奏摺制度始用於清朝順治年間，至清亡廢止，歷時兩百餘年。奏摺相當於古代的Email,全國的奏摺都要送到皇帝的手裡批閱，按其內容可分為奏事折、奏安折、謝恩折及賀折4類。

關於奏摺，這裡有個有趣的小故事。康熙十五年，直隸巡撫趙弘燮上奏請求參加皇帝壽宴，康熙皇帝批覆不用上本，這種事情其實完全不用問皇帝的意願，可是這個巡撫十天後又上奏，這會康熙批覆不必來。這個巡撫後期直升為總督，在短短上任的一個月期間上奏了五份關於當地天氣的奏摺。

各地官員會時不時來個請安奏摺，摺子的內容千篇一律就是“皇上您好嗎？”，即使這樣的請安帖子。皇帝也只能逐個批覆：“我很好。”雖然有些事情小，但是有時候也會發生引發大災難。上文中提到的那個報天氣的傢伙，他曾因為大雨水災沒有及時上報，受到康熙斥責，一朝被蛇咬十年怕井繩，之後他就隔斷時間備案天氣情況，也是情有可原的。畢竟古代搞得不好就要抄傢什麼的，稍微翫忽職守就要豁出身家性命，必須得謹慎啊！

1.官員沒有深入百姓，用現在的話就是沒有走進百姓生活，只有走入民間才能發現一些有實際意義的問題，而不是僅僅一些瑣事。

2.一些重要奏摺因此被耽誤，比如哪裡發大水需要賑災，等皇帝看到了估計是N個月後的事情了，因為古代沒有電腦，沒有EXCEL表格無法分類大小輕重奏摺，如果讓人先歸類的話也會耽誤時間。反應封建社會中央集權制的缺陷。

3.做皇帝需要好耐性，如果看到“垃圾奏摺”就要殺人，那麼下面的官員更加會人心惶惶。不知道如何區分大小事務，是該奏還是不奏，這樣同樣會把一些重要細節的事情忽視了。

從長遠意義來看，清代特有的奏摺制是傳統皇權制度的一大遞進。清朝的奏摺制度在雍正時期將皇帝以下的奏摺批閱輔助部門全部撤銷，雍正直接處理奏摺，避免了一些奏摺被有心之人強行扣押，但是這樣的話，皇帝勢必更加勞心勞力。雍正的勤政承接了康乾盛世之間的過度。據統計，雍正每天批奏摺平均要批覆8千字，每年只有在自己生辰這天會休息一天。雍正現存奏摺有硃批漢文奏摺3.5萬餘件，滿文奏摺7千餘件，遠遠多於清朝其他皇帝，勘稱清朝第一勞模。而這些遺留下來的奏摺也在考古方面起到了重要作用，在當地未能保留地方史的情況下，官員寫給皇帝的奏摺就能彌補，作為第一手資料更為直觀真實的展現了當時的情形。

在清代的統治經驗中,制度建設不無重要:如攤丁入畝制度、欽差大臣制度、秘密建儲制度等等.奏摺制度創立於康熙時期,發展於雍正時期,成型於乾隆時期,是清朝特有的一種文書制度.它的產生適應了清初政局和社會發展的需要,並在長期的演變中形成了某些固定的流程和制度化的規則,對清代政治產生了重要的影響.

奏摺是清代特有的一種文書形式；與前朝在政府內部公開的奏章不同，奏摺是上奏者與皇帝之間的私人信件，其內容在皇帝親自閱讀之前是保密的；上奏摺是皇帝恩許給部分官員的特權，不是誰都能給皇帝上奏摺的；奏摺堪稱清王朝皇權獨裁製度的核心部件，非常重要。

清承明制。在明朝，由下而上的政府公文分為題本和奏本兩種，題本用來跟皇帝談公事，奏本則是和皇帝聊私事。但實際操作起來，天子和天下又怎能明確地分個公私？所以這兩種文體經常混用。不論內容如何，題本和奏本都是政府公文。按照明朝的內閣制度，公文要在皇帝過目之後交給內閣“擬票”，即草擬處理意見，後再報皇帝批覆。

如果皇帝犯懶，既不過目也不批覆（不過目就只能由內閣直接擬出處理意見，不批覆就只能由太監們代筆批覆），一旦這種流程形成慣例，皇權必然旁落。況且由於題本與奏本是公開的，處在資訊傳遞終端的皇帝往往對其內容最後知情。等公文傳遞完成時，輿論的傾向已經形成，皇帝的決策經常因此陷入被動，無法真正實現他們想要的乾綱獨斷。

看過古裝宮廷劇的小史迷們都曉得，在皇帝老兒每天上班的時候，總有二號老闆（貼身大太監）會揮著佛塵說：有本啟奏，無事退朝。這裡的本就是奏本、奏摺，也是臣子們要提請皇帝解決的事項，從封建社會剛開始時期的面對面的交流，發展到後期的公文往來，體現了皇權的集中與威嚴，也見證著社會的發展與進步。

到明清時期社會發展比較穩定，官員們的心思由兼濟天下轉變為了獨善其身，勾心鬥角的事情也多了。與皇帝往來的文書，成為了對手攻訐的利器。清初的一代名相張廷玉將奏摺制度明細化，做了詳盡的規定，保密性得到了加強，而且是一種身份的象徵，只有皇帝親信的臣子才有資格上呈奏摺，其他人都是通用的往來文書。

雍正即位之後，為了開啟膠著的朝堂局面推行了密摺制度，就是允許一部分的官吏和特別授權的密探可以打小報告，揭發其他官吏的小辮子，及一些貪贓枉法的瀆職行為，甚至於民生，風俗等社會的各個方面。由於數以萬計的密摺紛至沓來，特意的設立了軍機處來處理這些檔案。雍正的這一手，將他的統治影響力觸及到了社會的最底層，真正的做到了集權於一身，總攬天下事物的地步。

滿清的奏摺制度與現在的透明公開制度恰恰的相反，它使得封建時期的朝政隱於暗處，增添了皇權的神秘感與威嚴性。它的作用與一號信箱有異曲同工之妙，使得事情更加的受到重視，大大的提高了行政效率。由於其內容涉及到了當時社會的各個方面，所以清宮遺留下來的這些奏摺文件是後世子孫的一筆極大的遺產，具有極高的研究價值。