按照中國民間傳統習俗，人逝世後其家人都要為其製作牌位，作為逝者靈魂離開肉體之後的安魂之所。牌位大小形制無定例，一般用木板製作，呈長方形，下設底座，便於立於桌安之上。牌位書寫，古代一般多用老宋體（筆劃豎粗橫細）、自上而下豎寫，現代則多采用正楷、隸書、魏碑、等字型，以示莊重、肅穆。古往今來，民間廣泛使用牌位，用於祭奠已故親人和神祗（指天地之神）、佛道、祖師等活動。

隨著歷史的變遷，社會的進步，城市居民使用牌位祭奠的越來越少，一般都擺放或懸掛逝者的照片、畫像、作為祭奠物件。近年來，國內一些殯葬服務單位，為發揚優秀的傳統殯葬文化，不斷改革創新，設計研製了大理石、玉石、塑膠等材質的小型牌位，與骨灰盒配套，供人們祭奠使用。此舉既符合民間傳統習俗，又安全省力，受到群眾的普遍認同。

中國民間傳統，對逝者是“安”字當頭，如說“安息”、“安魂”、“安靈”、“安放”、“安葬、“入土為安”等等，無不求“安”。而目前人們到殯儀館祭奠時，多數都是將故人骨灰盒搬進搬出，怎能體現一個“安”字呢？不少人家要從樓上樓下、同時搬動父母、祖父母的幾個骨灰盒，不僅費力，也很容易摔倒磕碰，損壞骨灰盒。古人對靈柩（棺材）移動是很嚴肅慎重的，一旦落葬、輕易不動。除了非動不可的原因才行移靈。現代的骨灰盒就是棺材的替代品，按傳統習俗，一旦安放，除了遷移或下葬，也不應輕易搬動。為了尊重民間傳統習俗，方便人們祭奠故人，青島市殯葬事業服務中心借鑑外地經驗，研發了多種材質的小型靈位牌，與已寄存的骨灰盒配套，人們祭奠時，只請出靈位牌，不再搬動骨灰盒，這樣既符合傳統習俗，又避免寄存場所的擁擠現象，利人利已，皆大方便