皇太子是中國古代帝王繼任者的稱呼，是皇位的繼承人，其地位僅次於皇帝，擁有監國的權利，並且有類似於朝廷的東宮，還擁有一支屬於自己的私人衛隊。

古代封建社會皇位承繼實施的是嫡長子繼承製，傳男不傳女。正宮皇后（正妻）所生的叫嫡子，其他妃嬪（妾）所生的叫庶子，嫡子有繼承皇位的優先權，一般是按照長幼順序來確定繼承權，如果皇帝沒有嫡子，才可以從庶子中按照長幼次序確立太子。

太子是未來的皇帝，是國家的根本，太子的地位不穩定，很容易造成朝政上的動盪。太子與皇帝的關係非常複雜，太子的存在對皇位造成了一定的威脅，歷史上有很多太子與皇帝離心離德，反目成仇，從而失去了皇帝的信任，導致被廢除太子之位，甚至於被殺。比如漢武帝廢太子劉據，在巫蠱之禍中被江充、韓說等人誣陷，被逼造反，兵敗被殺，史稱“戾太子”。

中國歷史上最後一位明立太子，康熙皇帝的嫡長子胤礽，從康熙十四年開始被冊立為皇太子，到康熙五十四年，期間兩立兩廢，胤礽當了36年太子，離皇位一步之遙，仍不免功敗垂成，最終被囚禁而死，他也創造了歷史記錄，當皇太子時間最長的人。

當先太子被廢了以後，皇帝往往會找一個自己喜歡的兒子為太子。因為太子和皇帝的關係複雜，在皇帝與太子之間如果站錯了對，很容易給大臣們帶來殺身之禍。如果讓大臣推舉太子，容易形成勢力集團，造成權臣干政，操縱朝廷，威脅皇權，這種情況是皇帝最最不能接受的，所以皇太子的人選不可能交給大臣們選舉。

清朝連八王議政都不可以，還想這些大臣能參與到皇家的事嗎？既然是皇權專制，肯定不能允許除皇上外的任何一個人說了算！

古代的皇太子為何不讓不透過大臣選舉？其實我們不要小看古人的智慧，實踐出真理，這都是古人透過血的教訓一步步得出的選太子的最好辦法！

從當年的夏商周到春秋戰國一直到秦始皇統一六國建立死第一個真正的封建帝制，取代了以前的分封制和奴隸社會！

古代皇帝選太子這件事一直是困擾皇族皇帝的大問題，選誰當太子，誰適合當太子？從來沒有一個統一標準，誰賢能誰仁慈誰聰慧？怎麼去評分判定，這問題困擾古代帝王幾千年？

就拿晉朝皇帝司馬炎怎麼立太子司馬衷這一過程來看！

當時的司馬炎不是不知道太子在智商方面的缺陷，他也曾多次表達過對太子繼位的憂慮，甚至產生過另立太子的想法。然而在楊皇后的阻撓和佞臣的諂媚下，司馬炎一直猶豫不決。一次，他決定考一考這位愚笨的太子，就找來一些國家公文，派人送到東宮讓太子決斷。 以太子的智商當然是解決不了這些問題的。 這時，精明的太子妃賈南風靈機一動，想出讓別人代太子作答的主意，並讓代筆的人多引經據典，以顯得太子有學識。一旁的給事官張泓連忙勸阻道：“太子沒有學識，這是陛下早就知道的（你引經據典反倒會露餡兒），如今應當就事論事作答，不可引書。 ”賈南風一聽有理，就讓張泓寫了一份粗淺的答案，讓太子謄抄一遍，交給了晉武帝司馬炎。 司馬炎看後非常高興，對朝臣們說:“誰說太子愚鈍，你們看，他平時不怎麼唸書，處理政事不是一樣四平八穩?”司馬炎從此也就安下心來。 這一安心不要緊，卻為中國歷史留下了一個短命的王朝和一個千古聞名的“傻”皇帝。

那就拿最近的清朝和明朝來說，為了吸取前朝教訓，明朝規定所有的太子只能立嫡立長，有嫡立嫡無嫡立長這個嚴格規定！一直執行到明朝滅亡！一旦立了太子，皇帝的其它兄弟沒有皇帝召見一輩子都不能踏入紫荊城半步，否則殺無赦！這一部分是因為吸取朱棣當年奪權的教訓，一部分原因也是因為怕其它皇室造反！所以終明一朝都沒有出現皇室自相殘殺的局面！這就反過來說為什麼大臣不擁立太子一事？他們為什麼不選舉太子！

古代的皇帝規定太子以及他的兒子不能拉幫結派，不能和大臣有私交，私下來往！一旦被皇帝發現都是重罪，因為這等同於造反！同樣大臣選舉太子，一旦大臣選舉的這個皇子當上了皇帝，這些大臣都會以擁立為功，自視甚高，功高無量自居，藐視王法，並且會打壓反對他的那一幫人，這對國家對皇帝都是不利的，也是不願看到的！誰當皇帝選誰為太子，這個權力只有皇帝有，也只能皇帝有，因為天下都是他們皇帝家的！只能他說了算！

再從遠誰為太子這這件事來說，選誰為太子？誰賢能適合當皇帝，每個人的判斷標準不一樣，並且賢能這樣的標準也很難去度量去測量去判定，因為每個人都可以去偽裝自己不好的另一面，從而顯示自己好的一面，讓你看到他希望你看到的一面！說白了就是包裝自己！如果允許大臣選舉，那每個大臣都會選舉與自己利益關係最大的那個皇子，從而造成各個皇子與大臣拉幫結派，自相殘殺，與國家不利！如果選擇了立嫡立長這樣的規定自然而然少了很多不必要的麻煩？

清朝為了打破明朝立嫡立長導致皇帝昏庸無能的局面，不立太子直到皇帝死後才公佈老皇帝指定的接班人名字！這就導致康熙生了十七個兒子，由於兒子太多又沒有太子，自從太子被廢后，這十幾個兒子都各自暗地裡較勁，和下面的擁護他的大臣拉幫結派，斗的你死我活，出現歷史上有名的九王奪嫡，最後老四當上皇帝后，把當年和他爭皇位的所有皇子全部打入大牢，孤獨終老，一輩子不得踏出大牢半步，我想這樣的局面，康熙死後是絕對不想看到的，也是死不瞑目的！幸虧以後的皇帝雍正乾隆嘉慶道光咸豐同治這些皇帝兒子比較少，一代不如一代，甚至最後都沒有兒子了，才沒有在出現自相殘殺的局面！

所以說大臣選舉太子不是他們不選是他們不敢選！