作為北美第一大河，密西西比河的長度一直飽受爭議，有3767，6022，甚至還有6200的說法，那麼哪種說法是正確的呢？

其實，密西西比河作為北美最主要的河流，流域面積幾乎覆蓋半個美國本土，對於美國意義重大。但是無論從其幹流長度，還是其徑流量，都很難躋身世界前十。

世界河流源頭的確定的標準：長度，流量，走勢，歷史習慣。密西西比河干流長度是3767公里，若以其支流密蘇里河為源頭計算，則長度為6022公里。那麼究竟哪個才是正源呢？我想為了排名湊長度並不是正確的做法。密西西比河與密蘇里河交匯處在聖路易斯附近，流量是後者的兩倍；從走勢來看，密西西比河交匯後，承襲的依舊是原來的走向，而密蘇里河近乎消失；我自己再加交匯前後寬度一項標準，密西西比河也明顯寬兩倍以上，且交匯後河流承襲密西西比河干流的寬度；美華人歷來管中部這條河流稱為密西西比河，證明了美國曆史習慣認為北部的源頭才是密西西比河的源頭，而不是西北部的密蘇里河的源頭。

綜上，上述原則中密西西比河干流符合流量，走勢，歷史習慣三條，交匯時寬度也遠寬於支流密蘇里河，因此需要以幹流源頭作為正源計算長度，情況與淮河潁河的關係一模一樣。計算支流，混淆概念，藉以抬升北美地理之於世界的所謂“地位”，多有打腫臉充胖子之嫌。