宗人府是宗室的管理機構。清朝政府將努爾哈赤及其兄弟的子孫定為“宗室”，這是一種旗人的身份。清廷會纂修一種叫《玉牒》的檔冊，類似於愛新覺羅氏的家譜，來認證哪些人屬於“宗室”。宗室旗人是皇帝的本家，家族內部的“家務事”執行起來相對複雜，又往往有封爵、養贍、侍班之類特殊事務，因此有宗人府專門負責管理這一類“身份”的相關事務。

（所謂“身份”和“機構”是有對應關係的，一種身份對應一套體制嘛。比如說一個人既因居住地而受居委會管，又因職業而受工會/學生會管，也因是黨員/團員/民主黨派成員而受黨委組織部/團委/政協管，還因所在行業而受某些社團管。這就是不同身份對應不同管理體制的道理。在這個情況裡，“宗室”這種身份對應的機構就是“宗人府”。）

具體而言主要有以下幾方面事務：

纂修《玉牒》等檔冊，及時更新家譜的資訊，記錄宗室人口，調查各支系的傳承情況；

釐定封爵，記載每名宗室成員的爵位，處理爵位變動和承襲的事宜，辦理宗室子弟非承襲爵位者的“考封”考試；

頒賜冊誥文書，宮中有宴會則協助其他部門確定赴宴人員與班次，有祭祀及巡幸扈從等事時還要遴選宗室成員前往。

發給宗室俸祿及養贍錢糧，處理一部分關於宗室府第及官衛人員的事宜；

辦理針對宗室子弟的學校（宗學），遴選教學管理人員，督促宗室就學；

宗室犯罪時一同審理（不可能包庇犯罪，頂多是按律減刑而已）。

滿清皇族家族事務管理委員會。府：衙門的意思。和天策府，開封府一樣，都是行政執法機關。宗人：宗室子弟。簡單來說就是滿清皇家貴族處理家族事務的衙門。一般由族中威望高的長者擔任。由於是滿清貴族自己的小衙門。因此對需要處罰的宗室子弟，一般網開一面，比普通的“大清律”處罰減一級或多級。最高處罰一般為終身圈禁。

眾所周知，滿清以北狄入主中原，除了八旗兵馬強悍之外，無論是經濟還是政治文化都遠不如明朝先進，是以滿清很多制度都是從明朝學來，管理皇親的“宗人府”制度自然也不例外

話說滿清剛入關時不過幾十萬兵馬，然而經過幾十年的穩定發展，皇室到處開枝散葉，俗話說林子大了什麼鳥兒都有，人數眾多的皇親國戚中總有那麼幾個不爭氣的，宗人府就是一個收拾他們的地方

清代宗人府沿襲明制，1652年，隨著清軍入關建立起全國性的統治，滿清政府設立此部門以管理越來越多的皇室宗親。其長官改稱宗令，由皇族擔任，宗令位高權重，一般都是親王爵位，至少也得是郡王爵位。宗人府的任務就是管理宗室內部諸事、掛號黃冊、紅冊、圈禁罪犯及教育宗室子弟。此外每屆修玉牒之年 ，另成立玉牒館（玉蝶就是記錄皇子出生日期的一塊玉）。清代宗人府位居內閣、六部之上，不過滿人自己管理滿人，多少有些親疏之分，除非皇帝嚴旨，一般也不怎麼管事的

清宮戲中偶爾會出現皇族人員觸犯國法，皇帝降旨將某某“革出宗人府”的橋段。

所謂的“革出宗人府”，是剝奪某人宗族的身份和地位的意思，清廷將清太祖努爾哈赤的子孫稱為“宗族”，宗族之人會被編寫進類似於大清皇室族譜的“玉牒”當中.

凡入“宗族”之人，皆為“愛新覺羅氏”的後裔，永享皇家特權，一生不愁俸祿。

“宗族”是皇帝的本家親戚，除皇帝之外，沒有任何一個文武官職有權管理宗族人的日常事物，而且處理宗族內部的“家長裡短”又十分麻煩。

例如封爵、侍班、贍養、廢除，這類的特殊事物紛繁複雜，即便是皇帝親自執行起來也不太容易，於是便催生了一個專門負責管理“宗族事物”的機構，這個機構便是“宗人府”。 宗人府所負責的主要事物：

①纂寫、修訂、更新、保管記錄著宗族人員基本資料的“玉牒”等特殊的檔案，記錄宗族人口、人員官職、待遇、梳理宗族各大支系的傳承情況。

比如“某王爺”腎虛，去世前未能留下子孫，即將面臨絕後的情況下，宗人府便會寫摺子上奏給皇帝，再由皇帝挑選合適的宗族子嗣，過繼給即將絕後的宗族支系。

比如，康熙皇帝準備到熱河狩獵之前，會通知宗人府擬一份參與狩獵的人員名單。

宗人府會小心翼翼的依照康熙皇帝平日裡對每一個宗室人員的態度和喜好來確定人員名單。

有罪在身、圈禁、或者平日裡不受待見的宗族人員，宗人府擬名單時必須將其排出在外。

④管理皇室子弟。

清朝皇帝大力推行“中央集權制”，所以不像明朝一般賜給皇子們封地。 在沒有皇帝同意的情況下，所有阿哥們都必須老老實實的“蹲”在紫禁城，宗人府則負責監視、管理這些位高權重的阿哥們。

雍正皇帝的傻兒子弘時被革除宗籍，就是由宗人府一手審理的。 因為宗人府的管轄範圍極其廣泛，大到皇室宗親的身家性命，小到俸銀祿米等雞毛蒜皮，所以無法簡單的介紹出宗人府的全部職能。

粗略而言，可以將宗人府看做為一把“雙刃劍”，皇帝即可以透過宗人府保護皇室宗親的權力，又可以利用宗人府剷除看不順眼的皇室宗親。

權力的核心永遠在皇帝的手中，宗人府只不過是獵人身邊的狗，咬人，還是搖尾巴，決定權永遠在皇帝手中。