在地球上，植物的根原本都是向下生長的，但在太空中，它們掉了一百八十度的頭，向各個方向伸展，可謂茁壯成長。太空飛船上，向日葵轉腦袋的速度變得相當快，因為太空飛船每一個半小時就能繞太陽一圈，一天有十六次日出。太空植物們的葉子也變得更厚、更短，顏色更綠，因為這樣的光合作用效果更好，植物的生長週期也相應加快。小麥從播種到成熟只要三個月，比在地球上縮短了一個月。人參上天后，十天的生長量相當於在地球上一個月。植物的“力氣”用的地方也變了。在地球上，它們百分之八十的能量被用於莖的生長，但在太空中，這些植物都把長莖這件事省了，省下的能量被轉移到長葉子和長果子上。太空中的植物大多枝繁葉茂、果實豐碩。比如，太空中小麥的產量大增，只有大半個巴掌大的“麥田”裡，居然收穫了一百五十多穗。很多種子在太空“修煉”過後，經過太空輻射，也出現了脫胎換骨的效果。比如，最後挑選培育出的太空辣椒比一般辣椒能大上一倍，甚至能長到半公斤重；太空蘋果的重量也比一般蘋果重百分之十五，而且維生素C含量更高、糖分更多更好吃；太空西紅柿產量則比地球上高出百分之二十，而患病率降低了百分之四十。太空育種甚至能延長農學家的學術生命。在地球上，要鞏固穩定植物的某種變異後的特性，比如讓變大後的辣椒不再變小，至少得經過六代，大概要十年的時間。一個學者的黃金學術生命能有幾個十年？但在太空中，一般到了第三代或者第四代，用上無年時間，植物變異後