那些世界著名的大江大河，多數發源於高山融雪或者冰川融水。然後，沿途匯聚了大量的溪流還有支流水系的水量，逐漸發展壯大。比如亞洲的長江，黃河，湄公河，瀾滄江，印度河，恆河，歐洲的多瑙河，伏爾加河，北美的密西西比河，非洲的尼羅河等等。

當然，熱帶雨林地區的河流，比如亞馬遜河，剛果河，雖然也是發源於高山，不過，由於雨量充沛，所以，不一定是雪山融水。

不過，並不是大江大河就不會斷流。比如尼羅河，在枯水期，下游就會斷流，河床變成了大大小小的湖泊。黃河也曾經多次發生過斷流。

大江大河一般都是高山高海拔地區積雪融化形成的，就拿我們的母親河，黃河來說吧，黃河全長5464公里，流域面積752443 平方公里，是中國境內僅次於長江的河流，它發源於青海省巴顏喀拉山，呈“幾”字形，流經青海、四川、甘肅、寧夏、內蒙古、陝西、山西、河南及山東九個省。由於河流中段流經中國黃土高原地區，因此夾帶了大量的泥沙，所以它也被稱為世界上含沙量最多的河流。但是在中國歷史上，黃河沿河流域的人類文明帶來很大的影響，是中華民族最主要的發祥地之一，所以華人一般稱其為“母親河”。黃河是中國第二長河，世界第五長河，世界上含沙量最多的河流。被譽為中國的“母親河”。 黃河源位於青海的腹地。

星宿海，歷史上曾被用來表示整個黃河源頭地區，實際上可以說是黃河出山東行後第一個加油站。這個“海”是一個盆形溼地，東西長約30公里左右，南北的距離較短，僅幾公里至十幾公里之間

黃河河源一為扎曲，二為約古宗列曲，三為卡日曲。

1、扎曲居於最北部，發源於查哈西拉山南麓，河長70千米，河道窄，支流少，水量有限，一年中大部分時間斷流。 約古宗列曲位於星宿海以西，在三條上源中居中，發源於約古列宗盆地西南隅的卡日扎窮山麓。約古宗列盆地東緣位於馬多鄉正西約10千米處。從鄉所在地出發，正前有一道寬約3千米的沼澤地，以前須繞道鄉南邊的小山邊緣，經郭洋村南北橫穿沼澤地再沿北山邊緣進入這一段約10千米的路程基本要走2小時。2008年，政府投資在川澤中央靠北處修了一條公路，這條公路直接東西穿過沼澤地，翻閱盆地分水嶺，在盆地中央略偏南依河而行，直達瑪曲曲果。