生命和非生命的區別在於有沒有細胞膜。

細胞膜是區分生命體和非生命體的重要依據。雖然人是由原子構成的，但是人類本身具有細胞膜，而原子本身沒有細胞膜，這就導致了原子是非生命體而人是。

生命體的基本單位是細胞，細胞是最小的生命體

生命的通俗定義：自然條件下具有生存能力和繁殖能力，能對外界刺激做出相應反應，能與外界的環境相互依賴、相互促進。在這個定義中，不少科學家認為病毒就非生命。

無論生物的形態如何，它們都有活動能力（與外界環境之間的物質和能量交換）這一共同特點，不單單是簡單的物質團，而是能和外界的物質有頻繁的交流，能夠靠本能或者自主意識趨利避害。生物是和自然界岩石圈水圈等以物質和能量的交換聯絡在一起，化能自養生物和光能自養生物構成了生物界存在的基礎，它們能夠固定化學物質或者Sunny中的能量，以水分、二氧化碳、氨等作為原料合成有機物，其它的生命都以它們為基礎存在，形成複雜的生物鏈生物網，構成物質和能量迴圈流動的體系。因為要獲取物質和能量，生物首先得能夠識別物質和能量，然後靠蛋白分子的特殊構造吸入氣體、攝入無機物、有機物等營養物質，也因為這種特徵生物都有趨利避害的本能，外界物質環境的變化會激發細胞構造的改變，引發生物逃離等行為。

如果按照這個定義的話，我們就能很好地區分生物或者非生命，石頭的物質只會自由地擴散，而石頭無法主動地攝入物質和能量，所以它們不是生命；人類能夠憑藉自主意識或者個人的本能，攝入食物排出排洩物還能判斷周圍的形式，做出對自己更好的決定，也就是趨利避害，所以人類是生物；生物和非生物的自然環境之間有頻繁的交流，是生物的新陳代謝活動從環境中攝入生命所需，排出代謝廢物的過程，這個過程也說明生物的生存離不開生存環境，這也是我們人類需要保護環境的原因。在生物的通俗定義中，病毒就是非生物，或者是介於生命和非生命之間的特殊物質構造，它們本身缺乏自主的活動能力，必須有一定的媒介才能傳播，而且它們本身沒有繁殖能力和新陳代謝，必須藉助細胞核糖體、內質網等細胞起才能繁殖，也不具備自主的趨利避害能力。

這是基於時間絕大多數生命總結的普遍規律，生物就能趨利避害，非生物就是不能，石頭不論放在那裡都不會具有趨利避害、新陳代謝的能力。如果你非要跳出地球生命的規律去規定生命和非生命的差別，那麼你也可以說石頭是有生命的，至於有多少人贊同你就不好說了。