愛迪生髮明瞭燈泡，他是把直流電進行應用的人，而要說直流電的鼻祖那應該算是法拉第。1831年法拉第發現電磁感應定律，並製成第一臺圓盤式單極直流發電機。可以理解成，愛迪生知道了有直流電，但怎麼才能為民所用呢，他就研製出了燈泡，讓燈泡通上電，就可以亮，而燈泡的專利愛迪生已經贏了，（透過打官司贏來的專利。是否真的就是愛迪生髮明的也存在點爭議）。

愛迪生在電力上的貢獻，唯一可以感謝的應該是他“激怒”了特斯拉，一個在創造上超越愛迪生的人，愛迪生做為一個商人，他的第一點就是賺錢，他在最初自己建立的直流電機上存在缺陷，就想讓特斯拉給自己改造，答應他改造完成後會提供5萬美元，結果當特斯拉日以繼夜的苦心鑽研，花費幾個月時間終於把直流電機做了完美最佳化後，去找愛迪生要他答應的報酬，結果愛迪生告訴特斯拉：“你不懂一個美華人的幽默”，說白了就是賴賬不承認了。

特斯拉直接選擇離開了愛迪生的公司，自己去研究比直流電更厲害的，這就是後來特斯拉真正獨立研究出來的交流電，而當愛迪生知道有比自己的直流電厲害的東西，可以說對特斯拉的交流電進行了“卑鄙”的手段進行打壓，好在最後交流電戰勝了直流電，至此交流電也才真正走上了正確的道路。

愛迪生是發明家但也是一位商人，我相信如果是他的專利他肯定會極力爭取申請，而對於特斯拉這種真正以科研發明為興趣的人來說，錢財是身外之物，發明創造才是樂趣，如果特斯拉當時對交流電進行了申請專利，那肯定不會到死都還欠債。（有興趣的可以看下我最近剛寫的文章《愛迪生與特斯拉的恩怨情仇》）。