“仁”的最初含義是指人與人的一種親善關係。孔子把“仁”定義為“愛人”，並解釋說：“夫仁者，己欲立而立人，己欲達而達人”，“己所不欲，勿施於人。”孟子發揮了孔子的思想，把仁同義聯絡起來 ，把仁義看作道德行為的最高準則。其“仁”，指人心，即人皆有之的“惻隱之心”，仁愛之心。

“仁”字始見於儒家經典《尚書·金滕》：“予仁若考。”仁指好的道德。孔子首先把仁作為儒家最高道德規範，提出以仁為核心的一套學說。仁的內容包涵甚廣，核心是愛人。仁字從人從二，也就是人們互存、互助、互愛的意思，故其基本涵義是指對他人的尊重和友愛。

“理”是儒家哲學中關於宇宙本原及其執行規律的核心概念。“理”，最初是指物質的紋理和層次，後來引申為事物的規律、事情的道理之義。《莊子•則陽》中 言：“萬物殊理，道不私也。  ”這裡的 “理”指的是事物的特殊規律。

＂仁＂，在《禮記.表記》裡面有專門講解，

原文：＂仁者安仁，知者利仁，畏罪者強仁。人者右也，道者左也。仁者人也，道者義也＂

翻譯過來就是，＂真正的仁人，不論在什麼情況下都安於行仁，自以為是的人看到有利可圖才去行人仁，害怕犯罪受罰的人，是迫不得已而勉強行仁，仁如同是人的右手，道如同事是人的左手，仁體現在愛人上，道體現在義理上。

比如，你對你的家人好，對你的朋友好，這是很容易理解的，但你對陌生人的無私的愛，這個，就很難做到了。比如，你看到小貓受傷了，你就會難過，這個就像佛家講的慈悲，憐憫之心，容易被感動，無私的奉獻之類的精神！

至於理，我認為，你應該想說的是＂禮＂，《禮記.曲禮》就專門講了＂禮＂，

＂禮尚往來：往而不來，非禮也；來而不往，亦非禮也。人有禮則安，無禮則危。故曰：禮者不可不學也。夫禮者，自卑而尊人。雖負販者，必有尊也，而況富貴乎？富貴而知好禮，則不驕不淫；貧賤而知好禮，則志不懾。

翻譯過來就是：＂禮節是注重有來有往的：自己對別人施惠而沒有收到回報，是不是合禮的；別人對自己有恩惠，自己卻沒有報答別人，這也是不合禮的。自從人們有了禮的規範社會，也就安定了，如果缺少了你的約束，社會就會危險。所以，禮不能不學啊？禮的本質，是要對自己謙卑，對別人要尊重，就算是挑著擔子做小買賣的人，也都有他令人尊敬的地方，更何況是富貴的人呢？富貴錢懂得愛好禮，就不會驕奢淫逸；雖然貧賤，但也知道愛好禮，那麼他的志向也就不會被屈服。

要想真正理解儒家思想中“仁”和“理(禮)”的確切意圖，就應該把法家思想擺出來，這才是有比較才有服人之理，也是辨證論治的根本則理。

一、儒家思想

以孔、孟為首這種思想從根本意圖，屬治國理政，與政治密切相連，對此必信無凝。

二、法家思想

以韓非子、商鞅為首這種思想乃是治國理政，與政治環環相扣，對此無可質凝。

三、儒家思想與法家思想

兩家思想不同，但目的相似。

儒家思想“仁”“禮”，法家思想“法”“治”。

四、“仁”“禮”與“法”“治”

仁禮，是人間人們相互往來應有的高尚品德，只要人人以仁禮為總繩，這個世界可謂無限美好。然而，實際中則不然。一般來說，越是弱勢者，越是堅守仁禮，比如平民百姓；反之，越是強勢者，越是口頭仁禮，行動越殘酷，比如保護傘和黑惡勢力。

法治，是一把正義寶劍，是仁禮的保護者。然而，法治也不能走於形式或者是偏離軌道。如果執法違法，什麼法治，什麼仁禮，統統就是一句空活。

“仁”是儒家學說的核心，對中華文化和社會的發展產生了重大影響。“仁”字始見於儒家經典《尚書·金滕》：“予仁若考。”仁指推己及人的慈悲。孔子首先把仁作為儒家最高道德規範，提出以仁為核心的一套學說。仁的內容包涵甚廣，核心是愛人。仁字從人從二，也就是人們互存、互助、互愛的意思，故其基本涵義是指對他人的尊重和友愛。儒家把仁的學說施之於政治，形成仁政說，這在中國政治思想發展史上產生了重要影響。

孟子在孔子仁說的基礎上，提出把仁的學說落實到具體的政治治理中，實行王道，反對霸道政治，使政治清平，人民安居樂業。孟子提出一些切於實際的主張，重點在改善民生，加強教化。其首要之點是“制民之產”，要求實行“五畝之宅，樹之以桑，五十者可以衣帛矣；雞豚狗彘之畜，無失其時，七十者可以食肉矣；百畝之田，勿奪其時，八口之家可以無飢矣；謹庠序之教，申之以孝悌之義，頒白者不負戴於道路矣。老者衣帛食肉，黎民不飢不寒，然而不王者，未之有也”。把仁政說與王道政治聯絡起來。認為人皆有仁愛之同情心，即不忍人之心，主張“以不忍人之心，行不忍人之政，治天下可運之掌上”。行仁政，天下可得到治理；不行仁政，則天下難以治理。孟子認為，即使是百里小國，只要行仁政，天下百姓也會歸之而王。他對梁惠王說：“地方百里而可以王。王如施仁政於民，省刑罰，薄稅斂，深耕易耨。壯者以暇日修其孝悌忠信，入以事其父兄，出以事其長上，可使制梃以撻秦楚之堅甲利兵矣。”行仁政須落實到“省刑罰，薄稅斂”，發展農業生產等要事上來，只有這樣，才能鞏固國家經濟政治生活的基礎，在此基礎上，修德行教，使仁愛之心推而廣之，即使是堅甲利兵也能戰而勝之。強調以仁政統一天下，進而治理天下，提倡以德服人的“王道”政治，反對以力服人的“霸道”政治，批評暴力，反對戰爭。這是儒家仁政理論的基本出發點。