不可以。古代的養生類書籍中有記載，水不太流動的湖最好連洗澡也不要洗，因為水裡可能會有蟲危害健康。故而，雖然古代汙染不算太嚴重，但還是不能找個地兒就喝水。古代的河流，黃河那樣看起來就不能喝的自然不必說，很清澈的溪水也未必乾淨，比如剛舀了口水看到上邊有人洗衣服，就尷尬了不是。地方的通志中往往會記載當地的河流情況。比如《甘肅通志》中有記載，有些河流水味鹹苦不可飲用，但是一定的河段則水質甘甜清澈，故而得名“好水川”。古人還有記載：泉水一般都比較甘洌，但是富含硫磺的溫泉水則不可以飲用，尤其是某些溫度能煮熟雞蛋的水，就更不能冒險嘗試。

《本草新編》中對飲用水則更講究。天上降下的雨水很好，尤其以夏日雨水盒大旱後的甘霖為上，但要避免梅雨時節的雨水，屋簷滴下的雨水據說易令人生病。露水也很不錯，尤其是七夕之日的露水，據說用來洗眼睛最好，秋露則有潤肺之效，可以釀製“秋露白”酒。但是某些有害植物上的露水則不可以採集。

同樣是天降之水，冰雹，霜雪則不能盡飲，冰雹被認為有乖戾之氣，而霜雪則過寒。地上的河流之水也有講究，以順流且流向東方的河水為上，逆流則不如前者。流水又比靜止不動的井水好，書中認為屋內之井有小毒，可以投入少許丹砂或銅錢去毒。山泉水也有高下之分，石縫裡流出來的最好，沙中所出次之，需要沉澱隔夜後飲用，流經毒木惡草的泉水則不可飲用，恐其帶下草木蛇蟲之毒。湖泊中的靜水也不可輕易飲用，一方面落葉水草容易在此腐敗，另一方面生靈繁衍時，湖中容易有蟲卵一類的有害物，五六月份尤其要注意。所以，古人是不能隨便飲用江河湖泊裡的水的。