所謂縱橫，即縱橫捭闔爭霸之術，在亂世是一門很重要的學問，先說縱橫家，代表人物有蘇秦、張儀、公孫衍、姚賈，這幾個人都以縱橫之術而有所成就。

無論是合縱還是連橫，都要用到兩個手段：戰伐和邦交。合縱是以東方六國中的某幾國或全部六國聯合遏制秦國，阻止秦國擴張甚至削弱強秦，而連橫則是秦破合縱之策，與東方六國中的某一國或多國聯合，削弱反秦聯盟，瓦解或擊敗反秦聯盟，在伺機東出，擴張領土，不斷向東蠶食。

合縱建立在秦國強力擴張而東方諸國無力單獨抵抗的基礎上，這個同盟在他們遭到秦國威脅時形成，而危機減弱時聯盟內部矛盾就暴露出來（各國之間歷史問題非常多），每個國家心裡都有一本賬：對燕國來說，秦國與其不接壤，反而牽制趙國，使其不敢對燕動手，攻打秦國若是勝了，對燕國沒有任何好處，反而趙國和齊國會騰出手來收拾自己。

對三晉來說，他們在秦東出的通道上，因此秦國擴張他們受到的傷害最大，他們的目標就是削弱秦國，使其龜縮在關內，不東出就可以，但不可能滅秦，秦如果消失了，東方諸國本來就惦記著三晉，這時必然會對三晉下手，楚國和齊國國力強盛，完全有能力瓜分了三晉。

而且趙魏韓三國之間本來就不信任，這三國雖然同根同源，但也戰伐不斷，所以秦國可以輕易拉攏一國，給予一些甜頭，畢竟一國與秦交好可以獲得小利，比起對秦作戰要划算很多。楚國在戰國後期算是第二強國，削弱秦國有利於楚國擴張，當然，楚國不僅惦記著西邊，還有北邊和東邊，如果楚國傾全國之力抗秦，得利最大的是三晉，就算贏了秦國，還要與諸國分利，輸了風險就更大了，所以楚國在往東和北擴張方面表現得更積極。齊國與楚國想法差不多。

秦國的連橫說起來其實很簡單，就是反合縱、破合縱，秦國為了破合縱，曾與東方六國中的沒一國都有過盟約，沒有人會對眼前的利益說不，六國合縱本來就是利益使然，只要以利益相誘惑，就能破合縱。前面已經分析了合縱的六國，想要瓦解合縱不是難事。

再說說戰伐，秦國在商鞅變法後國力提升，軍隊戰鬥力增強，算得上七國中最強的了，所以秦軍常勝，軍事上的勝利不僅使得秦國得到更多的土地，也為秦國的外交掃除了很多障礙。對弱國而言，他們畏懼秦國的軍事實力，必然會屈服於秦國，有時被逼聯盟，利用完後被卸磨殺驢，但又不得不與秦交好，三晉就是例子。而對於強國，如齊楚，秦國強大的軍事實力，使他們不敢與秦輕易開戰，他們會默許秦的擴張。東方六國畏懼秦國，所以組織聯軍抗秦，但都畏懼秦國的軍隊，所以總有國家臨陣脫逃，最後剩下的軍隊也不是秦的對手，所以合縱聯軍最多隻能到達函谷關，而無法再進一步。

縱橫家在戰國時期的作用是很大的，一個成功的縱橫家能夠成就一番大事業，像張儀，以連橫多次破合縱，兩任秦國相國，助惠文王成就大業，為秦的統一奠定基礎。而蘇秦和公孫衍雖然最後都失敗了，但在一定程度上遏制了秦國的擴張。我認為合縱的難度要高於連橫，畢竟連橫只是一國對多國的外交，只有從本國的利益出發就行，而且張儀得到了惠文王的信任，給予他很大的外交權，而合縱要調節多國的利益和矛盾，有些國家本來就有仇恨和利益爭端，還有的國家親秦，說服他們聯合抗秦確是一樁難事 。

春秋戰國時期，我最喜歡的是墨家，最敬佩的是縱橫家，當時影響最大的是兵家，後世影響最大的是儒家和法家。亂世出了很多大家，縱橫家利用邦交戰伐之手段，在亂世中縱橫捭闔，談笑間，翻手為雲覆手為雨，不得不令人敬佩。

鬼谷子這個人我不太瞭解，但不管是在史書中還是民間，他都是一位奇人，現在對他的評價：他是兵家和道家的集大成者、縱橫家的鼻祖。他帶過四位有民的徒弟：兵家的孫臏、潘娟，縱橫家的張儀蘇秦。但他本人並未入世，保持了一種神秘感。

繼續談一談鬼谷子：

戰國時期，鬼谷子的學生們名動天下，開闔縱橫，馳騁於江湖，幾乎沒有做不成的事。

第一個問題：鬼谷子的學生都是實實在在跟從過鬼谷子求學的嗎？

我覺得未必，混跡江湖，總是需要有塊金字招牌的，師從鬼谷子，就是一塊很好用的招牌。所以，掛羊頭賣狗肉的事，在戰事紛飛的戰國期間，肯定有，還少不了。

第二個問題：既然有人借用了鬼谷子老先生的金字招牌，按理說會有王海出現的。第一、鬼谷子老先生高深莫測，連徒弟下山都要測試一番心境，按理說還是很在意弟子前途的。第二、孫龐蘇張這些人，今天我們隨口道來，放在今日，也都是廟堂之上位居C位的，有權有勢，豈能輕忍李鬼？孫臏能忍，龐涓也不能忍啊！關鍵是，龐涓也沒有找過李鬼的麻煩。所以問題來了：鬼谷子到底是不是一個人，一個真實存在的人？

第三個問題：如果鬼谷子不是一個人，那他是什麼？

也有脈絡可尋：首先，鬼谷子從事教育，這點毋庸置疑，不然不會有那麼多的弟子；其次：鬼谷子所授龐雜，政治經濟計謀武術占卜多有涉及，而且精深，在一個人身上聚集了如此之多的學識和技能，除了讓人羨慕，也會產生懷疑：因為他一個人掌握了這麼多的技能，還要教這麼多學生，而且還要維持龐大的開支，甚至需要遠離人群、保持神秘，更要心胸開闊、決不打假，這些都放到一個人身上，似乎有些矛盾。

所以大致可以得出：鬼谷子很有可能是一群人。這幫志同道合本領超人的老前輩們建立了鬼谷大學，校長號稱鬼谷子（誰當校長誰就是鬼谷子），然後開山收徒。因為教育理念比較先進，鬼谷大學採用的有教無類的教學理念，你想學什麼，我就教什麼，你不會，慢慢來，我不會，請人來。

日積月累，鬼谷大學成了世界超一流大學。