《水滸傳》第一百一十九回寫到:

當時宋江等眾將，監看燒燬了幫源洞中宮殿器皿屋宇樓閣，引軍都來洞口屯駐，下了寨柵。計點生擒人數，只有賊首方臘未曾獲得。傳下將令，教軍將沿山搜捉。告示鄉民，但有人拿得方臘者，奏聞朝廷，高官任做；知而首者，隨即給賞。

卻說方臘從幫源洞山頂落路而走，忙忙似喪家之狗，急急如漏網之魚，便望深山曠野，透嶺穿林，脫了赭黃袍，丟去金花幞頭，脫下朝靴，穿上草履麻鞋，爬山奔走，要逃性命，連夜退過五座山頭，走到一處山凹邊。見一個草菴，嵌在山凹裡。方臘肚中飢餓，卻待正要去茅庵內尋討些飯吃。只見松樹背後，轉出一個胖大和尚來，一禪杖打翻，便取條繩索綁了。那和尚不是別人，是花和尚魯智深。

其實從作者這段話中就能得知為什麼電視劇會拍成武松獨臂擒方臘（注:獨臂是因為包道乙的暗算，並非是方臘所砍）

首先就是魯智深擒拿方臘的過程太簡單，一棍子給敲暈了，給人一種感覺就是方臘太弱了。

其次就是民間流傳一個說法叫做"武松獨臂擒方臘"，這一說法不僅是順應說法，還正中劇組的下懷，把擒方臘的功勞給了武松，不僅能體現出方臘的武功高強，還能體現出水泊梁山眾人攻打方臘的不易，烘托出一種悲傷的情感。

讓看者傷心，聽者流淚。

所以電視劇將擒拿方臘拍成了武松。

《水滸全傳》中章節，平定江南，最後清溪之戰，宋軍燒燬了幫源洞中宮殿、器皿、屋宇、樓閣，計點生擒人數，只有賊首方臘，未曾獲得，於是，宋江傳下將令，教軍將沿山搜捉，且告示鄉民，但凡有人拿得方臘者，奏聞朝廷，高官任做；知而首者，隨即給賞。

彼時，當有萬夫不當之勇的方傑，在陣前被臥底的柴進和燕青合力刺死，方臘就知道自己翻盤無望，就早早地逃出洞口，遁入茫茫森林。

逃亡途中的方臘，脫了赭黃袍，丟掉金花幞頭，脫下朝靴，穿上草履麻鞋，似喪家之狗，早沒了江南王的威儀，畢竟逃命要緊，別的都是次要的。

且說方臘連夜爬了五座山頭，見一個草菴，嵌在山凹裡，飢腸響鑼鼓的方臘，卻待要去茅庵內尋討些飯吃，只見松樹背後，轉出一個胖大和尚來，一禪杖打翻，便取條麻繩綁了。

原來那胖大和尚，是花和尚魯智深，擒了方臘，帶到草菴中，取了些飯吃，正解出山來時，迎著搜山的軍健，來見宋先鋒，見拿得方臘，宋江遂大喜。

根據《水滸全傳》可知，江南王方臘被在烏龍嶺上萬松林裡廝殺，追趕夏侯成入深山裡迷蹤失逕，迤隨路尋去的魯智深所碰到，二話不說，一禪仗打翻，拿繩索綁了。

由於魯智深擒獲方臘，情節太過於簡單，沒有什麼跌宕起伏、引人入勝的懸念，應該是編導捨棄願著，轉而採納了民間傳說，那就是“武松獨臂擒方臘”的原因之所在。

事實上，武松的左臂是被包道乙的妖劍所斬傷，幸虧魯智深來救，武松血暈倒地，醒來見左臂已斷，僅筋皮血肉相連，遂拔刀將左臂砍作兩段。

但在民間傳說中，武松遭遇逃命的方臘，雙方展開搏殺，方臘也是武功高強之輩，一刀將武松的左臂砍斷，但顯然武二郎功夫更為高超，竟然獨臂生擒了方臘。

電視劇《水滸傳》，所拍出的武松左臂被方臘手中的鋼叉所傷，在非常艱難的境地，單臂將方臘擒住；既體現了武二郎高超的武功，以及大無畏的不怕死精神，同時又烘托出了平定江南的腥風血雨，梁山泊好漢折損過半的悲劇色彩。

首先要明確一點，水滸傳的故事有些是作者從各地收集起來。再編到一塊，故事串起來。不是電視劇愛這麼拍，以前就有武松獨臂擒方臘的故事，而且這樣拍多精彩呀，原著說，魯智深掉到井裡，還是什麼的，稀裡糊塗擒的方臘。十多年前看的原著，具體情節忘了。玄學成分大，不夠悲壯。影視作品不能說一點都不變通，照抄照搬。畢竟寫書是一個人的事，拍電視劇是一群人的事。而且作者自己寫的，也不見的就完美，人無完人。

《水滸傳》是一部小說，取材於南宋的《宣和遺事》，把民間流傳下來的故事彙集到一起，再經過藝術加工，成為今天我們看到的這部名著。

既然是小說，作者隨便怎麼寫都可以。再說民間故事又不是歷史，羅貫中寫《三國演義》，對三國那段歷史改動非常大，我們也看的津津有味。

武松擒方臘在民間流傳已久，在《水滸傳》裡寫成了魯智深擒方臘。也許在施耐庵心中，魯智深是梁山好漢的代表人物，行俠仗義，替天行道。

反觀武松似乎略差一點，他所做的事，都是為自己在做。景陽岡打虎，是因為牛吹大了，不打死老虎，老虎就吃他。鬥殺西門慶，是為兄報仇。幫施恩打蔣門神，是收了施恩的好處。

總之武松沒做什麼助人為樂的事，而且殺人如麻，鴛鴦樓15條人命，其中12人都不該殺。

這麼一看武松比魯智深差的不是一點半點，所以施耐庵讓魯智深完成最重要的使命，然後坐化圓寂，意思是功德圓滿了。而武松損失一條手臂，在六合寺終老，應該算對他一種懲罰。