美國一個歷史學家在三十年代初期，亞當斯他提出來的，他是一個歷史學家，在美國陷入1929到1933年經濟大蕭條的時候，他在一篇文章提到美國夢，美國夢就是在這個國家裡面，大家普通人他可以透過自己努力來改變自己的未來，後來這個題目就被很多美華人抓住了，做了一篇很大的文章，舉了洛克菲勒、舉了福特，舉了很多很多人的例子，你看，這個國家就能夠（發展），普通人他就能夠成長起來，取得成功，這個應當說鼓勵了一代又一代的美華人。這個對我們太重要了，這個也給我一個想法，我說美華人有美國夢，華人沒有中國夢嗎？當然有中國夢，夢想總是跟國家的命運連在一起的。
300年前，當英格蘭移民乘坐著“五月花”號橫穿大西洋來到馬里蘭，尋找一塊清教徒能居住的“淨土”時，“美國夢”(American Dream)已開始悄然萌芽——美國給了全世界每一個人均等的機會，只要努力奮鬥，都可以實現自己的夢想。
300年後，這個國家已成富饒之邦，然而，“美國夢”並沒有消逝，只是隨著歷史的變遷，它擁有了更多的“內涵”。
不過一般而言，“美國夢”包含幾個要素：美國提供了人人都能成功的機會；成功取決於自己的才能和努力，而不是家世和背景；人人都擁有平等的權利；人人都有信仰的自由。“這些要素是與歷史密不可分的，也必須和時代背景結合起來看。”朗·梅勒說。
土地和黃金的原始夢
18~19世紀的歐洲，貴族尚未退出歷史舞臺、社會等級森嚴、財富分配不公、宗教歧視嚴重……孟德斯鳩、笛卡爾等啟蒙運動的先驅，開始對美國這塊神奇的土地讚頌不已，這也燃起了弱勢群體的“美國夢”。
18世紀來到美國的移民都是歐洲的弱勢者，最典型的是英格蘭的清教徒和德國的破產小農民，當他們來到還是殖民地的美國時，政治平等的要求就格外強烈，也自發地落實了民主。於是，“平等權利”成了“美國夢”的一個內涵。
梅勒解釋道，“人人都能成功”，緣於早期美國土地廣袤而人口稀少，移民都能獲取大片肥沃的土地。當時的美國還是農業經濟為主，不言而喻，“土地就意味著財富，意味著成功”。隨著18世紀末、19世紀初美國西部發現多處金礦，有些幸運兒開始因掘金而一夜暴富，這波“淘金潮”的傳奇，推動了移民西進的浪潮，也為“美國夢”抹上了濃厚的金黃色彩。
不過，這般“美夢”的背後，也是一部血淋淋的歷史：歐洲移民的大片土地，是屠殺了數百萬印第安人而獲得的“無主之地”；高產農田的耕種者，大多是從非洲劫掠來的黑奴；西進掘金的勞力，是血淚交加的華人苦工。
可以說，早期的“美國夢”，更多的是歐洲移民的夢。梅勒指出，當代的美國曆史學界也有不少人在正視和反思這段歷史，這都是“美國夢”不義的一面。
奮鬥加智慧的新榜樣
南北戰爭前後，美國開始了工業化。歐洲來的移民更多地進入紐約、芝加哥、底特律等新興的工業城市。從此，“美國夢”有了新的內涵。
這一時期，出現了許多奮鬥起家的工商業鉅子。比如依靠個人發明而創立通用電氣公司的愛迪生，採石油的洛克菲勒，搞銀行的摩根，發明汽車生產線的福特。他們的共同特點是：起家寒微，但透過勤奮終於創立了自己龐大的事業，成為傳奇人物。
也許，這些“傳奇”多少帶有後人美化的成分，甚至所謂的“愛迪生髮明”，也有不少是助手們的成果。梅勒更是認為，當時美國已處於經濟急速膨脹時期，到第一次世界大戰前，美國已成為世界經濟實力最強的國家，國內的經濟執行也處於“無序到有序”的變化階段，各行業出現鉅富寡頭，原是應有之義。
到了21世紀的資訊時代，微軟的比爾·蓋茨、雅虎的楊致遠以及GOOGLE的三個創立者變成了“美國夢”的新偶像。他們憑藉自己的智慧，年紀輕輕就積累了數百億美元的龐大資產。他們活生生的故事似乎表明，只要有智慧，有天才，在美國就可以成功。
褪色和變味的夢想
“美國夢”背後的真正動力是什麼？一些歷史學家認為，就是對財富的渴求和追逐。康涅狄格州立大學歷史學教授馬修·沃肖爾指出：“對金錢的追求，是‘美國夢’中不變的成分。
然而，“恰恰是對財富的過度追逐，使‘美國夢’也在變味，逐步喪失了對世界各地人們的吸引力。”沃肖爾在他的文章《誰想成為百萬富翁——變化中的“美國夢”概念》中敏銳地觀察到美國社會風氣這幾十年的變化。
如果說早期的美華人還提倡“誠實和勤奮”來致富，今天則是越來越熱衷於尋求“快速致富”。比如，現在美華人最推崇的致富方式是：與大企業打賠償官司、去拉斯維加斯賭博或買彩票、以及參加有獎電視競賽節目。沃肖爾認為，這表明美國社會正在逐漸喪失勤奮勞動的動力。
早期來美國的歐洲移民，信奉的是政治權利平等和宗教平等。而今天，美國的政治也在演變成為金錢的遊戲。這一點沃肖爾也不否認：布什家族在美國政治上的成功就是“石油金錢的成功”。在宗教領域，美國所提倡的自由僅限於基督教各教派內部，而少有金錢支援的伊斯蘭教，在美國只能處於極度弱勢的地位。
梅勒也認為，在時代的變遷中，“美國夢”對世界的吸引力可能越來越小。美國在世界政治中的霸權地位和獨斷專行，使不少外華人一提及“美國”這個詞就充滿反感；一個反恐法案堵住了不少移民進入美國的門路；經濟的投機化、泡沫化使普通人永遠害怕自己的財富突然消失。
美國一個歷史學家在三十年代初期，亞當斯他提出來的，他是一個歷史學家，在美國陷入1929到1933年經濟大蕭條的時候，他在一篇文章提到美國夢，美國夢就是在這個國家裡面，大家普通人他可以透過自己努力來改變自己的未來，後來這個題目就被很多美華人抓住了，做了一篇很大的文章，舉了洛克菲勒、舉了福特，舉了很多很多人的例子，你看，這個國家就能夠（發展），普通人他就能夠成長起來，取得成功，這個應當說鼓勵了一代又一代的美華人。這個對我們太重要了，這個也給我一個想法，我說美華人有美國夢，華人沒有中國夢嗎？當然有中國夢，夢想總是跟國家的命運連在一起的。
300年前，當英格蘭移民乘坐著“五月花”號橫穿大西洋來到馬里蘭，尋找一塊清教徒能居住的“淨土”時，“美國夢”(American Dream)已開始悄然萌芽——美國給了全世界每一個人均等的機會，只要努力奮鬥，都可以實現自己的夢想。
300年後，這個國家已成富饒之邦，然而，“美國夢”並沒有消逝，只是隨著歷史的變遷，它擁有了更多的“內涵”。
不過一般而言，“美國夢”包含幾個要素：美國提供了人人都能成功的機會；成功取決於自己的才能和努力，而不是家世和背景；人人都擁有平等的權利；人人都有信仰的自由。“這些要素是與歷史密不可分的，也必須和時代背景結合起來看。”朗·梅勒說。
土地和黃金的原始夢
18~19世紀的歐洲，貴族尚未退出歷史舞臺、社會等級森嚴、財富分配不公、宗教歧視嚴重……孟德斯鳩、笛卡爾等啟蒙運動的先驅，開始對美國這塊神奇的土地讚頌不已，這也燃起了弱勢群體的“美國夢”。
18世紀來到美國的移民都是歐洲的弱勢者，最典型的是英格蘭的清教徒和德國的破產小農民，當他們來到還是殖民地的美國時，政治平等的要求就格外強烈，也自發地落實了民主。於是，“平等權利”成了“美國夢”的一個內涵。
梅勒解釋道，“人人都能成功”，緣於早期美國土地廣袤而人口稀少，移民都能獲取大片肥沃的土地。當時的美國還是農業經濟為主，不言而喻，“土地就意味著財富，意味著成功”。隨著18世紀末、19世紀初美國西部發現多處金礦，有些幸運兒開始因掘金而一夜暴富，這波“淘金潮”的傳奇，推動了移民西進的浪潮，也為“美國夢”抹上了濃厚的金黃色彩。
不過，這般“美夢”的背後，也是一部血淋淋的歷史：歐洲移民的大片土地，是屠殺了數百萬印第安人而獲得的“無主之地”；高產農田的耕種者，大多是從非洲劫掠來的黑奴；西進掘金的勞力，是血淚交加的華人苦工。
可以說，早期的“美國夢”，更多的是歐洲移民的夢。梅勒指出，當代的美國曆史學界也有不少人在正視和反思這段歷史，這都是“美國夢”不義的一面。
奮鬥加智慧的新榜樣
南北戰爭前後，美國開始了工業化。歐洲來的移民更多地進入紐約、芝加哥、底特律等新興的工業城市。從此，“美國夢”有了新的內涵。
這一時期，出現了許多奮鬥起家的工商業鉅子。比如依靠個人發明而創立通用電氣公司的愛迪生，採石油的洛克菲勒，搞銀行的摩根，發明汽車生產線的福特。他們的共同特點是：起家寒微，但透過勤奮終於創立了自己龐大的事業，成為傳奇人物。
也許，這些“傳奇”多少帶有後人美化的成分，甚至所謂的“愛迪生髮明”，也有不少是助手們的成果。梅勒更是認為，當時美國已處於經濟急速膨脹時期，到第一次世界大戰前，美國已成為世界經濟實力最強的國家，國內的經濟執行也處於“無序到有序”的變化階段，各行業出現鉅富寡頭，原是應有之義。
到了21世紀的資訊時代，微軟的比爾·蓋茨、雅虎的楊致遠以及GOOGLE的三個創立者變成了“美國夢”的新偶像。他們憑藉自己的智慧，年紀輕輕就積累了數百億美元的龐大資產。他們活生生的故事似乎表明，只要有智慧，有天才，在美國就可以成功。
褪色和變味的夢想
“美國夢”背後的真正動力是什麼？一些歷史學家認為，就是對財富的渴求和追逐。康涅狄格州立大學歷史學教授馬修·沃肖爾指出：“對金錢的追求，是‘美國夢’中不變的成分。
然而，“恰恰是對財富的過度追逐，使‘美國夢’也在變味，逐步喪失了對世界各地人們的吸引力。”沃肖爾在他的文章《誰想成為百萬富翁——變化中的“美國夢”概念》中敏銳地觀察到美國社會風氣這幾十年的變化。
如果說早期的美華人還提倡“誠實和勤奮”來致富，今天則是越來越熱衷於尋求“快速致富”。比如，現在美華人最推崇的致富方式是：與大企業打賠償官司、去拉斯維加斯賭博或買彩票、以及參加有獎電視競賽節目。沃肖爾認為，這表明美國社會正在逐漸喪失勤奮勞動的動力。
早期來美國的歐洲移民，信奉的是政治權利平等和宗教平等。而今天，美國的政治也在演變成為金錢的遊戲。這一點沃肖爾也不否認：布什家族在美國政治上的成功就是“石油金錢的成功”。在宗教領域，美國所提倡的自由僅限於基督教各教派內部，而少有金錢支援的伊斯蘭教，在美國只能處於極度弱勢的地位。
梅勒也認為，在時代的變遷中，“美國夢”對世界的吸引力可能越來越小。美國在世界政治中的霸權地位和獨斷專行，使不少外華人一提及“美國”這個詞就充滿反感；一個反恐法案堵住了不少移民進入美國的門路；經濟的投機化、泡沫化使普通人永遠害怕自己的財富突然消失。