太陽系中的行星都是有其具體的名字，比如地球、木星、海王星。而系外行星都只有編號，主要是因為它們的數量太多了，目前已知的就有大約3800顆，它們的命名遵循一些規則。系外行星的編號由兩部分組成，一部分是恆星的名字，還有一部分是跟在恆星名字後面的小寫字母。下面列舉幾顆系外行星的名字來簡單說明一下。

位於4.2光年之外的比鄰星b是離太陽系最近的系外行星，其中“比鄰星”表示恆星的名字，“b”表示行星。行星的名字編號都是從b開始，然後根據發現時間的順序，按照字母順序編號：c、d、e、f……同一時候發現的行星，按照與主恆星的距離由近到遠來編號。例如，位於40光年之外的TRAPPIST-1恆星周圍的7顆行星是同時被發現的，所以它們的名字根據與主恆星的距離由近到遠來命名：TRAPPIST-1 b、c、d、e、f、g、h。根據這樣的命名規則，如果以後在比鄰星周圍發現第二顆行星，這顆行星將會被命名為比鄰星c，它有可能比比鄰星b更靠近比鄰星，也有可能更遠離比鄰星。

再說一下恆星的命名。一些恆星的名字是來自古代，比如織女星、天狼星；還有一些是來自此前編撰的星表，比如格利澤近星星表、HD星表。根據這樣的恆星命名的系外行星包括位於10.5光年之外的天苑四b、位於16光年之外的格利澤832c、位於42光年之外的HD 40307 g。

除此之外，另外大部分的已知系外行星都是根據搜尋系外行星的任務來進行命名的，比如開普勒任務、CoRoT任務、HATNet計劃。這些系外行星包括位於1120光年之外的開普勒-442b、位於1560光年之外的COROT-1b、位於520光年之外的HAT-P-1b。

一是星表，星表裡“有名有姓”的恆星的行星則按照發現時間的早晚從字母b予以排列。

二是探測計劃的發現順序，如開普勒4b,開普勒5b等。（注：開普勒計劃從4b開始排列，因為在它的觀測天區此前已經發現了3顆系外行星，未免混淆故而如此。）

三是一些天文組織的徵名活動，如現在發現最古老的系外行星被冠以冠以長壽者的名字。