曹操死不死不是關鍵，小說為了章顯，關公仁義吧？也是為關公打造熱點關鍵，封金，掛印，對曹操一分不取。關公千里走單騎，過關殺將，護著嫂子，找劉備。有一次，曹操看見，關公衣服不好，就令人做衣服給關公，結果關公還是穿著往日衣服，曹操問關公，新衣服為什麼不穿呀，關公，給曹操看，穿到內裡了，曹操問關公為什麼，關公說是劉備兄長做的，懷念兄長，所以天天穿著，曹操臉上不好看，心想關公真仁義，所以說，關公去華容道攔曹操，就是使小說豐滿，添採。所以說，小說對照歷史，不可能添更多油，更豐滿，不然小說壞具，證明歷史無從更改的！

三國時期關羽的確沒有在華容道放過曹操，後來發生的事情史書已有記載，就是三國鼎立，曹丕代漢，司馬代魏，劉備稱帝不久嗝兒屁，最後三家歸晉，司馬炎稱帝，晉朝建立。

蜀漢時期，有個叫陳壽的任蜀漢的觀閣令史，其父受馬謖案牽連亦坐被髡，加之蜀漢後期黃皓專權，由是屢被譴黜。晉“司空張華愛其才，以壽雖不遠嫌，原情不至貶廢，舉為孝廉，除佐著作郎，出補陽平令。撰《蜀相諸葛亮集》，奏之。除著作郎，領本郡中正。撰魏吳蜀《三國志》，凡六十五篇。時人稱其善敘事，有良史之才”。（引自《晉書•陳壽傳》）

一千年後，有個叫羅貫中的先生，根據《三國志》為模版，編了部小說叫《三國演義》，並在書中虛構了個故事叫“關雲長義釋曹操”。這個故事在二千年後被某人誤以為真，並且提出了這個問題：“三國時期假如關羽沒有在華容道放過曹操，後來會發生什麼？”

所以答案很簡單，歷史上關羽就是沒放過曹操，所以不用假如，史書記載如此。