1935年的歐洲，戰爭陰雲密佈，緊張的氣氛充斥著整個大陸。遠在大洋另一邊的美國在羅斯福的帶領下，擺脫了經濟危機，經濟走向了正常軌道。但是，孤立主義思潮在美華人心中愈演愈烈， 一副“事不關己，高高掛起”的樣子。

同一時期，依靠擴軍備戰迅速崛起的德國，成為歐洲最不安定的因素。終於在1939年進攻波蘭，將人類帶入更加殘酷的二戰。此時的希特勒，既顧忌英法兩國放手一搏，更擔心美國的參戰，而“雅典娜”事件更是讓他的心提到了嗓子眼，緊張萬分。

隨著“小鬍子”希特勒稱霸全球的野心愈發膨脹，在多次與英法兩國的博弈中，徹底的看清了他們害怕戰爭和“禍水東引”的真實嘴臉。於是，在其戰略上以蘇聯為首要目標，繼而是英法等國；成為歐洲的霸主後再去攻打美國。

因為，在“小鬍子”眼裡唯有美國才能算得上德國的真正對手。她地域遼闊，物產豐富，軍工潛力十分巨大。一旦加入到對手的陣營中，這個潛在的巨人，會帶來不堪設想的決定性後果。

讓他感到“幸運”的是，美國對歐洲的事務幾乎不干涉，不插手，最多也就是象徵性警告和毛遂自薦地願意作為“調解人”，解決歐洲各國的爭端， 這些不疼不癢的做法自然不會引起各國的注意。

而羅斯福卻為此，十分的著急上火。因為深謀遠慮的他，敏感的發現紛亂的歐洲，既是美軍參戰最好的理由，又是創造美國輝煌的大好時機。可是，偉人的心思，普通人不懂，美華人對總統的“奇葩”想法紛紛抵制。

原來，美華人和歐洲人一樣，在經歷了一戰的浩劫後，極力迴避著戰爭，更不希望美國介入戰爭中的任何一方。在他們看來，做好自己的事情，本土以外的事情最好不要去管它。說白了，就是“各人自掃門前雪，莫管他人瓦上霜”。

讓羅斯福更加頭疼不已的是，迫於國內的壓力，他簽署了國會透過的“中立法案”。內容是：當國外發生戰爭時，為了阻止戰火向美國蔓延，政府對一切交戰中的國家實行武器禁運。

但是，出於“大國責任”與平衡戰略的考慮，羅斯福一直在提醒美華人要正視這場戰爭。尤其是到了1939年9月3日，英法兩國對德宣戰後不久，他發表了著名的“爐邊談話”。

告誡人們：“任何一個地方的和平遭到破壞，那麼所有國家的和平也就處於危險之中。在海上航行的每艘船，正在發生的每次戰鬥，無不與美國的前途息息相關……”

他的話音還沒落，當晚9時，在大西洋的海面上，英國駛往美國的郵輪“雅典娜”號遭到了魚雷攻擊並沉沒，造成112人喪生，其中包括28名美華人。第二天清晨，英國政府宣稱，是德國的潛艇所為。

德國隨即矢口否認。一面照會華盛頓，他們的潛艇根本不可能出現在事發地點，並且嚴格遵守《日內瓦公約》，不會攻擊客輪；

以希特勒平日的“張狂”表現，對這樣的事件，一定是高高在上的宣稱，一切可疑的目標都是德軍的打擊物件。而這次卻一反常態，極力撇清與該事件的所有關係，背後有什麼隱情嗎？

首先，美國是當時希特勒心目中最有實力的對手，是其最後考慮的打擊目標。如果美軍的參戰，將打亂他的戰略步驟。因此，在發動戰爭之初，他就嚴禁媒體發表針對美國的言論，避免刺激對方，同時命令海軍不能阻攔和襲擊美國軍艦。

其次，一旦美國表現強硬，宣佈參戰。那麼在西線法德邊境上，集結的110個師的英法聯軍將大膽的進攻。而此時，進攻波蘭的戰役剛剛進入第一階段，德軍並沒有做好兩線作戰的準備，很有可能在兩面夾攻的情況下，後果不堪設想。

當然，更為重要的是，參加過一戰的希特勒知道兩線作戰的困難。因此，在進攻蘇聯前，德軍的戰略節奏都是“一個時間只打一個對手”。眼下只有穩定英、美兩國的情緒，才能“專心”打波蘭。

最後，在沒有任何真憑實據的情況下，美英兩國並沒有做出相應的反應，不了了之了。“小鬍子”一顆懸著的心終於可以放回肚子裡了。

6年後，在戰後紐倫堡審判中，這個事件的來龍去脈才真相大白。在法庭上，德國的海軍潛艇司令卡爾.鄧尼茨講述了該事件的過程。原來，是他手下的U－30號潛艇擊沉了“雅典娜”號。

進攻波蘭開始後，按照海軍部的命令，該艇封鎖不列顛群島的航線入口，並對可能出現的武裝船隻進行監視和阻攔。據艦長講，該船在航線上左搖右晃的非常可疑，懷疑是一艘正在巡邏的武裝商船，就用魚雷擊沉了它。

得知情況的鄧尼茨立刻採取措施，命令所有得知此事的人嚴守秘密並上報希特勒。隨後他接到命令：一是要嚴格保密；二是因為肇事艦長的這一行動並非有意，沒有召開軍事審判的必要。最重要的，解釋權由海軍部處理。

其實，戰爭一旦開始，沒有什麼對與錯。擊沉“雅典娜”號也不是偶然事件，在入侵波蘭行動開始後，德國海軍先後共擊沉了英國11艘英國的艦船，其中就包括“波斯尼亞”號、“皇笏”號等多艘客輪。

希特勒不可告人的秘密何止這一個，他的話很難讓人信服。但不怎麼說，英美沒有及時採取行動，尤其是美國沒有藉機對德宣戰，不能不說是一個遺憾。