”一詞出現的頻率更高。

由上可知，“紫檀”自古就是約定俗成的名稱，雖然歷史上也有“紫栴木”“赤檀”等別稱，但指的都是同一種木材，即今之檀香紫檀。古籍記載中雖也有將紫檀和檀香木、印度紫檀（花梨木）等相混淆的情況，不過是歷史條件所限認識不清而已，並非刻意而為。

然而今天，“紫檀”已不再是純粹的紫檀，它被刻意添加了很多字首，如大葉紫檀、尚比亞紫檀、東南亞紫檀、大果紫檀、刺蝟紫檀等等，既有民間俗稱，也有官方正稱，既有市場炒作所需，也有科學分類需要，“紫檀”之含義一時間豐富了許多。

馬未都先生說，“紫檀是一個文學名稱，或者說是社會學名稱，與科學無關。科學的名稱嚴謹而不可替換，文學可就浪漫多了。社會學就更加複雜多變，極易被人利用。”

誰讓“紫檀”名氣大呢！

不過，在沒有新增字首特指或無前後語境關聯的情況下，“紫檀”一詞單獨使用，通常所指仍應是檀香紫檀。

“紫檀木”之稱包括兩種含義：一種木材；一類木材或樹木。

作木材之名使用時，是商業俗稱，就是指檀香紫檀。“紫檀”既可指樹，也可指材，紫檀木則專指材。樹和木並非完全等同，如桃樹和桃木、松樹和松木等，區別很明顯，紫檀木即紫檀之木材，準確地說是指紫檀的心材。

作木類之名使用時，是科學名稱，指豆科紫檀屬的紫檀木類，在植物分類學中指樹木，《紅木》國家標準裡對其宏觀和微觀特徵的表述則指木材。類下還有種，種才是確切的一對一的專指。雖然《紅木》國標裡紫檀木類只收錄了檀香紫檀這一個材種，但並意味著紫檀木類的材種只有一個，只是國標沒認定其它的材種為紅木沒收錄而已。比如染料紫檀，也就是我們所熟悉的俗稱的“血檀”，它還有不少變種，氣幹密度0.41-1.30克/立方厘米，變化很大，學術界認為其中密度大的符合國標各項要求的就應歸入紫檀木類。

染料紫檀和檀香紫檀是真正的近親，外觀和效能指標都相同或相似，一般人難以區分。染料紫檀雖然也是一種不錯的木材，但經濟價值與檀香紫檀相比差距甚遠，故也就成了目前仿冒檀香紫檀的主力材種，市場出現較多。

因“紫檀木”某些情況下並非僅指檀香紫檀，所以在交易時一定先要弄明白其具體所指，把染料紫檀當檀香紫檀買入就虧大了。

上圖：兩個材質相似的筆筒，左為檀香紫檀，右為染料紫檀

相比“紫檀”和“紫檀木”，“小葉紫檀”之名則容易解釋。

“小葉紫檀”這一稱呼在市場上出現相對較晚，至今不過二十多年曆史。然而，如今它已成了檀香紫檀的代名詞，是所有相關檀香紫檀的俗稱中最為響亮的，賣家都把檀香紫檀說作“小葉紫檀”，好像不這麼說自家賣的就不是真的一般。而經過洗腦的買家也只認“小葉紫檀”，其大名反倒鮮為人知了。

之所以這樣，是因“小葉紫檀”具有唯一專指性，除檀香紫檀外別無所指，其目前已是約定俗成的普遍稱呼，提及小葉紫檀，無論是學術界、木業界還是收藏界，大家都知道它就是檀香紫檀，因此，如今的專業質檢機構在做鑑定時，為便於普通人更容易理解，也有在檢測報告或證書上特別備註“俗稱小葉紫檀”的。

當然，某些商家總有傍名木的劣習，也有給“小葉紫檀”加不靠譜字首的，比如尚比亞小葉紫檀、尼泊爾小葉紫檀、緬甸小葉紫檀等，確實也能迷惑人，但稍微有點常識的，多知道小葉紫檀產於印度，說成其它產地的並非是真正的小葉紫檀。

通常來說，小葉紫檀指的就是檀香紫檀。

通常來說，紫檀是對檀香紫檀的傳統叫法，紫檀木是對檀香紫檀木材或紫檀木類的叫法，小葉紫檀是專對檀香紫檀的現今普遍叫法。紫檀和小葉紫檀均是俗稱，紫檀木或是俗稱或是科學正稱。

單就名稱來講，一般情況下，如無明確特指或無前後語境關聯，紫檀、紫檀木和小葉紫檀多指檀香紫檀；在有明確特指或有前後語境關聯時，並不一定是指檀香紫檀，或各有所指。