不管是晉，還是南北朝，皇位基本都是權臣篡位。司馬氏篡位建立西晉，而官員基本出身於名門士族，本身就有很大的勢力和政治影響，除了以宗室分封，只能相信宗室，可以說是無奈之舉。即便如此，依舊有“七王之亂”，也有“王與馬”“謝與馬”這樣的權臣。所以這本不是歷史倒退，統治者需要用宗室來對抗逐漸強大的門閥，即使這樣，也出現“王與馬”“謝與馬”這樣的權臣，而南北朝更是皇位和朝代更替如同家常便飯。

兩晉南北朝是士族門閥當道的時代。壟斷了知識、人才、財政、國計民生。為了避免皇族虛弱無權，被門閥架空，被權臣輕易改朝換代，每代開國帝王，便不得不分封諸王並給予宗室實權，靠強化自家皇族的整體勢力，以舉族之力去和門閥世家抗衡，爭搶政權、稅賦、人口，方能夠保障自己政權的持久存在，自如駕馭各路強勢豪門，而不是迅速就被取而代之。

這就是流行於這個時期的“宗王政治”。

曹魏代漢時，魏文帝曹丕一方面對自己兄弟曹植曹彰下手狠辣，另一方面為了鞏固政權，也把地方軍權交給了曹真、曹仁、曹休等旁系宗族。曹氏諸侯王都被排斥於國家政權，在地方形同被拘禁，但夏侯氏和曹氏旁系宗親卻一直出將入相，是皇帝最信任的重臣。

同樣，也正是高平陵之變後，本身就是士族門閥出身的司馬懿、司馬師、司馬昭三父子，經過幾十年苦心經營，將夏侯氏和曹氏宗親盡數清洗，才決定了曹魏政權必然被司馬氏取代。在這一易代過程中，也讓司馬氏的各個旁系宗親掌握了相當一部分勢力，令司馬家族得以凌駕於諸多士族豪門之上，終於建立了西晉王朝。

晉宣帝：司馬懿

當司馬炎建立晉朝後，這些司馬氏宗親又有誰會甘心放棄自己手中的巨大的權勢，去步曹氏諸侯王的後塵，讓司馬炎把他們當豬養？

如那位自稱“大魏忠臣”的司馬孚，就是司馬氏宗親的代表，在曹魏政權位居三公之位數十年，無論聲望還是權勢，都完全足以和年少的司馬炎相抗衡。對司馬氏化家為國，他表面的不合作態度，正是對司馬昭司馬炎這些晚輩相當程度上的制衡和敲打。

西晉安平王：司馬孚

而當時各個世家豪門依舊如日中天，勢力從中樞蔓延到地方。單以出身血統就註定能官居極品，父子兄弟同氣連枝，遍佈朝野內外。

司馬炎既然絕無可能將各家豪門盡數削弱，當然就只有分封諸王於地方，給予宗室實權。此舉與其說是汲取曹魏直系皇族孤立無權、虛弱不堪的歷史教訓，倒不如說是在當時歷史局面下，不得已而為之。

晉武帝：司馬炎

果然，司馬炎死後不久，楊氏和賈氏兩大豪門便透過外戚身份，相繼把持了朝堂大權，隨著便利令智昏，做出種種專權跋扈之舉。如果沒有分封各地、掌控地方政權和軍權的司馬氏諸王與之抗衡，那楊氏賈氏還會對司馬家族客氣嗎？誰能保證他們不會是第二個司馬宣王？對司馬家族也來一次“高平陵之變”式的大清洗？

晉惠帝皇后：賈南風

到了東晉孝武帝時，在淝水之戰後，一樣是重用會稽王司馬道子，從勢力膨脹的謝氏家族奪權，方才令百年無權的司馬皇族一度得以復興。然而好景不長，當桓玄起兵東進，誅殺司馬道子父子，徹底斷絕司馬氏宗親參政的最後希望，也就註定了晉朝的滅亡。

即使是“氣吞萬里如虎”的劉裕，在他取代司馬氏建立劉宋王朝後，同樣將自己那些年幼的兒子分鎮南方各大戰略要地，一個個手握重兵。果然，三年後劉裕一死，那些士族重臣就把劉裕自己選定的繼承人給廢了。

如果不是劉裕有先見之明，提早分封諸王，足以威懾中樞，這些控制中樞的重臣又怎會不得不擁立劉裕的另一兒子劉義隆即位，而不是自己便如司馬宣王父子一般？

宋武帝：劉裕

更好的例子，是劉裕的遠祖漢高祖劉邦，如果他建立漢朝後，沒有實行和秦始皇郡縣制不同的郡國制，沒有分封劉氏諸侯王宗王，並讓他們擁有強大的軍力財力。

那麼等劉邦一死，那些和他一起打天下的開國功臣們，憑什麼還繼續臣服於劉邦的子孫？這些深知劉邦底細的豪傑們，又有誰真會相信不止是劉邦，連劉邦後世子孫也是“天命神授”？

漢高祖：劉邦

明知道皇族宗室對皇權是嚴重威脅，給他們大權是自取其亂，必然導致皇族內部同室操戈，骨肉相殘，這點就是連尋常普通人都能看得明明白白。

兩晉南北朝到隋朝，幾百年來諸多開國皇帝和有為之君，大部分人都是從出生起就接受帝王之術教育的職業政治家，他們又怎可能對此種種弊端視而不見？

然而相比於皇族虛弱無權，淪為士族門閥的牌坊門面，任其宰割，宗王作亂和皇族內戰只是兩害取其輕者，別無其他選擇。因此，一代代雄才大略君王卻仍然要繼續前朝舊制，義無反顧去做封建諸王，重蹈覆轍。

很多人回看歷史，總會覺得當事人很愚蠢；但這是因為他們沒有真正看到當事人面對的錯綜複雜的歷史環境，把當時的形勢想的太簡單了。歷史上無數的英主明君，只因為他們所處的環境是類似的，因此便不約而同做出了類似的選擇。

這種近乎無解的迴圈輪迴，令各朝帝王窮盡心智，不斷採取種種舉措，儘可能地削弱世家，打壓門閥，從魏武王曹操起，一直到唐太宗李世民和武周女皇武則天為止，才終於透過成熟完善的科舉制和印刷術，真正解決了門閥世家這一困擾數百年的棘手難題。而相應的，宗王政治也就徹底完成了其歷史使命。