我認為促使魯道夫自盡最重要的一點是他追求自由戀愛。

其實從不少關於歐洲貴族電影和文集中都不難發現，歐洲貴族一般都是很注重財富的積累，有著非常強的血統和門第觀念，同時在歐洲貴族生活中，家族利益是至高無上的，這點從歐洲貴族婚姻中就有所體現。

歐洲貴族們認為婚姻是兩個家族關於以財產、領地的結盟是身為貴族的神聖義務，而愛情和婚姻是完全沒有關係的，愛情是為了尋找激情，不能和婚姻併為一談。

這一點其實就有點兒像現在偶像劇裡看到的一些“家族聯姻”的現象。

但從小受母親茜茜公主影響的魯道夫就不這樣想了，他很早就受到了自由主義的影響，甚至曾經還要求去上大學，這一件事曾經引起了整個歐洲貴族的震動 ，這對於他們來講實在是太不可思議了。

因為受這些因素的影響，魯道夫根本就不會接受歐洲貴族的婚姻觀念，他認為婚姻和愛情是一體的，魯道夫深愛的姑娘瑪麗，並算不上是高階的貴族，對於兩個人，歐洲的皇室貴族是肯定不會同意的，但魯道夫又不想像先輩們那樣將自己的愛人變成情人，所以在這方面他是非常糾結的。

魯道夫是在父親以及眾多皇室貴族的壓力下不得已和比利時公主結婚的，但是魯道夫對這位比利時公主根本一點感情都沒有，對於他來說，跟一個沒有感情的人結婚，那簡直是太痛苦了。

那個時候魯道夫信任的是天主教，然而身為天主教徒的他是不被允許離婚的，魯道夫甚至求過天主教，希望天主教可以同意他離婚。

然而這個“無理”的請求遭到當時歐洲貴族的強烈反對，不能同愛人在一起，不能獲得真正的自由，他的愛情永遠都只能存活在婚姻之外。

於是魯道夫在無限的絕望中，選擇了殉情。

因為他的政治謀略無法實現，英雄無用武之地，而且他的病情又不允許他有更多的時間，在最後一次聯手法國制衡德國的謀劃失敗後，他痛苦絕望而自殺，一輩子都在尋求父親對他的認同和認可，他的父親已經明確告訴他不可能繼位，聯手法國失敗後，他身體健康不佳，再也不可能實現他振興奧地利帝國歐洲一體化的夢想，成為壓彎他的最後一根稻草，唯有自殺才能解脫……

魯道夫王子作為奧匈帝國的王儲，哈布斯堡家族的傳承人，奧匈帝國未來的皇帝。父親是奧匈帝國的皇帝弗蘭茨•約瑟夫一世，母親是鼎鼎大名的茜茜公主。哈布斯堡家族統治下的奧匈帝國作為當時歐洲的強國，領土廣闊，可謂天之驕子，生來就有皇位繼承。但看似風光尊貴的外表下，魯道夫過的並不如意。

首先，出生時由於母親茜茜公主還很年輕，當時的索菲太后便奪得了魯道夫的撫養權，索菲太后是一位標準的舊時祖母，按照嚴格的王儲標準培養他，但是魯道夫天性柔弱而且體質弱，以至於魯道夫5歲之前形成了懦弱的性格。當茜茜公主把魯道夫接回來自己扶養時，魯道夫已經完全變的懦弱。後來茜茜公主因為和索菲太后不和，與帝國宮廷鬧彆扭索性離開維也納，開始周遊歐洲，停留在維也納的時間很少。魯道夫得不到母親的愛，這使他性格更加懦弱。

成年後娶了比利時利奧波德二世的女兒斯蒂芬妮公主，然而雙方關係並不好，在斯蒂芬妮生下兩人唯一的女兒後再也沒有生育。加上斯蒂芬妮當時和婆婆茜茜公主不和，魯道夫花心於是就鬧著離婚。但是作為帝國的王儲是不能離婚的，魯道夫變的鬱鬱寡歡。

政治上由於老爹的強勢，魯道夫的政治願望無法實現。在1889年魯道夫和情人瑪麗在梅耶林開槍自殺。