如果你問何時變為現在的形狀而不是圓形彈丸，那是從槍由前裝滑膛變為後裝線膛開始的。如果只是頭，那圓頭尖頭都有，沒變過。

尖頭的子彈發射出去如果不是正中心打中，很有可能跳彈，如果打車打別的金屬目標，殺傷力不明顯，圓頭的擊中目標容易把力均勻接觸目標，殺傷力更大

子彈是從什麼時候由圓頭變成尖頭的，倒不如說是什麼時候出現尖頭的子彈的，畢竟現在還有圓頭的子彈，比如手槍彈，衝鋒槍的子彈，說具體什麼時間出的，網上各種說法不一，並不具體確定是什麼時候出現的，畢竟當時通訊沒有這麼發達，但大體時間是在20世紀初期。

那為什麼步槍彈一般都是尖頭的呢？手槍彈一般是圓頭的呢？子彈在飛行過程中，首要的問題就是阻力的問題，手槍一般都是近距離殺傷性武器，50米的距離，所以手槍彈必須是圓頭的，一來可以加大殺傷力，二來一般手槍彈都很小也就意味著裝藥量有限，雖然可以透過增加藥量，來提升，手槍彈的威力，但是新的問題隨之而來，比如後坐力，還有精度的問題，所以手槍彈的彈頭一般都採用圓頭的。其實一開始子彈都是圓頭的，為什麼是圓頭，這主要是受限於當時的工業水平，如果能成尖頭，子彈頭歪的話，那真的是打哪指哪了。後來隨著工業的發展才逐漸出現了尖頭。

子彈最初在燧發槍時代是球形的子彈，後來隨著後膛槍的出現，子彈也變成了圓頭的圓柱形子彈。尖彈頭——也就是我們現在常見的步槍彈和機槍彈——則出現的更晚。相比圓頭彈，尖頭彈的阻力更小，速度下降的更慢，射程更遠。

而開始使用圓頭彈的主要原因那時候彈頭是鉛做的，而鉛的熔點低，在高溫下會變形。另外早期的步槍子彈發射藥還是黑火藥，子彈初速慢，射程本身就有限，子彈的形狀帶來的影響不大，加上圓頭彈加工比較簡單，所以使用了很長時間。

隨著銅包鉛彈頭出現，尖頭彈的製造有了可能，而新型無煙發射藥的出現使得子彈的初速也大大提高，合理的外形帶來的好處也更加明顯，這種情況下，尖頭彈就迅速得到了普及。最早的尖頭彈是1898年法國設計的Spitzer子彈，1905年德國也設計了尖頭的7.92x57mm IS彈。

至於手槍子彈，由於手槍本身射程有限，所以現在大多還是圓頭彈。

子彈頭有圓頭的 平頭的也有尖頭的，

主要是根據用途不同而設計的。

軍用尖頭的多，穿甲肯定是尖頭，也有追求殺傷力而設計成平頭，降了射程。

警用的和比賽用的教練彈不追求射程和殺傷力，用圓頭的比較多。

實際情況一般子彈是跟著槍走的，而配槍是根據工作需要走的

圓頭彈其實並沒有消失，不存在由圓頭彈變為尖頭彈這種說法，現在有很多手槍彈是圓頭的。但是如果說尖頭彈是什麼時候出現的，那還有的說。

現在普遍認為世界上第一種軍用的尖頭彈是法國在1898年裝備8x50mmR勒貝爾D彈（Balle D）。D彈頭與常見的被甲，鉛套彈芯結構不同，他是一種單金屬製成的彈頭，由90/10的銅鋅合金棒直接鍛壓制造的。這種製造方法簡化了生產步驟，使得彈頭的生產非常迅速，但是也存在成本高，對槍管壽命影響大的缺點。同時D彈頭還是第一種具有船尾外形的軍用彈頭。尖頭和船尾外形更加符合空氣動力學，減小了彈頭在空氣中的阻力，使彈頭獲得了更好的彈道。

法國D彈頭的製造過程

第二種應該是德軍在1903年裝備的7.92x57mm S輕尖彈，後來美國也買了S輕尖彈的生產許可，給自己的M1903用上了，也就是.30-06彈。不得不說美華人還真是喜歡抄德國啊，步槍是仿的毛瑟槍機，子彈也用上了德國專利。之後再1908年俄國也採用了尖頭的7.62x54mm R步槍彈，1910年英國也採用了.303 British Mark VII尖頭彈。

圓頭的7.92x57mm毛瑟彈和尖頭的S彈

尖頭彈的優勢相比圓頭彈是很明顯的，即使是在平底彈頭上，尖頭設計也能提高不少彈頭初速，並且使得彈頭的彈道更加低伸，使得士兵在某一表尺狀態下更容易命中目標，並且提高彈頭的射程，所以幾大列強才會爭先恐後地紛紛裝備尖頭彈。

裝在加蘭德漏夾上的.30-06尖頭彈

一般來說，步槍彈正兒八經從圓變尖是1898年，法華人把自家的8mm 勒貝爾無煙火藥圓頭彈換成尖頭D彈。

那時候無煙火藥彈已經開始流行了，但一開始歐洲人用的彈頭還是無煙火藥時期的圓頭，畢竟初速低的情況下圓頭的彈道效能反而更好。但無煙火藥把子彈的初速從400多提升到了600多米/秒。而且高初速帶來了更遠的射程，這個時候圓頭圓腦的反而抗風阻能力就差了。

當時還有一個問題，原本的黑火藥彈是鉛頭的，這玩意畢竟軟，打中人之後會變形碎裂，而且口徑還大。因此殺傷效果還行，但無煙火藥之後因為初速高，如果用鉛頭的話會導致槍膛掛鉛，很難處理。所以得用銅被甲包裹，但銅好歹比鉛硬啊~ 然後圓頭彈打進去就一個貫穿傷（所以當時英華人還設計了達姆彈）

但尖頭彈不一樣了，它彈頭質量雖然比圓頭輕，但提高了初速以及存速（下圖是勒貝爾8mm圓頭和尖頭的距離/初速/彈道對比）

高初速除了彈道更平直，更容易擊中人之外，高速的彈頭在遇到肉體阻力之後還更容易翻滾甚至銅被甲破裂，導致更強的殺傷。

所以說，到了20世紀初的時候，全部國家基本都用尖頭替換了圓頭彈。但手槍因為本來初速就不高，用不著尖頭，所以還是保持著圓頭，用大質量去換動能。