康奈爾大學的天文學家宣佈，木星的神秘光環是由4顆衛星散發出來的塵埃物質形成的。

約瑟夫·伯恩斯教授說，伽利略號探測器的最新觀測結果表明，這顆行星極為勻稱的巨大外環是由木星小衛星木衛五和木衛十四散發出來的物質組成的。

他說：“這是我們第一次觀察到薄霧裹著塵埃從木衛五和木衛十四飄逸出來，我們現在認為木星光環的主體部分可能來自木衛十五和木衛十六兩顆衛星。我們現已搞清楚木星光環的起源和它們的活動情況。”

“旅行者”號探測器在70年代末飛越木星時獲得了有關光環——由長達6000公里的主體光環、擴散暈和外環組成——存在的證據，但是人們此前一直不知道它究竟發源於何處。

伯恩斯說，伽利略號探測器在1996和1997年拍攝的照片實際上表明，外環是由兩個同心環組成的。他認為這些光環是在隕星與木衛五和木衛十四兩顆衛星發生猛烈碰撞後產生的。

光環中的粒子是帶電粒子，並受到木星強大電磁力的排斥，所以它們與這顆行星始終保持著一定的距離。

木星由於離太陽較遠，反光不好，光環沒有土星明顯，所以光環一般情況是看不見的，但是木星是有光環的，光環系統也是太陽系巨行星的一個共同特徵。

而為什麼木星有光環，地球沒有呢？

原因：木星、土星比地球大,而天王星、海王星比地球非常遙遠,所以地球發射完月球餘震的碎石爛瓦,是中央、地方雙軌制,即碎石爛瓦還有太陽引力的很大股份,所以無法在地球周圍產生光環,只能在地球周圍形成地球的隕石、流星和其它天體.而木星、土星、天王星、海王星,由於大,由於遠,這樣發射的碎石爛瓦,無法擺脫自己行星的束縛,即太陽引力相對而言是鞭長莫及,所以木星、土星、天王星、海王星的碎石爛瓦,分別在自己行星的周圍形成了光環。

光環也是靠太陽反射的Sunny才能發光,所以光環只有對著Sunny的一面,朝向地球時我們才會看見,又由於光環、太陽、地球三者角度關係,這就使有的光環時隱時現。